如約敷衍地笑了笑,餘崖岸心眼兒好不好，她早知道了。也許在他母親眼裡，他是個好兒子,但他母親一定沒見過他在外麵大肆殺戮的樣子。
在家一副麵貌，拿起屠刀又是另一副麵貌，她聽不得他餘家的人誇他好。他的好是踩著彆人的屍骨建功立業，她們隻看見自己得到的利益,從未想過彆人失去了至親,是怎麼苦熬過一個又一個漫長黑夜的。
塗嬤嬤還在這裡喋喋不休，如約半闔上眼，不再搭話了。
新婦子白天困倦，可見夜裡肯定操勞。塗嬤嬤最是知情識趣，忙閉上嘴,悄悄退出了上房。
後來如約招了她們指派的丫頭，有意無意地打探後宅的事。伺候穿戴的蓮蓉一麵歸置明天要用的鞋襪，一麵應著：“原先老太爺有四房妾室，都不是省油的燈，整日間雞飛狗跳地鬨,鬨得老太爺都不願意回家了。老夫人就做主,發賣了兩個，另兩個不多久也病死了。所以宅子裡沒有姨娘，清淨得很，少夫人不必和那起子人打交道,也不必為了雞毛蒜皮的事兒和人鬨心,多好！”
如約心下了然了,所以看似寬和的餘老夫人,也並不像表麵那麼簡單,否則那些妾室不可能無所出，闔家隻養了餘崖岸一個。兩個發賣，兩個病死，簡簡單單就把事辦妥了，可見餘崖岸的心狠手辣不是無跡可尋，總有老輩兒的傳承在身上。
進了餘家的第二天，至少把大致的情況摸明白了，但餘崖岸五年前喪了妻，卻連個妾室通房都沒置辦，實在讓人匪夷所思。
“大人和先頭夫人，感情很好吧？”她偏頭問。
蓮蓉猶豫了下，說實話又怕新夫人吃味兒，支支吾吾道：“也就……還成吧。大人和先頭夫人自小認識，十二三歲上就定了親。”
原來是青梅竹馬，難怪五年沒有娶親，想是怕再娶一個，又遭人毒手吧。但娶了她就不一樣了，萬一出意外，不過是免於他親自動手，沒什麼可惜。這狗賊果然每走一步都有他的算盤，自己往後愈發要小心行事了，不單要防著他，還要防備那些將他視作眼中釘的人，免得自己一不小心，做了他的替死鬼。
一應安排妥當了，上房裡伺候的人都退了出去，如約一個人呆著，倒也難得的自在。
她開始思量，嫁了人，怎麼才能爭取機會常進宮。金娘娘怕是不中用了， 金瑤袀一問罪，連帶著她也進了冷宮，重新攀搭上她純屬白費力氣。之前聽鄭寶說，皇帝要立後，不知究竟打算立誰，等人選定下了，倒可以朝那方向使使勁兒。當然，最好還是結交太後，上回沒等著楚嬤嬤的信兒，讓她遺憾到現在。如果再快一步，真給調進鹹福宮去，那麼金娘娘就沒有資格把她放出去，自己也不會走到今天這步了。
所以還是怨自己不夠決斷，退路想得太晚，將來要謹記這個教訓。
腦子裡不停地盤算，想得累了，又昏昏欲睡。及到傍晚時分，院子裡傳來動靜，是送飯的婆子進來了，說都是老夫人指點的菜色，看看少夫人喜不喜歡。
餘崖岸沒回來，她一個人快快用了，又讓人撤下去。麵上自然還是要裝一裝的，“大人的飯菜，讓廚上溫著，等他回來再送進來。”
婆子說是，領著人退了下去。但這一等，直等到子時前後，才聽人傳話說大人回來了。
趕緊張羅起來，廚上的婆子預備把食盒送進上房，可剛搬到廊下，又給攔住了，“沒瞧見門兒都關上了，還進去乾什麼？不怕大人一腳把你踹出來？”
“吃過了？”婆子猶疑地問。
“興許是不吃了。”值夜的回了回手，“撤下去吧，又沒叫你，來添什麼亂。”
婆子隻得拗起食盒，臨走又朝上房看了一眼。窗戶紙上透出一點幽微的光，裡間大多蠟燭都熄了，想必少夫人已經歇下了。
臥房內，穿著中衣的餘崖岸站在腳踏前問：“今晚我能上床睡嗎？”
如約說不能，“我在榻上給大人預備好了枕頭和薄被，請大人在那兒將就吧。”
他板著臉，越想越不痛快，“昨晚念你一時不能適應，連洞房都省了，你今兒還這樣，打算晾我一輩子？”
她盤腿坐在床上，淡聲道：“我們本就不是尋常夫妻，大人耍手段娶我的時候，沒想到有這一天？”
他覺得這女人實在不識好歹，“我那是救你的命，你再留在宮裡，遲早是個死。”
“我現在就比死好嗎？”她歎息著低下頭，“報不了仇，被你困在這宅子裡，什麼都做不了了，你還想讓我怎麼樣？”
她這番話，字裡行間透出一股絕望的怨懟，他隱約從中窺見一點苗頭，或許再過不了多久，她就該認命了。
“我要是對你好一點，能不能讓你忘了以前的種種？”他突兀地問。
她抬起眼，眼眸如星子般璀璨，“大人說的好，是指不強迫我嗎？”
真是見了鬼，他在心裡咒罵。娶她是為得到她，結果現在又怕她尋死，連碰都不敢碰。
“你要我等到幾時？”他還在試圖挽回威嚴，“給我個期限，我總不能一直等下去。”
如約沒有正麵回答他，想了想道：“我可以替你安排幾房妾室，或者你有喜歡的，抬舉起來也可以。”
他衝她哼了一聲，“我要是想抬舉誰，還用你張羅？彆想著找人分擔你的責任，該你侍奉枕席的時候，就是死了也逃不脫。”
他放了一通狠話，轉身便朝美人榻走去。到了那裡又是狠狠倒下，壓在身下的被子拽不出來，最後氣急敗壞拿腳一蹬，蹬到地上去了。
如約鬆了口氣，重新躺回枕頭上，這一夜做了許多可怕的夢，夢見錦衣衛在金魚胡同揮舞著繡春刀，夢見一把大火燒光了整片屋舍。自己走在紫禁城的夾道裡，宮牆頂上不知怎麼罩上了網，她能看見外麵碧清的天幕，看見翻卷的流雲，可她蹦不出去。這窄長的夾道，好像總也走不到頭，一路上連半個人影都沒見到。隻覺越走越荒蕪、越走越孤獨、越走越害怕，最後靠著牆根，無聲地顫抖起來。
牙關咬得死緊，拳頭緊緊握住，身子繃成了一張弓。她在夢裡掙紮，額角沁出冷汗，卻沒有發出半點聲音。這五年對她來說是人生最大的磨礪，她已經學會做夢都滴水不漏，不讓人拿住任何把柄了。
錦衣衛睡覺不能睡得太死，夜裡總要警醒幾次，這是餘崖岸多年養成的習慣。
一醒自然要去看她一眼，發現她正苦苦掙紮，手足無措半晌，最後俯身把她摟進了懷裡。
她被魘住了，自己脫不了身，但隻要一有外力加諸，自然就醒過來了。
睜開眼，發現他抱住了自己，慌亂之下拳打腳踢一陣施為，卻沒能讓他鬆開手。
她來不及多想，在他肩頭狠狠咬了一口，他吃痛，終於把她放開了，氣惱道：“你是屬狗的嗎，怎麼還咬人？”
她撐身坐起來，一雙眼睛寒光泠泠，“你要乾什麼？”
他說：“你抖成這樣，我以為你冷， 打算替你焐焐，你倒好，狗咬呂洞賓。”
“我不要你焐。”她平靜地抬袖擦了擦額角，“請大人離我遠一些，彆到我跟前來。”
這世上還沒有一個女人敢對他這樣，要是換了平時，一把扭斷脖子也是尋常。但這是明媒正娶的女人，殺又殺不得，打又下不去手，被她這樣慢待，火冒三丈無計可施，隻得凶狠又窩囊地橫了她一眼，重新返回榻上躺下了。