陳歡和祝清和對視，兩人都想陪著過去，跑堂看出他們的戒備心，又開口道:“若是兩位不放心可以在門口侯著，黃廚說與小娘子相熟，無需擔憂。”
當然，最後還是幾人陪祝陳願去的，她本人還正懵著呢，什麼時候與黃廚相熟的？
直到她一個人進到裡邊，看到那頭發花白，卻精神矍鑠的老人，還有坐在他旁邊的年輕人，才恍然大悟。
“原來你老人家就是黃廚呐，我剛還在想，卻怎麼都沒有想到。”
祝陳願喃喃說道，雖然頗為震驚，不過仔細想想也不無可能。
黃鶴爽朗大笑，“我還怕小娘子你認不出我來呢，我前前後後也去你的食店吃過三次，第一次是梅花湯餅，第二次是鯀魚假蛤蜊和薑辣羹，再後頭就是餛飩。我像你這般大時，可沒有那麼好的手藝。
我又聽得外頭那米師傅，邀請的是開食店的小娘子，又姓祝，我就猜著是你了。今日的燒尾宴吃著可還滿意？”
祝陳願很樂意與人討論廚藝相關的東西，她很認真地回複黃鶴，“自是極為滿意的，這要是換我來做，隻怕不能儘善儘美，我剛吃時還在想，手藝遠不如黃廚你。前唐的燒尾宴我隻做過見風消，今日卻一下能吃到這麼多的菜式，不僅飽了眼福，肚子也享了福氣。”
這一番話，聽得蔣四連連咂舌，這才算是會說話，不過幾句，就將自個兒師傅捧得尾巴都要翹到天上去了，之前自己說的明明也很真誠，卻總是被罵。
黃鶴笑夠了才說，“時人以詩會友，我以廚會友，小娘子，你看如何？不瞞你說，我宮廷飲饌雖不落下品，可我市食美味，做得遠遠不如你，你的薑辣羹做得很地道，我那天吃過一次後，就難以忘記。”
他是個極其灑脫，不受世俗約束的人，並不是想收祝陳願為徒，人家自有師門，而是異想天開，要同她做個忘年交。
畢竟在廚藝之道上頭，黃鶴也很難見到如此純粹的人，有些東西不用從人的麵相看，去吃幾頓她做的菜即可明了。
祝陳願隻覺今日之事全都在意料之外，以廚會友？
“黃廚你怕是高看我了，不過，以廚會友確實不錯，既然如此，還有幾日就到花朝節了，那時賣花的人多，我請你老人家和徒弟來吃頓花饌如何。”
祝陳願明白他說的意思，既然當以廚藝論友，論道，哪能隻他一人做菜的。
這話說得兩人一愣，黃鶴轉而大喜，拿手握拳拍掌，“此事妙極，那今日燒尾宴的銀錢我也不能收，蔣四，你給他們退回去”，話鋒一轉，“小友，老夫就等著吃你的花饌了。”
兩人又在裡頭攀談了一會兒，天色屬實不早了，黃鶴目送祝陳願出去，他撫著胡須，轉頭卻對蔣四道:“到時你早點過去，幫幫人家，也學著點，你說說你也二十了，怎麼手藝是一點長進都沒有。”
他恨鐵不成鋼地扔下一句話，起身回屋，今日做了一天的宴品，累得他腰酸背疼，不服老不行。
可憐蔣四什麼都沒說什麼都沒做，又挨一頓罵。
祝陳願出去後，米夫人連連迎上來，握住她的手，“剛我問過你阿娘，知曉你家住哪，明日一早我就讓車夫過來接你，如果你要什麼魚的話，隻管到米景店裡頭去拿，蓴菜我這裡都備下了。”
她話裡殷殷切切，權當祝陳願是最後的救命稻草，現下她妹妹的身體是等不到杭城的師傅過來，她把全部期望都係在祝陳願身上。
祝陳願寬慰她，“我隻放手試試看。”
等兩家人分道揚鑣，陳歡還感慨，“也莫怪米夫人這般急切，這可是要命的大事，不吃不喝，全靠湯藥吊著命，哎，歲歲，明日你隻管去，要是不成，你也彆太在意。人這命數，一早就定下的。”
她雖然牽掛那陌生女子，卻更關心自己女兒，生怕她有負擔，到時候回來又難受。
祝陳願點頭，消化著今日的所見所聞，回家後匆匆洗漱一番，便一頭紮進了書房。
立馬翻到鱸蓴羹這一頁，太婆寫的做法是杭城那裡頭的，她早些年去過就學了一兩手。
魚羹做得最好的得數杭城那邊的，出名的宋五嫂就是那裡的，米夫人又說她伯娘的手藝可堪比宋五嫂，估計也是杭城人士。
她盤起腿，借著燭光，看起做法來，並不是每道菜都能爛熟於心，通常她在做菜前，會再反複看幾遍食譜。
她一字一句地念出聲:“得用長二寸的鱸魚，要用花鱸，大口黑鱸口感非上佳，蓴菜不切。”
看到很晚才上床，連夢裡都是她在廚房做鱸蓴羹。
睡得不安穩，聽得外頭行者的鐵牌子和遠處鼓聲，她是再也睡不著，躺在床上，在想花饌的事情。
話她已經放了出去，做什麼她都已經想好了，就是得請朋友一起來吃一頓，宋嘉盈一定得來，南靜言要是回來，得請她來，還有茅霜降和茅十八。
又怕幾人不自在，想著到時候要不要分坐兩桌，想到天起亮光，她才和衣起來。
糊弄著吃了頓早食，和陳歡兩人交代一聲，就坐上了米家派來的馬車。
米夫人坐在裡頭，同樣一晚沒睡好的她，麵色卻極差，看到祝陳願還是強打起笑臉來，關切詢問她，“小娘子，早食可吃過了，可不能空著肚子去，要不我讓車夫去給你買點，路上吃，千萬彆餓著。”
“米嬸，我吃了的，彆過於憂心。”
祝陳願拍拍她的手背，人一憂慮就老態橫生。
原先她還能撐住，車夫馬車駕得慢，靠在車廂上，迷迷糊糊就睡著了，一醒來已經停在了董府門前。
董府掛滿了白幡，冷清得沒有人氣，守門的也是懨懨的，看到他們也隻是簡單問候一句。
一路上基本沒遇到什麼人，連點聲音都沒有，“她們一家是自立門戶的，因我爹並不同意二叔娶個做魚羹買賣的女子進來，娶進門後就分了家。又隻生了溫慧一人，我爹雖讓溫慧時時過府，卻不同意她爹娘過來。現下，她娘一走，爹又不頂事，她自個兒受不了，這個家是徹底散了。”
米夫人悠悠說道，連使喚丫頭都得她自個兒帶過來，也就還留了個忠心的照顧董溫慧。
進了旁邊的廚房後，祝陳願就開始專心收拾起鱸魚來，雖不知道合不合口味，隻能儘力試試看。
鱸魚去掉魚肚腹和魚鱗，治淨洗去黏液後，片肉得從魚腹下頭兩側魚身開始，像片魚膾那邊橫批下來薄如蟬翼的魚片，裡頭的骨刺全都得一點點挑掉。
放到一旁，再拿起蓴菜來，說實話，這樣的蓴菜她並不是太滿意，蓴菜最佳的食用時期在四月末到七月初，現下的口感肯定不會太儘如人意。
衝洗兩到三遍後，直接投到熱水裡頭，默默數到十就可以撈起來。
祝陳願又往砂鍋裡頭倒入兩大碗熱水，沸騰後往裡頭放入薑絲，火勢不能那麼著，再往裡頭放入魚片，拿勺子攪開。
魚片往裡頭蜷縮變白後，再放蓴菜，立即撤火，加一勺鹽豉、油和醬油。
米夫人目含期待看著這碗鱸蓴羹，連聲吩咐，“阿香，你快點過去端給小娘子嘗嘗。”
她又拉上祝陳願走到董溫慧的房間，一開門，祝陳願皺起眉頭，一股子腐朽潮濕的味道。
床上被褥稍稍拱起個弧度，要是不細看，根本發現不了這裡有人。
阿香從小就跟在董溫慧身旁，關心都是真心實意地，她將鱸蓴羹放到旁邊的案幾上，拍拍被褥，一聲聲喚，“小娘子，起來吃鱸蓴羹了。”
董溫慧知道自己時日無多，也沒有多少求生意誌，可她放心不下米夫人，每天都半睡半醒的她知曉堂姐的苦心，可她真的吃不下。
她今日精神尚好，連自己都疑心是不是回光返照，如果是的話，那她得起來跟堂姐說說話才是。
她在阿香的攙扶下從被子裡鑽出來，董溫慧瘦到兩頰凹陷，露出來的手腕就是皮包骨，肉都沒有。
呼吸聲或急或緩，眼睛無神，大而眼窩深陷，連臉上都是骨頭多，看著嚇人。
她想轉個頭都很艱難，米夫人連忙上去握住她的手，“溫慧，你吃點東西吧，就吃一口，我托人做的鱸蓴羹，你不是最喜歡吃這個的嗎？她做得很好吃，阿香，你端過來。”
董溫慧難得沒有拒絕，她要是真的快死了，為何不如堂姐的願呢。
她艱難開口咬住勺子，其實現在她根本嘗不了東西，吃進嘴裡就會吐出來。
鱸蓴羹滑到了嘴裡，很淡，她舌頭已經快嘗不出味道了，全是苦味。
今日卻難得的不想吐，無力地靠在床背上，董溫慧居然有了點想要再吃一口的衝動，想在死前嘗嘗這碗是不是跟阿娘做的一樣，蓴菜是不是像裹了層凝液一般順滑，魚肉是不是很鮮美。
等到下一口送到嘴邊時，她也順從吞下去，蓴菜是什麼味道？魚片是什麼味道？
董溫慧一點都嘗不出來，她沒有力氣，緊閉雙眼，隻有時而急促的呼吸聲證明她還活著。
為什麼嘗不出來，為什麼一點味道都嘗不出來呢。
她很努力想嘗出味道來，吃了半碗後，已經是她的極限，米夫人沒有再喂下去，可臉上的驚喜卻是怎麼都掩蓋不了的。
董溫慧漸漸地發現，她好像嘗到了鹽豉的味道，那是阿娘做魚羹時最常用的，儘管特彆淡，可她就是嘗到了。
她不停地喘著粗氣，眼淚從她乾枯的臉上滑下來。
是阿娘，是阿娘不想讓她死去，不然怎麼就光嘗到了鹽豉的味道。
不然為什麼那麼久了，她都還活在這個世上。
她艱難地開口，嘴巴發出的聲音有限，米夫人撲到她嘴邊，聽到董溫慧一個字一個字地往外頭蹦，“阿、姐，我、要、活、著。”
我不想死了，我還沒有替阿娘嘗過那麼多好吃的，我不能死。
米夫人熱淚盈眶，她的淚水打濕了一大片的被褥，緊緊抱著董溫慧失聲痛哭。
祝陳願從董府出來後，沒有讓米夫人相送，也沒有坐馬車回去，而是自己慢慢踱步回去。
從昨晚她隱隱約約就想到了一點，為何董母總是做鱸蓴羹，讓吃不下東西的董溫慧念念不忘。
因為鱸蓴羹有下氣止嘔的功效，而誰適合吃這個呢？
心緒鬱結導致嘔逆的人適合。
祝陳願緩緩呼出一口氣，不是她做的鱸蓴羹好吃到讓董溫慧有了求生意誌，而是董母知道女兒有心結，每每都給她做鱸蓴羹。
蓴菜又並非一年四季都有，鱸魚也並非四季都肥美，可這些都不重要，因為鱸蓴羹最關鍵的還要數鹽豉，一個常年喝鹽豉湯的人，怎麼都會嘗出點味道來。
她希望董溫慧能明白好好活著，比什麼都重要。
作者有話說：
其實今天看了熱搜還挺有感觸的，活得開心點，比什麼都重要。