隔一年，裴湛覺得麵前人仿佛變了個樣。
喜怒哀樂都不似正常情緒流動。
他甚至覺，她不是盧七。
三年，他沒覺得盧七有壓迫感。而這廂，裴湛恍惚間，對眼前人多出莫名的憐惜，和敬畏。
是故，到底是他先敗下陣來。
他倉皇避過她眼神，隻道了聲，“臣很快回來。”
兩扇門合上，燭火輕輕晃動，蕭無憂卻如雕像靜默。唯目光落在衣衫血跡上，看得久了，竟有種鮮血層層暈開，天地皆是血的錯覺。
裴湛識百草，???以前在河東時，沒少隨母親采摘百草補貼家用。傍晚上山時，原看見山中有不少白頭翁，乃清毒消炎的絕佳草藥。
縱是在夜色中，不見星月。然白頭翁近一尺高，碧玉經身，紫紅花瓣，原是極好辨認的。
裴湛入深林未走出多遠，便已經摘到不少。
隻是夜深人靜，倦鳥早已歸林，這廂卻還能聞羽翼撲翅聲。
裴湛不動聲色繼續往前摘草藥，眼見入了低窪處，瘴氣繚繞。他俯下身作摘草狀，將一株白頭翁用內勁催成粉末，迅速服之，然後撕下袍角蒙住口鼻，如此繼續往深處走去。
夜風拂麵，身後點足掠枝的身形擦出細小聲響，裴湛耳垂微動，隻當不知。待入了低窪最深處，再一次俯身摘藥的時刻，腰間長鞭抽出，整個人淩空躍起。
而深林低窪中，因他蟒鞭橫掃，激起瘴氣無數。這些瘴氣由他內力所控，聚氣成形繚繞於鞭頭處，直擊身後尾隨之人。
因是偷襲，又是凝聚全力的一擊。
身後三人中，左右兩人皆被橫掃落地，唯剩中間一人勉強以刀麵纏住長鞭。奈何裴湛在上，他在下。
裴湛原是算好了他會纏住蟒鞭，隻掌中發力，一掌催化瘴氣。對方尚且旋身躲避的瞬間裡，他第二招攻勢已經再度直辟麵門而來。
“裴中丞，是我！”被扼製脖頸的人抵住身後古樹，匆忙出聲，“是我、血衛營殷正。”
不過兩招往來，殷正已經中毒又受傷。
傷是胸口的鞭痕傷，毒是由傷口融入血液的瘴氣毒。
裴湛當然知道來人是血衛營，更清楚來的是殷正。
從長安出發到此三晝夜，能躲過他兩日，直下了官道，走山陰小道，因人少僻靜才露出馬腳被他發現的，這世上原也沒幾人。
且這一路尾隨，始終保持著數丈安全距離，隻有入夜方近屋細探，裴湛便確定是陛下暗裡加派的人。
無論是出自保護還是監視，於裴湛而言，本都無需揭穿。然他此番所謂，乃是急中生智，為的旁的考量。
這處畢竟不是嶺南一帶，瘴氣並不算厲害，不傷人性命。隻是這般入了血液，極易讓人產生幻覺，消磨人的心智。
“殷首領，怎在此間？”裴湛收掌，趕忙扶過他。
“在下任務所致。”殷正尚且還有幾分清醒。
“此處並非長安，想必殷首領公差至此。”裴湛看一眼他神色，“方才可有被裴某傷到？”
“無妨！無妨！”殷正晃了晃腦袋，推開裴湛欲走。
“殷首領，可是陛下的意思，裴某需要被監視？”裴湛揚了揚手中草藥，“殿下受了傷，裴湛采藥而來罷了。”
殷正頓下腳步，他們一行三人接了任務暗裡監視公主。其中兩人一人擅口語，可丈地外根據口型辨彆話語；一人擅易容，可一時千麵，扮作香客、遊人等隨時近身公主周圍。如此探得公主事宜告知陛下。