[]
在暗無天日的監牢裡，許然見到了最後的什淤圖族。
他們正蹲在角落，眼中全無神采，許然懷疑，即使他現在走過去，給他們一刀，這些敗卒也未必會躲。
哀莫大於心死，部落既已亡，他們短暫的死活又有什麼區彆呢？
無非是今天被獅子吃，還是明天被獅子吃罷了。
“你們誰會羅馬語言，站出來。”
看守牢獄的監管者傲氣地對什淤圖族說。
什淤圖族沒有人說話。
監管者橫著眼睛，冷哼一聲，想走過去用強，給這些俘虜幾下，許然攔住了他。
“你先出去，我和他們說吧。”
監管者悻悻走開，許然是格奈婭夫人帶來的，能不能惹他心裡很清楚。
“你們認識我嗎？”
一名什淤圖族俘虜似是聽懂了許然的話，懶洋洋仰起頭來，看了一眼許然，他忽然有些激動。
他正對其他什淤圖族激動地說話。
許然聽不懂他在說什麼。
這個曆史類副本，是由於對羅馬帝國鼎盛時期的追憶形成的，刻意放開的語言汙染，自然也隻能使許然聽懂羅馬話，而且什淤圖族語言從來不是主流語言，“語言精通”也派不上用場。
但他能看出來，這名什淤圖族的激動是出於歡欣，在他說完後，其他什淤圖族紛紛站了起來，看向許然。
“我叫阿古紮克勒，你是……”
那名什淤圖族操著不太熟練的羅馬話問許然。
“我是排在你們前麵的那名戰俘，奧盧卡。”
許然回答。
猜想得到確認，什淤圖族人忽然激動起來，一名在他們之前的戰俘，在一個中午的時間變成自由民，這令他們看到了獲救的曙光。
“你是怎麼被釋放的？”
阿古紮克勒急切地問許然。
“我一人殺了兩頭獅子。”許然回答。
什淤圖族們情緒再次低落下去。
在他們看來，一人殺兩獅的難度不比乾掉羅馬皇帝奧古斯都小，要是什淤圖族人人都能有這種本事，早就殺進羅馬城，奪了那廝鳥位了，何苦待在監牢裡受這憋屈氣。
“你來做什麼？”阿古紮克勒問許然。
“是不是來救我們的？”
一名很老的什淤圖人忽然說，神情激動。
“抱歉，我救不了你們。”
因為你們兩千年前就**，許然在心裡補充道。
“不過，我可以想辦法保存你們的文明。”許然對他們說。
什淤圖族人並沒有許然想象中那麼激動，他們左顧右盼，竊竊私語，“文明？文明是什麼？”
許然在心中一聲悲歎。
羅馬早就有了類似於“文明”的概念，而什淤圖族，這個即使在兩千年前都極度落後的文明，還沒有形成這種概念，羅馬語中的“文明”這個詞，甚至翻譯不過去。
“你們的曆史，你們的文字，你們的故事，”許然儘可能表達，“我會告訴其他人，曾經的什淤圖族是什麼樣的。”
什淤圖族瞳孔震動起來，像一口滿布淤泥的井，他們聽懂了。
“曆史？文字？故事？”
很老的什淤圖族聲音斑駁，“你要把什淤圖族的這些，告訴其他人？”
“是整個世界的人。”
許然平靜地說，他沒有說謊。
在此之後，什淤圖族的一切，會靜靜懸掛在互聯網的某個角落裡，在某天，當有人在搜索引擎打出“曆史上已經滅亡的部落”時，“什淤圖族”這幾個字眼，會與他在兩千年後相遇。
什淤圖族想象不出“整個世界”這個詞有多大。
在他們的概念裡，“世界”這個概念，以牛羊走過的地方為界限。
羅馬是世界外的，天是世界外的，那輪像憤怒的紅色牛眼一樣升起的東西也是世界外的。
偶有朝氣蓬勃的什淤圖人，去到沒有牛和羊的地方，學會一些語言，驕傲地回來訴說，他們會好奇地聽，也沒有離開“世界”的想法。
直至羅馬人的鐵蹄踏過。
“好，我把什淤圖人的故事說給你聽。”
老什淤圖人顫顫巍巍坐下，想到什麼說什麼，許然耐心聽著，什淤圖人的神話、遊牧、生活……
直到“神賜”那部分。
某天，一名什淤圖人傍晚趕羊回家，羊失了智一樣，朝外圍跑去，這名什淤圖人拍拍屁股，起身追那隻羊，羊跑到某個地方，忽然停下了，一邊吃著草一邊用爪子刨地，什淤圖人惱怒地抽動鞭子，想把它趕回去。
羊聽到鞭子聲，害怕地撒開腿“咩咩”叫著向回跑，什淤圖人也朝回跑，紅燦燦的夕陽下，草地忽然格外刺眼，刺目的光芒激射，令什淤圖人一時睜不開眼。
等他揉揉眼睛，再次睜開時，他看到那是什麼了。
“像太陽一樣顏色，但不是最亮的太陽。”老什淤圖
人比劃著。
“黃金？”
“來的人說，好像不是叫這個。”什淤圖人說。
“銅？”
什淤圖人忽然激動起來，雙手比劃著，“銅，銅，神賜的銅！”
他接著說下去。
什淤圖人從來沒見過這樣的東西，他著了迷一樣，像羊那樣弓起身子，刨開土地，把那枚亮閃閃的東西在衣服上擦了又擦，他回到部落裡，把那枚銅給所有人看，部分人好奇地碰一下，接著緊張地縮回手。
第二天，部分什淤圖人病了。
那名撿到銅的人，病得最嚴重，他的額頭像正午的太陽一樣熱，高燒了幾天幾夜，其他什淤圖族人，或上吐下瀉，或咳嗽不止，等到他們好轉後，他們驚訝地發現，自己有了神明一樣的力量。
什淤圖人把這稱為“神賜”。
在不經意間，他們可以讓在草地裡奔跑的鼴鼠、野兔或其他動物變慢，他們捕起獵來，簡直輕而易舉。
遲緩？
許然皺著眉頭，想。
“還有，如果對自己使用，我們可以讓太陽慢點下落。”什淤圖人興奮地說，“神賜！神賜！”
許然“騰”地站起身來。
不是遲緩，是時間。
他知道的所有靈式裡，沒有一種靈式涉及到這個領域——時間。
“那枚銅呢？”
許然急切地問。
“沒了。”
“沒了？你們把它弄丟了？”許然緩緩睜大眼睛。
“我們賣了，來了人，帶來好多牛、羊、衣服。”老什淤圖人比劃著，“就換那枚小小的銅。”
在他的講述中，一段時間後，那些前來什淤圖族交易的商人，有一些知道了他們得到“神賜”的事情，這個消息慢慢傳開，直到有一天，一些眼瞳正中有深紅色的人，帶來了小山一樣的牛羊衣物和食品，就為了換那枚小小的銅。
“我們沒想把神賜給予他們，可牛、羊、衣服真的好多……”老什淤圖人解釋道。
是吸血鬼們。
許然情緒震蕩，他接著問老什淤圖人：“是不是一枚小銅片？”
“銅片？”什淤圖人搖搖頭，“不是，是這樣的。”
他把兩隻蒼老的手呈90度連接，呈現出一個直角，像是房子拐角那樣，“這樣的。”他說。
“這枚銅多大？很大嗎？”
什淤圖人想了一會兒，比出一個食指，接著把第三節遮住，露出前兩節，“一邊大概這麼長。”
接下來的故事就很短了。
失去銅之後，什淤圖人讓時間變慢的能力漸漸消退，幾十年後，羅馬帝國席卷而來，他們被俘虜。
許然把故事記在心裡，之後詢問什淤圖人有沒有什麼語言文字，什淤圖人報出了一個山洞，洞壁有語言，地下還埋著一些石板，那是他們祭祀時埋的。
在作出承諾後，許然離開了監牢。
他來的目的——尋找什淤圖人遺失的語言，已經達到了，可跟那枚銅片的事比起來，這點收獲簡直不算什麼。
時間，最神秘的東西，五十名後，沒有一種靈式與之有關，那枚銅卻能做到。
他心事重重，草草去斯普利婭夫人的住所吃晚餐，沒想到昆塔斯·安東尼·西塞羅也在那裡。
他袒露著上身，露出的肌肉，麵部線條清晰如刀刻。
“你好，奧盧卡。”他摟著斯普利婭夫人，對許然打招呼。
許然本來想拖到明天，在角鬥場上和他交個手的，但他現在實在沒心情了。