李茂此刻歸心似箭，可還是強打起精神回了兩句。
“我家母親醒了，陛下準我回宮探望老母。”
隻短短兩句話，引得幾位宮門口守衛的禁衛軍麵麵相覷。
他們誰都知道這位國公大人的母親剛剛遇刺，可是皇帝一接到定北軍送來的戰報就召了他進宮，根本沒給他在家中伺候老母的機會。
他們家中都有母親，捫心自問，若是他們遇見這種情況，怕是也會早早等在宮門口準備開門，哪怕在家中多呆一刻都是好的。
守衛南門的禁衛隊長摸了摸鼻子，突然看了一下天色，喃喃自語道：
“咦，今兒天怎麼亮的這麼早？”
其實他是睜著眼睛說瞎話，在二月份的季節，天色亮的是很晚的，往往要過了卯時（五點）後才會出現一抹魚肚白。
如今還在寅時，天自然還是黑的。
旁邊守門的禁衛軍們隻是一愣，然後紛紛接話道：“咦，是啊，今天時間似乎過的特彆快。小劉，你說是不是？”
“我也覺得，好像不是錯覺，漏刻博士，你管著時辰，現在可以開宮門了嗎？”
漏刻博士是欽天監的小官，專門在開宮門之前看著時間，到時搖鈴開門。
若銅鈴不響，禁衛擅自提早開門，被禦史參了，漏刻博士和禁衛軍們都要倒黴。
至於清早來維持宮門秩序的禦史如今還沒到，怕是再過一刻鐘就要來了。
那漏刻博士看了看宮門後的漏壺，默默地抬起頭，看了一眼瞪視著他的禁衛軍們，遲疑著點了點頭。
“好……好像快到了……”
他不敢反駁，這些禁衛軍們的眼神快要吃人了。
李茂聽到漏刻博士這麼說也是一怔，然後就知道了這些人是什麼意思。宮中落鎖開門是有明確規定的，為了防止有人闖宮，極少會破例提早開門。他母親既然是已經醒了，又不是在彌留之際，皇帝便沒有為他開宮門的理由。
可如今這些禁衛軍冒著丟官問責的代價想要為他早開宮門，讓他心中湧起了一股熱流。
他為官數載，雖不說自己如何智謀雙全，死而後已，但也是兢兢業業，從不觸犯律法，也不敢囂張跋扈，一直善待百姓，一日不敢懈怠。
往日裡在朝堂傾軋，他早就已經看慣了宦海的沉浮，也看多了人心的險惡，極少被人感動，可如今正是這群宮中最普通的守門禁衛，卻不折不扣的讓他感動到了。
“多謝各位好意，不過是半個時辰，本公等等無妨。”李茂擠出一抹微笑，“若是累得各位受罰，想來我母親還會怪責與我。”
那禁衛隊長已經在眾目睽睽之下開了鎖，打開了可供一人進出的寬度，對著李茂說道：“您母親重傷在身，歸心似箭，我們都能感同身受。如今是我開的門，以後有罪責，找我一人便是。您走後我就會重新落鎖，想來不會有人發現。”
“是啊是啊，我們不會亂說的。”
“李國公快走吧，再慢點禦史就要來了！”
“我們門都開了，反正都是要問責，您還是出去吧。”
李茂看著那一人寬的門縫，再看著漏刻博士恨不得他趕緊走好重新關門落鎖的眼神，向幾人拱了拱手，什麼也沒說的鑽了出去。
他一出去，宮門立刻關上，仿佛李茂是學了茅山道士的穿牆術，從那宮門中鑽出來的一般。夜色中，清冷的宮門外隻有他一人。宮中不能騎馬，他的馬寄存在宮外的馬監處，還得步行一陣才能抵達。
李茂不能去領馬，他沒法解釋自己怎麼提早出的宮門。他不想帶累偷放他出來的那隊禁衛們。他家信國公府就在離宮城不遠的內城，李茂想了想，索性發足狂奔了起來。
若是疾跑回家，隻要兩刻鐘便夠了。
清晨無人的步道上，一身紫色官服，頭戴進賢冠的李茂，在寒冷的晨風中奔跑著。呼氣帶出的白煙籠罩他在的頭臉附近，看起來猶如鬼魅一般。他貴為國公，久不鍛煉，出入騎馬，下馬有轎，已經很久沒有這般奔跑過了。
他的呼吸急促，滿臉通紅，腳步也沉重的恍如灌了鉛。但除了這些，他的心頭油然的又升起了一番快意。
在奔跑中，李茂覺得自己的頭腦越來越清醒，思維越來越明晰，他的血脈四肢似乎都因為這場奔跑而活了過來。
唯有此時，他能夠摒棄一切雜念，忘卻家國，忘卻政事，全身心的朝著一個目標前進。
那是內城，是信國公府，是他的家。
“站住，深更半夜，是誰在這裡亂跑？不知這是百官上朝的……”幾個騎在馬上的官員看見遠處氣喘籲籲的跑來一個身影，都是又驚又怒。
然而隻是片刻，那身紫衣便讓他們知道了來者是誰。
“咦？信國公大人？您為何？”
這些禦史台的禦史是在宮門開門之時必須趕到南邊近聖門的值日官。他們負責在百官上朝之前監察紀律，更是為了防止上朝之前交頭接耳，妄議朝政。
此時應該再有一會兒才到開宮門的時候，他們見到了這位在內外城之間一路小跑的信國公，怎能不受驚嚇？
難不成他們今天看晚了時辰，都已經開門了，他們還沒趕到？
天啊，得會得趕緊好好和禁衛們“商量”一番，千萬彆讓他們去和禦史台的大人們告狀哇！
李茂發足狂奔了一會兒，跑不到一刻鐘，腿腳就軟了。
他畢竟不是年輕人了，帥也帥不過三秒，何況還不帥。
“先彆說這些。”李茂看見這幾個禦史，眼前立刻一亮。
“李某要向各位借一匹馬，還請應允！”
一位禦史借了馬，傻乎乎的看著李茂打馬而去。
其他幾個禦史都看著這位同僚，一臉不自在地問：“怎麼辦？”
“咳咳。”這位禦史一本正經的回道：“既然我們把馬借給了李國公，那去宮門口的速度慢點也沒什麼，畢竟事急從權嘛，你們說是不是？”
“是是是，我們在路上盤桓了，所以沒按照宮門開啟的時間到地方。相信其他大人知道了李國公歸家心切，也會原諒我們的。”
不原諒也沒關係，有李國公這座大山在，誰也不敢刁難他們。
幾個禦史嘿嘿嘿嘿的笑著，其他人乾脆也下了馬，牽著馬一起往前走。
總不能拋下同僚，對吧？
寅時一刻已到，漏刻博士遲疑著搖響了銅鈴。
平日裡這時候早該來了的禦史居然沒到，這是老天存心幫著李國公的節奏嗎？
……是路上耽擱了嗎？
路遇禦史借了馬的李茂快馬奔回府中，敲響了府門。
家中的門子根本沒想到老爺會這個時候回來，乍一看還以為看花了眼，使勁揉了揉眼睛。
李茂讓門子去宮門外還一位朱姓禦史的馬，自己頭也不回的進了家門。
待一路快奔到持雲院的主屋外，聽到自家兒子的說話聲，他才知道母親是真的沒事了。
“我說銘兒，你彆老逗我笑，也彆讓我哭……”顧卿右手按著肋骨，生怕一個抽氣引發了傷勢。
她再睜眼時，床邊人都圍齊了，就差李茂。想來李茂也不是沒心沒肺到這種地步，恐怕又被萬惡的封建頭領皇帝給召走了。
不過，這些都不是重點。
顧卿有氣無力的看著床邊的家人。
“我快餓死了，你們先讓我用些東西……”
李茂一下子笑了出來。
這便是他娘，天塌下來了，先想著要填飽肚子。
一