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馬車行駛的穩當，一路上顧雲庭都沒有睜眼看她。
“多謝郎君。”邵明姮猜出此番去徐府的意圖，官場往來總是明槍暗箭躲避不及，顧雲庭去見徐玠，便是告訴他顧家承了他的美意，雖不至於綁在同一條船上，卻也是釋放友好信號的意思。
邵明姮悄悄將幾案上的書挪開，看見被壓住的幾本，正欲翻看看他批閱，忽聽一聲咳嗽。
她手一抖，忙挪回原樣。
抬起頭來，顧雲庭仍睡著，脖頸處細微滑動，青色血管若隱若現，棱角分明的下頜，抿著唇，長睫垂下烏黑的影子。
他不是來養病的，她篤定。
同哥哥遊曆時邵明姮去過蒲州安邑，也去過解縣，這兩地產鹽，每年都要給朝廷上交鹽稅，其餘幾地她雖沒去過，可也知道各自有鹽池，鹽屯。
顧家私吞鹽稅的流言她聽了不少，知道定是無中生有，若顧家真敢如此，那必是抱著玉石俱焚的決心，要同當今決裂抗衡。而以顧家今時今日的勢力來看，遠達不到分庭抗禮的地步，所以顧家不會這麼做。
那便是有人故意為之，將顧家推到風口浪尖，坐收漁翁之利。
顧家明麵上不動聲色，實則讓顧雲庭暗中查訪，揪出幕後之人。
馬車兀的晃動，繼而急急刹住。
顧雲庭醒來，涼眸倏地掃向車簾，長榮似乎在與人爭執，不多時，他站在車簾旁回話。
“郎君，是來找姮姑娘的。”
長榮坐在車轅，時不時往拐角處掃一眼。
邵明姮站在兩兄妹中間，她似乎很高興，與那小娘子親密的擁抱，拉著手不肯鬆開，旁邊站著的文弱郎君偶爾偷瞟她們一眼，又怕被發現，做賊似的鬼鬼祟祟。
長榮自言自語：“居心不良。”
車內人問：“長榮，你在跟誰說話？”
長榮回頭，貼著車簾回道：“申家小郎君對姮姑娘彆有所圖，就這一會兒功夫，都偷看七回了。”
他掐著手指數，不多不少。
顧雲庭翻頁的手頓住，長榮又抱怨：“怎麼還在偷看，沒完沒了啊。”
約莫盞茶光景，邵明姮返回車內，懷中抱著綠地團花小包袱。
車子輕晃，簾子被風吹開一角。
顧雲庭往外望去，申蘿和申明卓墊著腳迫切地看著馬車，竟巴巴追著疾走，申蘿跑得慢，申明卓撇開她獨自往前追著，男子麵龐白淨，眼圈發紅，糯白的袍衫在身後鼓鼓飛舞，像是飛蛾撲火般踉蹌而來，最後氣息不及，扶著道旁的槐樹大口喘氣。
邵明姮從包袱裡翻出一把折扇，翻來覆去看了幾遍後，如獲至寶般抱在胸口。
“是我自己的東西，先前放在申家保管。”邵明姮見他盯著扇子看，不由抱緊了些。
小娘子的手指嫩白如藕，握著棕竹製的扇子，怕被人搶去，說完便急忙塞回包袱，打了個死結。
“江南一帶鮮少種植棕竹。”
“有種的。”邵明姮信誓旦旦，眼眸明淨似沁著一潭泉水，“我見過。”
宋家三郎的院子裡有一片棕竹，邵明姮很喜歡。
有一回去宋家做客，正巧天下起了雨，她與父兄便多留了會兒。三郎悄悄帶她去自己院子，雨點打在棕竹上窸窸窣窣，兩人就坐在廊廡下，一人身上搭著一條茵毯，邊說話邊聽下雨聲。
“這竹子是我隨父親去蒼梧時帶回來的，本來隻一株，後來就密密匝匝長開一片，你瞧那花牆，都快被頂翻了。”
三郎歪著頭，抬手去戳她手臂。
邵明姮被他戳的發癢，反手拍他一巴掌，三郎哈哈笑起來，索性側過身子托著下頜看她。
邵明姮被看的麵紅耳熱，兩手捏著茵毯拉高遮住小臉，甕聲甕氣道：“不許看我。”