但參與此戰的將領又都很清楚，淵蓋蘇文此人不是個簡單的角色，若不能趁著他那個廢物兒子的失敗直接殺穿高麗的防線，讓他憑借著高麗山城繼續阻擋，拖延到最後難保不會被迫撤軍。
讓他們再拖延上個數年的苟活。
所以他們的出兵隻能快！
同時，用最為精準的記錄功勳，讓參戰的將領士卒都能保持充沛的作戰信心，直到兵臨平壤城下！
那些缺漏的物資就從途經的高麗城池之中奪取，不足的人手則通過減少戰事中的消耗來彌補。
但即便是如此，任雅相坐在營帳之中，一邊記錄著軍中的傷亡與戰功，一邊核對著上繳上來的物資之時，還是忍不住深深地歎了口氣。
長驅直入的瀟灑背後，終究還是藏著不少隱患。
好在……好在最多三日，他們就能兵進平壤一帶！
勝利就在眼前的信號，讓他校對數據到半夜也沒有感覺到任何的疲累，甚至產生了一種錯覺，他好像又回到了四年前作為蘇定方副將征討西突厥時候的情況。
可突然之間，當他抬起頭來的時候，竟看到自己麵前的親兵在朝著他看來的目光中染上了一層驚恐之色。
“任相！”
任雅相呆呆地看著麵前突然多出的一灘血色，掙紮著想要握住手中的筆，卻隻覺全身的力氣一鬆，直接倒了下去。
肺腑之間的壓抑，好像在迅疾趕路後停下的一瞬間爆發了出來，直接奪走了他的意識。
“任相——”
“快！快去稟報蘇將軍！”
當蘇定方趕到的時候，
營中的軍醫已經先一步被喊來了。在回頭朝著這位老將軍看來後()，隻對他搖了搖頭◇()_[(()，做出了個回天無力的表情。
“其實前幾日任相的情況就不太對，當時還專門找我來取過藥，我告訴過他，他這可能是被北地寒冬激化了早年間的傷勢。我本想向蘇將軍稟報的，但任相說先……先瞞著您。”
蘇定方已疾步到了任雅相的病床邊上，看似尋常的語氣裡已帶上了幾分顫抖，“他是武將起家，怎麼可能沒有舊傷！”
他能猜到任雅相為何非要阻攔住軍醫向他奏報，因為在這等長驅直入中，一路大總管兼宰相病故，勢必會影響到兵力推進。
可若是錯過了這個最好的搶攻時機，也就意味著更多人的傷亡。
他也能猜到任雅相為何非要讓自己勞心勞力不敢懈怠。
他位居高官卻是行伍出身，知道府兵多有不易，此前的青州征兵之事也傳遞到了他的耳中，讓他必須嚴格記錄下這些將士的功勳，以免在這出高麗行軍中出現嘩變。
可……可他為何不想想自己啊！
蘇定方的眼前已經有了幾分模糊，卻忽然感覺到自己的手腕上多出了一道發力。
低頭看去，就見那張蒼白失色的麵容上，那雙眼睛還帶著回光返照一般的清醒，正在朝著他看過來。
他費力地擠出了一句話，“將軍，我能看到順利渡河進攻，已經……不後悔了！”
先後渡過遼河以及鴨綠江的順利，讓他看到了這一次滅國高麗的巨大可能。比起死在發兵之前，他好像更願意帶著這樣的一份希望死去。
“你們……能成功的是嗎？”
蘇定方回握住了他的手，異常堅定地答道：“你放心，我們當然能！再過幾日，就是南北兩路齊聚於平壤城下的時候。高麗反複無常，再不會給他們以輕言投降的機會！”
他會帶著任雅相的這份期待，拿下平壤的！
任雅相扯了扯嘴角，幾乎是無聲地發出了“那就好”三字，在半是希望半是遺憾之中離開了人世。
為防營中生亂，被高麗找到機會，蘇定方當即下令，暫時隱瞞任雅相的死訊。浿江道兵馬則因任相病倒，暫時由他這位主將統領，繼續進軍！
契苾何力排查前方山城守軍。
沃沮道行軍總管龐孝泰組織水軍儘快轉為先鋒軍，在平壤守軍抵達前，儘快渡過蛇水。
這道軍令的下達，讓龐孝泰當即振奮起了精神。要知道，他等這個機會已經等了許久了。
他是嶺南白州人士，在早年間唐朝平定天下期間負責掃平嶺南，隻是在武德年間一度反叛，又重新歸降大唐。大唐並未計較於他的這出反叛行為，反而屢屢對他委以重任，甚至讓他得以帶著這一路嶺南水師參與到征討高麗之戰中。所以他和契苾何力一樣，需要一份戰功來證明自己的立場。
如果說孫仁師的隊伍更長於海戰，那麼他們嶺南人就更擅長於這等渡河戰事！
北地的寒冷讓不少嶺南士卒的手腳
() 生了凍瘡，但這並不影響，當他們要作為前線突破口的時候，依然能發揮出嶺南人的悍勇之力。
他甚至毅然拒絕了兒子意圖統兵，讓他這個六十老將待在後軍的想法。
因為任雅相的病逝，已讓他愈發清楚地看到了，何為時不我待。
這場渡河之戰交手的那一刻，龐孝泰也一點沒讓蘇定方失望。
哪怕高麗反擊的兵馬好像要比此前遇到的更為精銳，但在自有一番特殊作戰方式的嶺南水師麵前，依然像是前仆後繼來送死的。
這份反擊力量的增強，也好像隻是高麗人做出的垂死掙紮。
船隻如梭，衝破了敵軍的鎖鏈橫江。
接連有高麗人摔進了冰冷的江水之中，而後再也沒能浮起來。
龐孝泰緊握手中長刀，明明身在河上，卻好像在雙眸之中倒映著烈火，直接跳到了對方的船上，一把將刀砍在了那守河將領的脖子上。
若以這刹那間的發力，誰又能看得出他其實是個老將。
與此同時，和他一並參戰的幾個兒子，就像是他最稱職的副手，相繼下達了弓兵齊射的號令。
當唐軍的第一艘船隻抵達對岸的那一刻，眾多嶺南水師發出了一聲驚天的呐喊，齊齊朝著潰敗的高麗兵馬繼續發起進攻。
但龐孝泰未曾發現，在這批相對精銳的高麗水師抵達蛇水與他相抗的時候，遠處的山城之中並非兵力空虛，而是早已到了另外一支足有三萬多人的兵馬。
那統兵之人，正是高麗國中的頭號人物。
淵蓋蘇文冷冷地看著這一路鋒芒過盛的唐軍，眼看這對方之中的前軍千人在渡河之後依然不曾停下，繼續奮勇殺敵，意圖深入前線奪取蛇水之南的這座塢堡，終於抬手，下達了進攻的信號。
……
當蘇定方抵達蛇水北岸的時候，看到的已是大軍齊整的高麗兵馬和其主將淵蓋蘇文。
以及——被渡河送回的數具屍體。
那是沃沮道行軍總管龐孝泰，以及他的兒子們。
“蘇將軍，我們莫離支還有一句話要帶給您。”負責送還屍體的那位小將站在船頭，朝著蘇定方喊道，“就算蛇水也像遼河一般結冰，他照樣不會給您以越界的機會！”
蘇定方死死地握緊了拳頭。
但他很清楚，此刻誰都能露怯，唯獨他不能。
他坐於馬上，提劍朝著河對岸的淵蓋蘇文指去，“那就替我告訴他，征戰到如今，高麗損兵將近四萬，唐軍不過三千，到底誰能取勝，我等隨後便見分曉！”
可縱然話說得如此斬釘截鐵，當他回返到營地，想到在這短短數日間，唐軍竟先後損失了兩位行軍大總管，他還是扶著營帳，隻覺眼前一陣發黑。
此前的迅如雷霆，都在此刻被中斷在了這條河流麵前，更讓他不能不意識到，他終究也已經到了體力不支的年紀。
“天不在我……天不在我啊！”！