升降梯門開啟，少年出現在走廊儘頭。光線從外麵照進來，潔白的地板磚被斜長影子分割成斑駁的色塊。
時寒對官方的做法並不感到奇怪，事實上他清楚貴族和政府的所有操作——這要放在過去，時寒也會是幕後參與者之一。
這些人必須得確定他不是對麵派來的間諜。
間諜要經過很多年的訓練，貴族也要經過很多年的訓練，有時候這兩者容易重疊在一起——比如敏銳、戒備、疏離和隨機應變。
黑市小商販巴蒙德看不出來，專業人士就不一樣了。
時寒不太擔心，甚至不打算掩飾。
他繞路去了六樓的手術室。
宋鑫坐在病房門口等著。
鴿子到哪兒都能安之若素，像個冷眼旁觀的局外人。
雪貂坐在他肩上，見時寒過來，歡快地撲向他，“爹咪！”
時寒揉了揉她的腦袋。
宋鑫天生表情就不多，可能和鴿子化形成人後部分麵部肌肉不夠靈活有關，也可能單純隻是懶得多動一塊肌肉。
宋鑫道：“多虧了你那位朋友，手術很成功。”
時寒問：“她人呢？”
宋鑫：“回去收拾行李去了，她父親不能離開星球，所以她想早點回去。”
他們討論的是莉娜，全名莉娜·霍華德，父親是一位高等生物科學家，具體研究方向不對外公開的那種。
一般這種情況，研究的課題肯定具備倫理爭議——比如“遺傳病基因堿基修剪與治療”，有另一個文不對題的含義就是“人類進化”。
彆管人類願不願意進化，反正進化實驗千萬年來一直在秘密進行。
還有種隱蔽方式就是取一個完全不相關的項目代號，比如“猛虎掏心”，鬼知道這是個什麼實驗，但研究成果一定能造成社會性轟動。
莉娜的父親就屬於後者，常年待在實驗所裡見不到人影。
女兒和未婚夫旅遊遇到這麼大的事，做父親的卻因手續問題出不來，隻能托外交官朋友代為照顧。
外交官朋友還算儘心，親筆寫下擔保信，請求聖騎士軍團和卡普洛星政府，哪怕出於人道主義也好，先救治這些獸人。
軍方和星球政府都同意了，並配合地沒有透露任何有關南若瑜的信息。
也就是說，除了他們幾個以外，沒有人知道船上還有一位鮫人族。
南若瑜就像他的私有魚，被嚴嚴實實保護起來，誰彆想染指。
宋鑫說：“昨天有政府工作人員……是這個叫法吧？有人找我談話，問我考沒考慮好選擇哪一顆宜居星球定居。”
全星際人民對阿宅的接受度都良好，鴿子是和平的象征，宋鑫的綠卡通過效率是最快的。
宋鑫憂慮道：“可我對帝國星係一點了解都沒有，我根本不知道這些星球有什麼不同，我和彆人到底有什麼區彆，”他問：“你有什麼好去處嗎？”
“暫時沒有。”
“那你有了一定要告訴我，”宋鑫歎了口氣，說：“我還是願意和獸人呆在一起。”
前幾天宋鑫不斷被叫去詢問、談話，這對一個社交恐懼症患者非常不友好，他天然對人類這種沒完沒了的交流方式感到不適應。
——什麼重要的事不能通過發短信來解決嗎？
麻藥的藥量一減弱，程素很快就醒了，他變回人類模樣後，一群穿白大褂的專家呼啦啦地湧入病房，半小時後又呼啦啦地一起走了。
護士說他們可以進去探望。
時寒還在感慨剛做完手術就能探視，一進門就看見程素氣色紅潤地躺在床上，仿佛剛度完蜜月，臉上還洋溢著幸福的微笑。
少年心裡有點毛毛的。
時寒深深懷疑，要是聖騎士軍團晚到倆小時，傷口可能已經自愈了吧。
看過小洛安啃金屬那股勁兒後，誰還覺得獸人能害怕區區子彈頭，隻能是子彈怕獸人。
“他們問了我一些問題，”程素暫時不能進食，他盯著病房裡一籃籃的鮮花，饑餓地舔舔嘴唇：“做什麼工作之類的。”
鮮花都是熱心網友們星際快遞送來的，經醫院外的武警檢查後，醫務人員挑了幾籃擺在病房內。
時寒倒是沒想過，劍齒虎居然是一名文化工作者。
“策劃，我是做策劃的，網上好找活兒，”程素爽朗地笑道：“不需要和甲方見麵，定期交稿和修改，甲方也不關心我的私生活。”
他在洛城的一家策劃公司上班，同時也在星網接單，養活自己完全沒問題，甚至因為沒什麼開銷而攢下了一筆錢。
這要是個純種人類，也算一個經濟適用男。
時寒覺得自己腦子瓦特了，居然開始用“純種人類”這個詞來形容人。
經濟適用虎支支吾吾道：“剛上船就碰到一個迷路的小孩在哭，我給家長送回去，之後不知怎麼回事，身邊的包就不見了。”
“那小孩呢？”宋鑫問。
“人多，躥人群裡一下子就跑沒影了。”
時寒知道，這是遇上騙子了。
寒武星屬於戰略上的“緩衝星域”，說句不好聽的，真打起仗來，整個星球就是犧牲品，因為這裡的軍事儲備力量並不雄厚，如果軍事強盛，那麼外敵就會儘可能繞過這裡，去攻擊真正的宜居星球——那裡的人口密度可就不是一個數量級了。
也就是說，寒武星像宇宙中漂浮的一個“釣餌”，一旦外族入侵，會首選這裡進攻、駐紮，然後再向附近星域輻射。
宋鑫不理解道：“那怎麼還有人願意住在這種炮灰地區？”
時寒說：“因為這是三不管地帶，有許多詐騙犯、逃竄犯、走私犯和偷獵者聚集在這裡，這裡是他們唯一能夠生活的星球。”
剩下三隻獸人同時沉默。
片刻後，程素道：“小兄弟，我在寒武星住了十幾年，也沒搞清楚這些彎彎道道，你才來不久，已經比我通透得多。”