——斯裡蘭快撐不住了，想用聯姻來緩解危機。
公爵惜才，一直希望紀大學士前往帝都星為帝國效力。這原本是個討價還價的機會，薑易沒有這麼做，不僅如此，他接到信函後當真開始留意帝都的青年才俊。
薑易出身頂流貴族，眼光刁鑽，看這個不妥看那個不行，誰都配不上那女人唯一的孩子。
挑著挑著，就收到另一則消息——時寒另辟蹊徑，將斯裡蘭從搖搖欲墜的邊緣拉扯回來。
這孩子和他母親一樣，倔強又狡猾，像隻狐狸。
薑易暗暗心想，他總是這麼敏銳，我甚至不曾露出過破綻。
又或者，以他的算計，從一開始就設好陷阱等我踏入。
因為他知道我一定會這麼做的。
時寒遺傳了父親的容顏，又繼承母親的聰慧，打出生起就含著金湯匙，得天獨厚。
隻可惜……
斯裡蘭的噩耗傳來，自責就像海嘯，鋪天蓋地地將這位年邁的貴族吞噬。
他緩緩閉上了冰藍的眼睛。
阿茴，對不起，我依然沒能保護你的孩子……
喧鬨逐漸遠去，庭審終於完全安靜下來。薑易遲疑得太久，直到高處狙擊手的槍口再次指向青年眉心，他才睜開眼，緩緩開口。
艾利斯公爵在刹那間好像蒼老了十歲，嗓音嘶啞無比：
“時寒……？”
但是現在，我把他找回來了。
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庭審現場充斥著難以置信的情緒，向致遠都掩飾不住詫異。
為什麼是薑易？
他轉念一想，又不難猜到真實原因——諾蘭侯爵這張臉誰不識？
楚明遠性情暴躁，除了艾利斯公爵，又有誰敢毫無顧忌地提起這個名字，證明他的身份？
向致遠想不通的是，薑易從什麼時候開始懷疑的？做過多少背景調查？
以大家對公爵的了解，沒有把握他絕不會開口。
那麼國王陛下知道嗎？
隱藏式耳麥時不時傳來高頻電流聲，向致遠差點就開口請示了，但一看周圍全都是和自己一樣震驚的人，他想了想，最終還是安安穩穩坐在自己的位置上。
大廳鴉雀無聲，薑易說話後，連亢奮的記者都變老實了起來。
人就是這樣，不確定的時候想方設法找證據，可真的得到確定後，腦海中又控製不住冒出排山倒海的疑問。
——諾蘭侯爵怎麼會還活著？
而在時寒闖進庭審現場的前幾秒，南若瑜麵前的懸浮光屏就俏皮地閃了閃。
小菲從沒離開南若瑜這麼長時間，上次鮫人偏心，菲林娜原本還在生氣，分彆幾日後，這會兒一見到南若瑜，立馬高高興興飛躥到他身邊——
南若瑜美麗的眼睛悄然彎起，他眨了眨眼，偷偷跑進來的小菲也朝他眨眨眼。
一魚一機又和好如初。
時寒破門而入，江乘舟先驚訝了一瞬，然後就覺得這人有點眼熟，最後想來想去，才把目光落在了南若瑜的臉上。
江乘舟：!!!∑(°Д°ノ)ノ
他終於想起來這是誰了！
經過幾輪熱搜，那張臉已經科普到家喻戶曉的地步，假如說南若瑜是夢幻版，那麼門口的這位就是2.0複刻版。
星際整容技術雖然發達，也沒到3D打印機的地步。
江乘舟腦海中迅速湧出關於這張臉的所有記憶——
時，斯裡蘭最古老的貴族姓氏。
諾蘭侯爵，掌握著斯裡蘭最大實權的貴族。
儘管曆代侯爵都逃不過英年早逝的詛咒，但他們無一例外也全都為了斯裡蘭奮鬥到生命的最後一刻。
而子嗣凋零的後果，就是在這一輩正統嫡係中，隻剩一個單名“寒”字的孩子能繼承爵位。
二十二歲正是年輕人踏出象牙塔、正準備開始豐富多彩人生的年紀，時寒卻已經統治斯裡蘭星係整整七年。
他力挽狂瀾，將搖搖欲墜的十六區從落後星係發展成為綜合實力排名前五的水平，也因手腕強硬，被人認為不擇手段。
過去星係民眾對這位大貴族的看法毀譽參半，等更多的人、包括江乘舟自己有了更深入的了解時，對方已經戰死在茫茫太空中，再也不會回答他們的任何問題。
生如晨曦照耀，死如寒夜降臨。
江乘舟和諾蘭山莊的老管家聊天時，曾聽見對方說：一個人真正死去，是他被徹底遺忘的時候。
再位高權重的人也無法讓時間放緩腳步，等到長江後浪推前浪，江乘舟自己成為一顆冉冉升起的耀眼六邊形新星，人們便遺忘了殘酷的寒冬，轉身去追逐觸手可及的光束。
江乘舟當初會注意到沈念，也是因為那段時間剛好對諾蘭侯爵有幾分好奇，碰巧“傷心脆弱小寡夫”人設戳中他的萌點，江乘舟本來就沒什麼節操，一來二去就開始和對方眉來眼去，甚至一度展開追求。
這些分明都隻是幾個月前發生的事，江乘舟卻覺得好像是上輩子了一樣。
他腦子裡一團亂麻，下意識就脫口而出：“一般這種劇情回來第一件事都是複仇……”
南若瑜：“什麼？”
“沒什麼！”江乘舟趕緊正色道：“事情已經遠遠超出我的理解範圍，我需要好好緩緩。”
南若瑜挑起了漂亮的眉梢——他與時寒四目相對，對方眼睛湛藍得一如晴空。
某一瞬間，他們眼中隻有彼此。
隻可惜視線相接後，很快就又移開了。
但這個細微的舉動依然落入許多人眼中，讓他們想起——鮫人剛進入帝國境內那會兒，有傳聞他是時廣海的私生魚。
可惜上任諾蘭侯爵，也就是時寒的父親時廣海，恰巧是一名工作狂，同時還是斯裡蘭的國防重臣，坐陣整個星係的安全係統中心，輕易不得離開金都半步。
行程上來看，穆夫人倒有可能。
但穆燕茴作為一名科學家，短暫的生命中除了發現並命名四千多株獸人星植物、優化星際民用氣象係統外，還與帝科院合作研發出一款名為“創世紀”的生態係統。
這一科研成果大大縮短宜居星球基礎生態建設所需要的時間，能用於巨大災難後的星球重建。
“創世紀”也是人類最重要的戰略儲備係統之一。
穆燕茴感染未知病毒過世時，兒子尚未滿一周歲。充滿戲劇性的狗血橋段為人們所津津樂道，但議論傑出科學家的私生活則會令人不齒。
最終熊熊燃燒的八卦之火被反對聲澆熄，加上斯裡蘭政府公開新公民資料，南若瑜是100%的純血鮫人，謠言這才沒了下文。
時寒朝審判席走過來時，南若瑜不知道為什麼，悄悄把腳踝露出來——鮫人素白的腳腕處拴著一圈細細的電子鐐銬。
可惜時寒並沒有注意到。
他的注意力都放在了對手身上。
被無視的魚：逐漸不高興……
江乘舟驚訝地說：“好家夥，若瑜你認識他嗎？”
南若瑜沒好氣道：“時寒王八蛋。”
江乘舟大鬆一口氣，但隨後更驚訝了：“跟誰生的？”
“……”南若瑜賭氣道：“跟我！”
江乘舟緩緩扭過頭來，盯著鮫人側顏看半晌，點頭讚同道：“有道理，放心，我一定不會告訴嫂子的。”
南若瑜：…………