江乘舟覺得自己這輩子其實運氣還可以。
假如不死於嘴欠的話。
最終再次拯救他於水深火熱之中的,依然是他從不漏風的貼心小棉襖時寒。
時寒剛結束毫無懸念的太空作戰，就打開了機甲內部的通訊頻道：“江乘舟你找我？”
江乘舟“哎”了一聲，趁所有人沒反應,趕緊麻溜地衝出去,腳底抹油速度之快,南若瑜都沒來得及攔住他。
等一路通行綠燈來到駕駛艙,時寒剛結束作戰又與高級指揮官們開起了三維影像會議，主機甲的控製權也交到小菲手裡。
菲琳娜將駕駛艙從戰鬥操作模式轉變為隱蔽模式，還專門給隔出了書房和休息室。
冒著濃煙的戰場已經被遠遠拋到腦後，舷窗外，機甲部隊陸續開啟匿型模式，如同璀璨的燈帶逐漸消失在視野當中，肉眼和雷達都掃描不出任何痕跡。
“抱歉，侯爵閣下。”靳離愧疚道：“他們用一艘民用船轉移了洛安小姐，我們沒能攔截住。”
江乘舟剛跨入駕駛艙就感覺到一種凝重的氛圍。
時寒靠進沙發座椅裡，他離開駕駛位時順手把茶杯端過來——南若瑜給他泡的茶已經涼了。
龍騎將領們很快就發現會議影像中多出一個人，紛紛行禮：“康德拉爵士。”
江乘舟人模狗樣的頷首示意,隨後望向時寒。
對方已經脫掉作戰服，隻穿一件款式簡單的襯衫,麵沉如水，盯著那一杯涼茶不知想什麼。
私下接觸過諾蘭侯爵的人早就習慣他這副模樣,但江乘舟有些不習慣。
江乘舟感到很矛盾,在他眼裡，侯爵應當永遠像鏡頭前那樣光芒萬丈，受人仰望。這麼接地氣的隻能是他小老鄉。
可再一端詳,時寒目光澄澈,麵容平靜。他僅僅坐在沙發中什麼都不說,就能讓人無端生出一股信服的感覺。
這也是為什麼小皇帝尚未鬆口，內閣就同意出兵。
——和諾蘭侯爵鬥了這麼多年，紀閣老不會認不出自己的學生。
江乘舟把手握拳放在唇邊，輕咳一聲，說：“內閣初步隻能調動這些軍隊，禁軍必須駐守金都，避免外敵趁虛來犯。”
這個外敵以前指的是星盜，如今還要加上帝國，形勢並不樂觀。
帝國早就覬覦龍騎機甲的技術，礙於沒找到合適的理由向斯裡蘭的小領主提出要求。
“幸好我提前調動了穆爾列斯的軍隊，到時兩軍彙合，應該能到一百五十萬的規模。”
穆爾列斯剛剛完成征兵，兵源豐富，可軍備方麵卻沒能跟上。
所以江乘舟自己都沒什麼底氣：帝國是兆億級彆的軍隊規模，他們隻有一百五十萬，大多還是沒上過戰場的新兵。
會議中的其他將領麵上不動聲色，其實暗中偷窺這倆人的神色。
半晌後，時寒終於開口道：“奧利維拉扣押楚明遠、擄走洛安，這擺明是衝我來的，”
就在他開口的瞬間，所有人的坐姿都變得更標準了。
“但他並不想那麼快和斯裡蘭撕破臉，所以才對外宣稱楚明遠進宮養病，就是安撫遠在十六區的那批老臣。”
“我想聽聽你們的看法——帝國現在最迫切地想從斯裡蘭獲得什麼？”
他話音落下不久，就有將軍答道：“敬稟侯爺，末將認為是技術。”
“帝國以軍校學術交流考察的名義，多次派考察團到斯裡蘭，與國防安全部做交流，目的就是想要獲取我們龍騎機甲的核心技術！”
龍騎機甲這一項目成立初期，時寒就將定位落在傳統軍甲和輕甲之間，還要兼顧軍艦的防護力。
軍備研發是個無底洞，有句古話叫“懷璧其罪”，研發出來後能不能守得住這項技術，也是時寒曾經認真考慮過的問題。
另一位將軍沉吟片刻後，答道：“還有稀有礦。”
如果說複雜精巧的機甲設計旁人看不懂的話，龍騎機甲所使用的三維液態合金就是傻子都能看出來了。
液態金屬可塑性極強，新型合金除了冶煉技術外，最重要的就是一種產自獸人居住星的稀有礦。
新元素礦的發現，讓老侯爵一輩子沒能實現的技術概念成為可能，時寒則將這種可能轉變為現實。
“斯裡蘭目前的稀金儲備量處於高位，小殿下在您……呃，在蟲族戰役後便要求加大生產規模，儘快達到普及量產。”
時寒微微頷首：“奧利維拉氏確實有這個打算。”
稀有礦年年漲價，與其讓帝國開通商道與獸人發展貿易，最快的方式當然是將斯裡蘭的儲存礦全部收歸國王所有。
靳離不解道：“可如今是太平盛世，他要這麼大量的武器裝備做什麼？”
明麵上的理由當然是擔心斯裡蘭造反，攝政王死後，這個理由站不住腳因此也就沒提出，時寒死遁後歸來的消息一經傳出，各種星係陰謀論就層出不窮，多指他暗中勾結龍族，準備顛覆人類王朝。
時寒說：“自古得民心者得天下，每一任政權都是在失民心不久後就麵臨著傾覆的局麵。帝國政府越擔心什麼，就說明他們在那方麵的動作越大。”
眾將士心底一驚：“一區要發動戰爭？！”
江乘舟皺著眉頭摸著下巴說道：“過去一年時間裡帝國多次提出要委派輔佐大臣，都被小殿下以紀閣老延遲退休為理由回絕。這次要是將您打壓下去，斯裡蘭就再無人能與帝國抗衡了。”
他剛一說完，時寒就抬頭瞥了他一眼，道：“不是還有你麼。”
江乘舟一臉莫名其妙：“啊？”
“罷了，”時寒扭頭疲憊道：“不說這個了，國王想要打仗，但目標不明，可能是獸人族也可能是某個不聽話的星係，或者甚至是星盜組織也未可知。”
越宿野多次挑釁險些惹出大禍，王室對其忍無可忍想要徹底鏟除也不是不可能。
“不管他們怎麼想，我的目的都隻有兩個，一是救人，二是讓王位換個人坐。”
他輕輕巧巧地說出後半句話，仿佛如日中天的奧利維拉國王在時寒眼裡已經是個死人了。