貨郎古怪瞄了兩眼，對方好似有所察覺，微微抬起頭，朝他這邊轉了過來，嚇得他趕忙收回視線，專心收拾起竹簍裡的東西。
遠處傳來一陣齊整的馬蹄聲。
素來僻靜的蒼石城今日居然又來新客。
走在最前方的幾人一身黑色勁裝，左手執刀，長發高束。行步間氣概威武，昂然颯爽，外露著一股淩人的殺氣，令人不覺望而生畏。
偏偏後麵墜著一群連衣服都穿不齊整的衙役，生生拖垮了氣勢。
貨郎琢磨著，不像是官府的人。
蒼石城的那幫官爺全是花架子、軟骨頭，滿身鬆垮的皮肉，挨不了一拳。在街上見到習武的俠客，不追上去打躬作揖已算是有骨氣了，哪裡敢這樣挺著胸用鼻孔瞧人。
可後方的衙役又以他們馬首是瞻，亦步亦趨跟在後頭，低眉斂目，聽憑吩咐。
多半是戍邊的將爺們。
貨郎搖了搖頭，將東西往裡側挪，多給他們騰出道。
宋回涯一動不動地坐著。
衣擺揚起的細風從她鼻間掃過，她聞見了一股極淺又極熟悉的味道——同她身上相似的血腥氣。
她漫不經意地掃去，果然在幾雙布鞋的鞋底看見了顏色濃暗的血泥，該是來不及更換便匆促趕了過來。
什麼地方能死那麼多人？連泥土都給浸透了。
宋回涯擦了擦嘴角，閃身退入暗巷，迂回跟了上去。
那群不頂用的衙役半路被黑衣青年支開，隻剩下為首男人領著兩名兄弟，走進城中最大的客棧。
角落靠窗的兩名書生正在喝茶，發覺大堂內忽然鴉雀無聲，順勢看向門口，小聲閒聊道：
“好大的氣派，這米粒大的破地方近日可真是太熱鬨。再來幾個可裝不下了，不得互相打起來？”
“仗打完了？”
書生嗤笑道：“哪有打完的道理啊？自己人尚在打自己人呢。”
為首將領環視一圈，不顧眾人臉上神色，以不容置疑的語氣宣告道：“此地山匪橫行，朝廷尚在剿匪。閒雜人等不得逗留。如無要事，速速離去，否則一並以賊子論處。”
他嗓音渾厚，帶上內力，一時間有如洪鐘在耳邊震鳴。
一群江湖人聞聲出來查探，稀稀落落地站在二樓階梯朝下俯視。
黑衣將領闊步上前，朗聲重複了一遍：“明日之後，我不想再在蒼石城內看見任何一個外來的江湖人。凡敢在街上佩戴兵器者，皆收繳充公。凡無官府公文者，皆緝拿候審。凡有違令反抗者，就地處決！”
一眾江湖人何曾受過這等羞辱？
自打來到這座邊陲小城，說不上呼風喚雨，那也算是威風凜凜。他們師出有名，且遂心如意，都幾日都是飄飄然的，正為自己順利鏟惡鋤奸而自滿竊喜。隨意來個邊地小兵，就想對他們指手畫腳？
當下便有人不服道：“好生霸道啊。”
後麵兩位恪儘職守的黑麵小將此時終於開口，隻是說出的話更不好聽，怒瞪著眼直白罵道：“不及爾等無恥。”
那武者稍怔，羞憤欲斥：“你——”
黑麵小將二話不說拔刀出鞘，直指他麵龐，寸步不讓：“我什麼？”
武者見左右人紛紛退開，心生怯意，悻悻息聲，轉身回房，麵上有損，隻得將台階踩得“噠噠”作響。
書生顧不上吃茶，一直端著茶碗細聽，直到此時才下了定論：“是陸向澤的人。”
他仰起頭，將半冷的茶水一飲而儘，大笑道：“痛快啊！”
那黑衣將領旁若無人地在空地上踱了兩步，偏頭睨向上方，薄唇輕抿道：“謝門主不主動出來，我就要上去請了。”
二樓正中的客房大門應聲推開，謝仲初不急不緩地露麵，一邊沿著樓梯下行，一邊生疏有禮道：“昨日睡得晚，小友來時才醒，方才在整理儀容，實在怠慢。”
他看著這位晚輩，隻輕輕一頷首，問道：“不知將爺找老夫何事？”
青年唇角上揚，一字一句道：“鄙姓陸，陸向澤。”
四周一陣嘩然。
書生一口茶直接噴了出來，濺了對麵的好友一身。
友人也顧不上生氣，伸長了脖子往前門看，隻潦草用袖子擦了擦臉。
一牆之隔的窗戶外，背靠著牆麵的宋回涯跟著念了一遍。隻覺這名字略微耳熟，可看那武將的長相，又十足目生。
“原來是陸將軍。”謝仲初拱手問好，不冷不淡地道，“陸將軍不在邊地，何故來這座小城？”
他瞥過門口那個古板木訥的小將，補充道：“好像也隻帶了幾位兄弟。不怕胡人在此設伏嗎？”
陸向澤笑了起來。他線條明朗剛毅，棱角分明，本是大氣中正的長相，但刻意地擺出笑容，反而有種邪獰的味道，尤其是他話中殺意極重，叫人聽得膽寒。
“不錯。先行的騎兵隻帶了二十來人。謝門主若有信心可以試試，能不能在無名涯下多添幾道遊魂。總歸我是很期待的，正覺著不爽利，缺些滋味下酒。”