那亭下石階砌得高，仰頭看去，隻見一人獨坐亭中，一身天水碧的雲錦外袍，與浩渺煙雨融成一片。
黃葭向那幾位姑娘道了聲謝，便撣落一身雨水，走上石階。
邁過最高一階，那主人忽然轉過頭來，濃眉如遠山，鼻子高挺，下唇微厚，極是英氣。
這張臉落在黃葭眼裡，那真是“化成灰她都認識”。
王預誠見她來了，連忙揖了一禮，“黃賢妹，彆來無恙。”
黃葭反應過來，臉色一變。
她放下魚簍，未有二話，轉身向外走去。
王預誠驀然提袍站起，看向那個灰蒙蒙的背影，急急喊道：“待在崇安這麼些年，你就不想知道外麵的事？”
黃葭腳步頓住，手心裡冰冷的一片，緩緩攤開手掌，低下頭，看見腳下一片昏黃錯落的燈影，那是石亭裡掛著的一盞油燈。
她轉過身，細雨蒙蒙間，對上一雙眼睛。
王預誠笑容晏晏，錦袖一揚，“坐。”
微雨旋止，密雨如絲，湖塘外，石亭中，二人相對而坐。
王預誠提起黃泥小爐，為她倒了一盞茶，汩汩的熱氣逸散。
茶已經遞過來，香氣撲鼻，是王預誠特地買來的大紅袍，對麵之人卻不看一眼。
他二人雖是發小，但早已恩斷義絕，想當初，黃葭在鎮淮樓上破口大罵，放言“老死不相往來”，鬨得極為難堪。
後來，她離開江北，斷絕音訊，如今再見，更是無話可說。
隻不過此刻，她一聲不吭，王預誠卻像是有很多話要說。
“你我到底也是鄉裡親舊，後來聽聞你回了崇安老家，我是該來看看你，隻是那件事出來後，內府的人裡裡外外換了一遍，我諸事纏身，實在不得空，不想，這一拖就拖了七年。”
黃葭斜倚欄邊，仰頭望著那盞油燈，“無妨，我又不想見你。”
王預誠一噎，麵上仍帶著笑。
隻不過，他眉眼彎彎間，不見半分溫情脈脈，臉上笑容有如海棠花一般，有色而無香。
“漁樵之事，既費人力，又仗天時。起早貪黑地過活，這麼多年來，很是辛苦吧。”
黃葭一隻手搭在欄杆上，有一搭沒一搭地敲著，“謀生計，隻要不偷不搶，都是辛苦。”
王預誠麵色一沉，提起燒得“咕嘟咕嘟”的茶爐，看向她，“我知你心有怨憤，可那個時候，我也是形勢所迫、情勢所逼。”
他長歎一聲，望著亭外湖光山色，眼中似有淚光。
“想當初，廟堂之上，朽木為官，殿陛之間，禽獸食祿；功名之徒爭相讎殺，構釁成風，巧伺之黨肘賴頭鑽，靡所不至。”
“你我一介布衣潦倒之人，又如何能與他們作對？七年了，我每每想到那件事，夜裡都輾轉反側，懊悔不已。”
他說著有些哽咽，掏出絹帕輕輕拭淚。
黃葭看向他，麵無表情，“那今日你來此，也是形勢所迫、情勢所逼？”
他猛地一怔，沒想到她說話這般不留情麵，拿著絹帕的手微微頓住。
黃葭轉過頭，向東望去，見湖天一色，南風鼓浪。
亭子中央的黢黑大碳爐透出星星點點的火光，炭火已經不旺了，偶爾發出嗶嗶啵啵的微響。
王預誠整肅了衣冠，淡然一笑，“是也不是。洪武年間，定天下船數一萬一千七百七十五艘，到了本朝，有的作賤盜賣，雇買民船湊運，有的棄之河道，蹤跡難尋。”
“漕船空載返程之時，載貨遲延、棄逃、盜賣比比皆是。如今陛下下旨，當務之急，是要重修舊船，再造新船。”
“我思量著，正是賢妹用武之時。”
黃葭輕嗤一聲，“砍樹的砍樹，劈柴的劈柴，這些事，我乾了，清江衛河的人去乾甚？”
王預誠一噎，眼睛眯起，他原想找個差事作由頭，先將她騙去淮安，這樣日後萬一生了什麼變數，他也有回旋的餘地。
如今被黃葭戳破，他臉上笑容變了又變，終於開