見到周家來人，曹氏就動了心思，跑來和女兒商量。
“珠珠，周家那邊來人肯定是要接明蓁進京的，說不準連親事都給她相看好了。咱們再去求一求你祖母，要是她同意你和明蓁一起進京，周家總不能不顧親戚情麵。京城富家子弟多，若是你能嫁到高門大戶裡，咱們一家子就跟著你享福了！”
姚明珠冷笑，上輩子她也是和她娘一樣的想法，去找祖母給大伯母施壓。結果卻被大伯母一頓奚落，最後才得知明蓁去不成京城了。
大伯母的娘家提前送了消息過來，秋後就要選秀了。她和明蓁就急著開始相看人家，用不了多久就要出嫁了。
“娘，你就不要想了。周家送的下人都要在咱家們住下了，明蓁怕是去不成京城了。”
“不能吧？”曹氏不相信。
“明蓁今年都十六了，她的親事不能再拖了。周家不把她接到京城怎麼相看人家？”
姚家人都默認明蓁是要嫁去京城的，曹氏心裡雖嫉妒但也無可奈何，誰讓人家的舅舅是京官呢。
“相看？”姚明珠的笑容有些詭異。“說不得明蓁隻能留在咱們安縣相看了。娘，你還是操心一下自己的女兒吧，我的婚事還沒有著落呢！”
曹氏在她的額頭虛點一下：“你個不知羞的丫頭，娘說了這麼多還不是為了你。明蓁若是能嫁入高門，你的身價不也跟著水漲船高嗎？即便是嫁不到京城去，咱們縣裡那些富家子弟還不是任你挑。”
明珠很不服氣：“娘，你怎麼就知道我嫁的夫君比不過她姚明蓁。我也不要嫁什麼富家子弟，就要嫁個有功名的讀書人。以後夫君高中，我就能得封誥命夫人。到那一天，明蓁見了我也是要叩頭請安的。”
即便在曹氏心裡再偏寵自己的女兒，也不敢想象這種可能。
“珠珠呀，考功名沒有那麼容易。你爹讀了三十多年的書到頭來連個秀才都沒有考中。咱們縣裡的秀才也有不少，可是中舉的卻是屈指可數。像你大伯一樣金榜題名入朝為官的更是鳳毛麟角，娘去哪裡給你找這樣的人家？”
怎麼會沒有呢，明珠心裡得意，孟玉堂不就是嗎？他可是狀元郎，他們安縣百年間也隻出了這樣一位青年才俊。就像戲文裡說的，他肯定是天上的文曲星下凡。
知女莫若母，曹氏見明珠臉色微紅，滿眼都是羞意立刻就明白過來。她又急又惱，逼問道：
“珠珠，你是不是被人哄騙了？你這丫頭真是糊塗！到底是誰哄得你迷了心？”
曹氏迅速把明珠能接觸到的人都在腦中過了一遍，立刻就想到今日明珠對待孟高氏過於熱情了些，不由起了疑心。
“是你哥的哪位同窗？不會是……不會是孟家那小子吧？”
見姚明珠低著頭不做聲，曹氏更加肯定了自己的懷疑。
“不行，絕對不行。孟玉堂雖然是秀才，可是他家窮得叮當響，孟高氏一身的病，就是個藥罐子。況且他們家和族中的關係也不睦，孤兒寡母無依無靠的，讀書的銀子都湊不齊，指望什麼考功名？”
明珠當然知道這些，可若非如此憑著孟玉堂的相貌和才學又怎會一直沒有定下親事。明珠也懶得和她娘辯解，反正孟家很快就會上門來求親了，到時候她再說服她娘答應下來就是。
曹氏不想女兒嫁給一個窮秀才，周氏也在發愁明蓁的婚事。
雖然如今周氏隨著夫君在鄉下種田教書，但她畢竟出身官宦之家，自是希望女兒以後也能嫁個有功名的夫婿。
安縣地方不大，縣中有些才學的適婚學子屈指可數。姚思禮雖是進士出身，但姚家家世底蘊並不顯，況且姚思禮辭官是因為得罪了張首輔一係，安縣有些身份地位的人家更不願意牽連到其中。
若是選個無依無靠的寒門子弟，周氏還要憂心他家中親人品性，萬一遇到一家子是那等粗俗貪婪之輩，不是把女兒往火坑裡推嗎？
“夫人不要心急，離著秋後還有些時日，咱們用心打聽一下總會給蓁蓁尋一門好親事的。”