【046】
阿憐魂不守舍地離開了五條悟所在的小院。
在路上,她撞到了那個白發的鬼之子，裡梅。看似孱弱的清秀少年，卻是兩麵宿儺最受重用的屬下。
阿憐並不喜歡他，因為裡梅永遠溫和平靜得,像個看不到情緒的假人。
就像現在這樣。
“阿憐巫女,請小心。您行色匆忙,是發生了什麼事情嗎？如果有在下能幫到您的地方，請務必直言。”
分明是被撞的那一個,可裡梅依然保持著謙遜的姿態，甚至主動向巫女伸出手,言辭關切。
阿憐看著他，腦海中浮現的卻是剛才兩麵宿儺對神明的不敬。
——她不相信裡梅,就像她無法相信傷害桑落大人的另一位神使。
如果說五條悟真的要背叛黑磨山，幫著天那一派的神明,借手封印桑落大人,難道兩麵宿儺就是什麼好東西了嗎？
她真的不明白,桑落大人為什麼要把這對王八蛋撿回來！
彆以為她什麼都不知道，風鈴給她講睡前故事的時候,早就把兩個屑神使的黑曆史掀了個一乾二淨,連手牽手好朋友的那一夜都沒有放過。
……明明,他們已經從桑落大人那裡得到了那麼多、那麼多，卻為何仍不滿足,貪婪地繼續掠奪？
阿憐無法理解，也不屑於理解。
既然不管是五條悟還是兩麵宿儺都靠不住，那現在,作為黑磨神社的大巫女,她必須肩負起保護桑落大人的責任。
可問題也出在這裡。
因為桑落大人不愛出門,也不關心權勢那一類的俗事，隻喜歡坐在樹上發呆，出麵聯絡信徒眾和實現神跡的，多為兩位神使和旗下的家臣。
無事時，自然是很好，可在如今這個情境中，阿憐卻愈發不知該如何是好。
因為“黑磨神”對於大多數信徒來說，隻是一個符號，而能給予他們真實利益的，卻是名滿天下的兩位神使。
——黑磨神被神使架空了。
阿憐甚至不敢把這件事情告訴除自己以外的任何信眾：一旦對方心懷不軌，將事情泄露出去，她會陷入更加被動的地步。
她不知道該信任誰。
她甚至不知道該不該把這件事情告訴桑落大人。
畢竟敵人是在諸神現世的如今，仍同時被譽為“最強”的雙壁，手底下還有那樣多出色的家臣，蟻多還咬死象，桑落大人可以以一敵眾嗎？
最後，阿憐沒有去見五條悟，而是找了五條悟手底下一個叫得上名字的家臣，讓他把送去禦影神社的禮物提出來，然後和風鈴離開了黑磨山。
直到脫離了黑磨神社掌管的轄區，她才將事情的來龍去脈，統統告知了風鈴。
——在這個世界上，連同神明契約的神使都可能會背叛桑落大人，但阿憐不會，黑磨山的咒靈也不會。
至少這一點，她是堵上了所有的一切，相信著的。
風鈴也沉默了。
和一無所知的阿憐不同，作為最靠近墮落神明的咒靈式神，沒有人比它更加了解黑磨桑落，以及黑磨桑落此時所處的境地。
受信仰束縛，她不會也不能對身為人類的敵人出手，更無法拋下黑磨山、黑磨神社。事情會變得很麻煩。
可風鈴也有自己的私心。
即便它甘心同黑磨桑落共赴她所希望的未來，但不管是風鈴，還是黑磨山其他的咒靈——它們之所以誕生，是因為黑磨大人希望桑落可以幸福、開心、安全地度過此生。
守護桑落，是黑磨山咒靈的意義。
風鈴無所謂櫻花開不開，但如果能趁機讓黑磨桑落看清現實，放下對黑磨大人的執念，最好把那兩個王八蛋屑神使一腳踹開，它願意付出。
獎勵意味地用額頭蹭了蹭阿憐的臉，風鈴攜她一起，叩開了禦影神社的門。
“巴衛閣下，履約的時間到了。”
………………
…………
……
黑磨山。
神誕日慶典當日。
即便已經宅得變成了“樹上長出來的黑磨神”，但一年一度、神社最熱鬨的大慶典，黑磨桑落還是會準時來出席的。
信徒聚在山腳和山腰一帶的村落裡，自有巫女和侍者引領他們進行慶祝儀式，而更核心的“自家人”，則是在山頂的神社裡聚餐。
慶典從傍晚開始，在午夜結束。
黑磨山的樹枝間被掛上紅紅的燈籠，在夜色中，象征著溫暖，也讓迷茫的旅者尋到歸處。
身為大巫女，阿憐需要在慶典的高（）潮時，去台上進行巫女神樂舞向神明祈福。
她已經從席間起身，專屬神樂舞的禮服上綴滿了鈴鐺，此時也叮鈴鈴作響，為宴席增添幾許活潑氣息。
桌上沒有咒靈。
因為在座的神使和得力的神社高層都是人類，在大部分人對強大咒靈的近距離接觸表示不適後，二百五、二五五和花禦都會自己單擺一桌，吃最好的咒靈球。
反正桑落大人也隻會跟那些人象征性地喝一點酒，然後就會跑來和它們一起看燈籠，它們才不羨慕又菜又壞的人類呢！
……不過，風鈴怎麼這次也不在？
黑磨桑落略感奇怪地左右張望了一下，卻被五條悟帶頭的恭賀所打斷。
神明的舉杯才象征著神誕日慶典正式開始，這是不經意間形成的規矩。從歡迎五條悟和兩麵宿儺加入黑磨山的那一晚開始。
隻是杯中已經不再是桑落酒了。
她當初釀下的酒，早就被五條悟和兩麵宿儺喝了個一乾二淨，後麵有信徒年年來供，她也逐漸失了釀酒的興趣，就沒再動手過。
隻是嗅了嗅幽幽傳來的香氣，黑磨桑落就大致確認了酒的品種和釀製方法。
有點雜的味道，不太像是慶典會拿出來的。難道悟終於持家失敗，他們黑磨神社變窮了嗎？
腦袋裡突然風馬牛不相及地冒出這個念頭，黑磨桑落忍不住笑了一下，彎著眼睛舉起杯。
“今年，也辛苦大家了。希望諸君，年年有今日，歲歲有今朝。”
……不知道明年的神誕日慶典，站在這裡的黑磨桑落，還是不是現在的她呢？
黑磨桑落將杯中酒一飲而儘。
樂起，被譽為當世最美的神樂舞，由黑磨神社的大巫女阿憐款款道來。
但凡看過一次的人，就不會忘記這樣虔誠的、仿佛要向神明獻上所有的曼妙舞姿。
——然而，神樂舞中止了。
“桑落大人！！！”
巫女衣裙上的鈴鐺墜落，為追求舞動時的飄逸而過分輕盈的它，砸在地上後便立刻粉身碎骨。
丟下悠揚的樂舞，阿憐翻身下台，不顧一切地奔向坐在席位最上的神明，神情驚恐到，像是看見了末日之景。
黑磨桑落困惑地眨了眨眼睛，感覺到嘴角有濡濕，下意識用指尖擦了擦，入目卻是猩紅一片。
她花了幾秒鐘才反應過來，自己好像又吐血了。
眩暈感席卷而至，開始止不住的咳嗽也加重了吐血的症狀，黑磨桑落一隻手捂著唇，茫然地抬眼看去，與平靜的旁觀者割裂成兩個世界。
阿憐被五條家的咒術師攔下。
五條悟指尖把玩著酒盞，仍舊坐在最靠近她的一側，笑容如常。
“這是特供給神明的毒酒，能暫時切斷神力供給。應該會有點難受，桑落老師稍微忍耐一下……不然，在黑磨山，誰都沒辦法同墮落神明為敵啦。”
兩麵宿儺瞥了他一眼，挑起眉：“這可和事先說好的不一樣，五條。”
“好啦好啦，宿儺君，這酒也不是我選的，彆對我這麼嚴格啦。如果有不滿，去找天那邊的諸位說去嘛。”
白發藍眼的詛咒師聳了聳肩，目光一直為未黑磨桑落的身上離開，像是試圖將神明的樣子描刻在記憶裡。
他忽然歎了口氣。
“都到這個地步了，請不要還是這樣平靜地看著我啊，桑落老師。恐懼也好，憤怒也好，想殺了我也好……難道這個世界對你而言，已經不值一提了嗎？”
“明明是我陪伴你的時間更長。真是讓人不甘心。”
兩麵宿儺一臉受不了地扣了扣耳朵。
“搞沒搞錯啊你？都主動提出跟我合謀，想把這家夥給殺了，結果事到臨頭，還說這些酸不溜秋的話。你這家夥不是為了讓咒術師得到那邊的認可嗎？彆說得像因愛生恨的情殺一樣啊。”
五條悟沒有反駁。
而兩麵宿儺徑自走向黑磨桑落。