不過唯一每日都在進行的，除了‘治療’外，就是故事。
是的，故事。
五個，十個，像時間一樣不知多少的故事。
妮娜小姐，自己這位姐姐不知從哪兒得來的，那千奇百怪的故事。
她每晚都講給他聽。
在他給她清理身體的時候，或兩個人在黑暗裡沉默時，突然沒頭沒尾地講。
聽得羅蘭心馳神往。
“我看您今天心情不錯。”他把布巾浸在桶裡來回幾次，擰乾後搭在桶沿上。“吃的比往常都多。”
“你還真能裝傻。”她聲音很輕：“那是人血和人肉，你聞不到嗎？”
羅蘭沒回答，彎著腰，把桶吃力地拎到門口。
“我吃的越多，就證明這個儀式越快要完成了。”
她自言自語。
“你現在有所察覺了，但又不知該怎麼辦。你恐懼，但卻猶豫該不該相信一個滿嘴神秘學的‘瘋女人’…一絲一毫出格的舉動都不敢，像一隻落進鷹巢的麻雀…”她一語點破。
一開始，羅蘭也偷偷藏了幾次麵包帶給她。
“…但我吃不了彆的東西，還是，你喜歡收拾我的嘔吐物？”她沉默一陣，似乎不想繼續談這個話題，聲音忽地輕快起來：“讓我想想，今天給你講個什麼…唔，關於愛情的，怎麼樣？”
羅蘭倚著木桶，抱膝托腮，在黑暗中低笑：“上次講的就是愛情故事…道森先生凍死的時候，您至少嚎了五分鐘。”
聲音停頓，病床上的女人明顯有些尷尬。
相處久了，兩個人都露出了相當程度的本性。
“我想聽龍的故事…”
羅蘭儘量壓抑上揚的嘴角和聲調。
每到‘故事時刻’，他都格外開心。
自己的姐姐，妮娜·柯林斯，就像一口永不枯竭的書泉。
他喜歡聽她講那些奇妙夢幻的，反而不樂意聽那些‘現實’的，無聊沉悶的，描述人和人的。
因為市麵上，凡涉及‘怪物’的故事都被禁止了——尤其是關於妖精、獨角獸、血鬼或精靈之流。
它們通通都被禁止在公共場合售賣、傳播。
偶爾羅蘭大著膽子，聽點邊角，也多是‘妖精會在夜裡，從窗子爬進來，吃掉你的心肝’，‘角馬會刺穿你的肚皮’之類可怖嚇人的短篇——無聊，實在無聊。
可在妮娜小姐的故事裡，這些神奇的生物，魔幻的建築，藏匿在現實世界下的另一個夢幻之地…
都活了過來。
他們能動。
就仿佛真存在過一樣。
無論是藏於雲層之中的城市，能使植物生長的憨臉大貓，還是漂亮的、騎著掃帚的姑娘，野神靈洗澡的大浴樓；
或者身強體壯，在風中揮舞彎刀，卻會因悲傷心碎而死的精靈；
隻靠一根木棍，就能把一頭熊縮小到煙壺大小的咒語…
在妮娜·柯林斯小姐口中，羅蘭仿佛能‘看’見了。
那是無數個精彩而美妙的世界。
對比經曆過的現實…
他也更願意相信，那些夢幻世界中的夢幻生物，並不會像雅姆口中的故事那麼可怖駭人。
羅蘭不禁好奇，自己這位十幾年素未謀麵的姐姐，到底是從哪看到這麼多精彩絕倫的故事的？
然而妮娜·柯林斯並不想告訴他。
“龍？今天的愛情故事裡沒有龍。”病床上的女人說出了故事和其中主角的名字。
“山？”羅蘭眨眨眼，“聽起來，是男孩們的故事？”
在他看不到的地方，妮娜神色古怪。
“的確是男孩們的故事…”
半個小時後。
羅蘭：……
“這是罪孽，妮娜小姐。您最好不要向其他人傳播這種故事。”
兩個男人相愛…
教會的教士會用鞭子將他們抽的鮮血淋漓，審判後投入監獄，近十年，他們見不到彼此了。
羅蘭對此十分敏感，就是因為雅姆經常跟他提到：
他的臉會給他惹麻煩。
這麻煩不僅來自女人，更多可能會來自男人。
“哦？這麼說你還真是個高顏值小鮮肉？聽不出來嘛。一般聲音好聽的…我還以為——”
戛然而止。
此時，羅蘭已經站了起來，到床邊，慢慢伸出手。
他終於知道妮娜為什麼不讓他給她擦臉，也明白第一次見麵時，對方為什麼不提醒他麵前有把椅子了。
瘦如骷髏的臉上，那原本該微微鼓起的眼球位置…
隻有兩個窟窿。
她的眼球不在了。