比起監察局的警探，在邪教徒這方麵，審判庭的執行官更有話語權。
“沒問題。”
羅蘭欣然應允。
“那麼，就從今天開始吧。”
在蘭道夫的疑惑中，羅蘭輕輕放下刀叉。
“我得跟你坦白一件事，蘭道夫。你可以叫其他仆人過來嗎？”
蘭道夫並不清楚羅蘭的意思，但仍按他要求，給特麗莎使了眼色，將宅子裡多數仆人都喚了過來。
仆人並不多，至少沒有克洛伊家的多。
等他們紛紛站好後，羅蘭才麵色凝重的對蘭道夫開口：“我的朋友，我看，你得替我說話了。”
這句話，讓正對肉排使勁的貝翠絲忽地抬起頭。
蘭道夫一愣，趕著接話：“羅蘭，是否有招待不周的——”
“不。我聽說，是丟了東西，”羅蘭煞有介事地說道：“我今日剛剛來做客，就遇上這種——”
聽到這裡，蘭道夫緊蹙的眉頭一下鬆開了。
原來如此。
“也許不是今天，或是乘馬車，或是參宴時遺失，這太平常了。”
“但我明白你的意思，羅蘭。”
“「紳士不該落於他人口舌之下」。”
這位精明的繼承人自然清楚話外音。
如同標準對答‘天氣不錯’般，當對方說出這樣的話，那麼，作為主人，就要用‘肯定’且‘毫不懷疑’等詞彙當眾展現自己的態度了。
換句話說，倘若蘭道夫真顧左右而言他，即為很明確地表達：這裡不歡迎你。
沒哪個傻瓜會這樣講。
這就像一種定死的規矩，一種誰都清楚的禮節。
“好吧，好吧——倘若有天誰懷疑羅蘭·柯林斯，就先讓他來懷疑蘭道夫·泰勒吧！”
蘭道夫開了個玩笑。
貝蒂弄丟東西也不是一次兩次，他商事繁忙，疏於看顧，但那幾個錢泰勒家可不在乎。
貴族們可以嘲笑泰勒家的粗鄙，但絕不敢質疑那能使粗鄙變優雅的金庫。
蘭道夫搓著拇指，正琢磨開啟新的話題，讓仆人離開時，他的妹妹，貝翠絲卻猛地舉起餐刀——
一下劈在瓷碟上，將餐盤砸成幾瓣！
巨大的破碎聲嚇了所有人一跳！
——不僅蘭道夫，就連特麗莎和一眾仆人都沒見過如此模樣的貝翠絲。
她正瞪圓眼，死死盯著自己的哥哥。
“不是羅蘭！”
“什、什麼——？”蘭道夫一頭霧水。
“不，是，羅，蘭！”她一字一頓，仿佛用儘全身的力氣才把它吐出來。
尖的嚇人。
“不，貝蒂，放下刀…到底怎麼回事？你在說什——”
“不是羅蘭弄疼我！”
貝翠絲扔下餐刀，大吵大叫起來：“不是他！不是他弄疼我！不是他弄疼我！不是他讓我舔難吃的鞋子！不是他！不能！你不能！你不能讓他不來！來！明天就來！明天！明天！明天明天！”
她越吵聲音越大。
特麗莎的臉色漸漸陰沉。
蘭道夫愣了幾秒。
很快，他便深深吸了口氣，抬起手，輕柔順著妹妹的金發，溫言細語地安撫。
“會的，我會讓羅蘭常來，親愛的。誰能阻止他來呢？他那麼喜歡你，你又多麼喜歡他。我和羅蘭是最要好的朋友了，我們經常見麵——這也意味著，你們經常見麵，行嗎？”
貝翠絲還氣呼呼的，不過，總算安靜了些。
“難吃的鞋？”
麵色蒼白的尖臉青年摩挲著手指，此時此刻，他顯得格外平靜：“可若不是羅蘭，又會是誰呢，貝蒂。”
貝翠絲抿住嘴，像泄了氣的皮球，縮著脖子，彆開眼。
蘭道夫似乎並不急，慢悠悠地‘威脅’著自己的妹妹：“我要是弄不清這個，恐怕…哎呀…你們說不定真的很難見麵了…”
威脅確實奏效。
這話一出，貝翠絲立刻揪住哥哥的衣袖，用力攥緊，還扭過頭，眼含懇求地望向羅蘭。
——但沒人回應。
羅蘭不再發一言，低著頭，自顧自切肉排。哥哥也舉起酒杯，觀賞著其中血珠聚成的赤浪，凝眸不語。
餐廳陷入了恐怖的寂靜中。
所以…
有些慣常的怯懦，在今天終於變得不同了。
她眼中盛著揮之不去的恐懼，手指不受控製地哆嗦，心兒也幾乎快要從嗓子裡跳出來——可雖如此，她視線卻仍堅定越過椅背，遙遙指向了某個角落。
那個正試圖將自己藏到仆人堆的女人。
“原來如此。”
蘭道夫細聲細氣，麵無表情：“啊，可真是前所未有的侮辱。”
拉長的腔調仿佛一把即將令人哀嚎的錐子，陰冷而鋒利。