無論是絲塔茜前世看過的各版本‘美人魚’故事,還是哈洛魯大陸上流傳廣泛的無數首吟遊詩，人們總是熱衷於將大量讚美字眼堆砌在‘人魚’種族身上。
而這個冒出海麵的少年，就能夠向所有人印證——人類對他們一族美貌與聲音的眾多描寫,並不是虛構。
以人類的標準衡量,這隻小人魚看起來才隻有十七八歲，眼角還帶著一點不明顯的稚氣。
生於海洋,人魚少年也擁有著海浪般柔軟明亮的長發。
發絲隨著他的動作在海水中緩緩波動，也連帶隱隱露出他腰腹之下的瑩白色魚尾。即便是在陰天的環境中,鱗片也依舊顯得格外耀眼，發出沉星墜海般的熠熠閃光。
釣魚竿是絲塔茜昨晚剛剛通宵拚好的新獎勵。
外形與構造都類似於絲塔茜前世曾見過的海釣魚竿，還可以自由伸縮，使用便利。
積木零件之間隻要互相吻合,就可以牢牢固定。由於魚竿保留了這部分積木特性,所以隻要有魚咬鉤，持有者就百發百中地釣上獵物。
“……”不過,第一次釣魚釣上來一條人魚這件事,已經完全超出了絲塔茜的計劃。
人魚少年這時又抓著魚竿末端輕輕晃晃,一雙漂亮的蔚藍色眼睛盯著絲塔茜再次強調,“故事裡說過的，要三個願望哦！”
絲塔茜：“……”
領主大人遲疑一瞬,才艱難忍住，沒把‘那你還是回去吧’這句心聲直接說出口。
畢竟,為‘泣淚成珠’的人魚實現願望這件事，聽起來就很費錢。
不勞而獲可不是我們歐蘭城提倡的優良美德！！而且——他們也負擔不起。
#論海陸文化差異#
人類等待金魚實現自己的三個願望,人魚等待在岸邊捉住二腳獸碰瓷——很好！大家都有這種躺平做夢的原地tp優良傳統！
海邊的這段突發波瀾，迅速吸引了埃圖斯與裡修斯的注意力。
兩隻小狼丟下手中收集的紫菜，剛跑到絲塔茜身邊,就聽到了那隻魚的堅定宣言。
從來沒見過這種海洋生物，他們兩個都有些發懵，但爪子卻已經本能地伸了出來，警覺地盯著對麵的魚。
“唔，”人魚少年好奇地打量著岸上這幾種新奇的陌生生物，“原來這就是狼人啊。”
與他想象中的——也差不多嘛。又像狼，又像人。
很少看到這麼毛絨絨的生物，人魚少年忍不住多看了幾眼，然後才甩甩尾巴，抓著魚竿向岸邊遊近了些。直到停在絲塔茜麵前，仔仔細細地注視著她。
看到人魚少年靠近，赫利歐手指微彎，束在袖袋中的魔杖無聲地懸在指間。
——隻一瞬間，沒有任何征兆的，人魚少年突然伸出手臂一下抓住了絲塔茜的手指指尖。
“！大人小心！”維娜被這一幕嚇得幾乎要跳起來，驚恐地瞪著這隻不知道打算要對領主大人做什麼的人魚。
裡修斯猛然炸起弓緊腰背，熔漿般赤紅色的瞳孔緊緊縮起豎成尖銳細條。如果條件允許，他一定現在就會把這條魚扔進鍋裡。
“……”絲塔茜的動作微頓，她盯著少年的小動作，沒有貿然抽回手，甚至語氣平靜地開口問他，“你很少見到人類嗎？”
少年的身體還帶著海底的涼意，手掌搭在絲塔茜指尖時的觸感，讓她感覺像是正在被一塊冰冷金屬撫摸。
“沒有這麼近見到過，”人魚少年撇撇嘴，“隻有那些海妖才會把人類拖進海裡，我們才不會做那種事呢。”
“所以當然也沒有機會近距離看到人類咯。”
說著，他順著絲塔茜的指尖向上，小人魚一寸寸輕輕捏著對他來說非常新奇的‘人類手掌與手腕’。
比深海灼熱太多的溫度伏在他掌下，而且還在源源不斷地從他所觸碰的肌膚散發傳遞。
啊。這就是人類嗎。
比他想象中的小好多。而且她沒有鱗片，軟軟的，溫度也很舒服，好好摸唉！
好有趣好有趣。
沉迷於這種超出想象的特殊觸感，小人魚忍不住動動尾巴，又向前傾了傾，殘留在發間的水珠順著發絲而動，無聲地滾落到絲塔茜手背。
甚至就連他隱在耳後的瑩白色半透明鰭都冒出來愉悅地抖了抖，小人魚低下頭，正想再用用嗅聞舔舐的方法繼續探查——
然而人魚少年還沒來得及更靠近那個人類，在他動作之前，就先被一根魔杖抵住了眉間。
“人魚，到此為止吧。”岸邊那個手握魔杖還一身黑的男人盯著他低聲嗬斥，“後退。”
木色的魔杖沒有任何裝飾刻紋，看起來比隨意折斷的樹枝更加潦草。從小在各色漂亮珊瑚群中長大的人魚，向來討厭這種枯色的東西。
……不過人魚少年還是下意識地鬆開了手。
“唔，”魚尾在海中微微擺動，他向後退了幾尾，偏著頭打量著赫利歐，“是個魔法師啊。”
這種生物他海麵上見過很多次。
為了躲避那些海妖，每隻人類船隊都要雇傭好幾個魔法師護航才敢下水。
人魚少年不太高興地甩了甩尾巴，小聲對絲塔茜委屈抱怨，“我就隻是摸摸而已嘛。”
明明很小心，都沒有用力呢。
雖然人魚的上半身看起來與人類相似。但其實他們從肩部開始直至指尖處，都長滿微不可見的細密半透明鱗片，必要時會豎起來形成倒刺般的逆鱗攻擊敵人。
他幼年期適應了很長時間，才學會在打架的時候不被自己的鱗片割傷。
——就不夠軟，沒有她好摸。
絲塔茜還沒開口說什麼，埃圖斯與裡修斯就已經開始氣得要命。
像小狗藏玩具一樣，兩隻小狼第一時間拿爪子把絲塔茜扒拉到身後仔細藏起來。然後幾乎快要鑽進海裡扯那條魚的尾巴，“我要把你！馬上，變成魚！”
他現在就要把這東西打成魚頭湯！！
人魚少年翻翻尾巴在海裡打了個轉，不但沒有害怕，反而好奇地看著兩個想要衝進海裡的狼人，追問，“原來你們狼人，也會遊泳嗎？”
他之從未見過狼人，但是曾在岸邊見過人類飼養的幼犬遊泳的樣子——嗯，以他們人魚的審美來評判，它們遊得實在是不夠優雅，也不夠好看。
雖然人魚少年隻是出於好奇心的正常追問，但卻又在無形之中拉大了仇恨值。
埃圖斯：“……”其實他不會。他弟弟也不會。
這麼一想，就更氣了。
氣得喉嚨深處不斷發出嗚嗚的劇烈咆哮聲，仿佛正用叫聲威脅敵人的暴怒猛獸。
“你不是，要實現願望嗎？”裡修斯磨磨牙，難得吐字流利又大聲，“那你，上岸來！”
他們，樂於助魚！立刻幫他找到人生最終含義！
每條魚的歸宿，都該是鍋。
“……”看著他們冒出指尖的爪子，人魚少年下意識地遊遠了一些。
“大人！您彆站在這裡了。”海麵上發生的一切，全部超出維娜的想象。
她被嚇得思緒一片空白，完全是靠本能地拉著絲塔茜連連後退遠離海麵與那隻人魚，甚至忘了極其重要的禮儀問題。
想到剛才那隻人魚‘突然襲擊’了領主大人，還在大人的皮膚上留下了不知道是什麼的未知液體——光明神在上啊！她曾經在城內見到過，從海妖指甲裡噴出的液體，可是能讓人們瞬間暈倒的！
回憶著海妖的可怖模樣，維娜連忙慌張地在衣服口袋裡不斷摸索著，想找到些乾淨柔軟的布料為領主大人擦拭手背。
但在農田中做活的泥腿子們，可絕對不會擁有‘手帕’這種奢侈品。維娜幾乎急得想要扯下自己的衣角，可即便是她的衣服，都是最便宜的粗布，根本不配觸碰領主大人尊貴的嬌嫩肌膚。
“大人，”赫利歐回身，將手帕輕輕覆在絲塔茜手背上，“彆擔心，那些隻是普通的海水。”
“？那當然是海水了！”聽到這句話，人魚少年憤憤地瞪向赫利歐，一副被踩到尾巴受冒犯的不滿樣子，“我都說了，我隻是摸摸而已！”
“我又不是海妖。”
抗議完之後，小人魚又看向絲塔茜，伸出兩隻手比比劃劃，“不可以嗎？我就隻是摸摸而已，不會怎麼樣的！”
他還是個未成年魚呢，有點好奇心——呃，人類世界好像是這麼形容的——難道不是很正常嗎！
絲塔茜：……這個句式，聽起來怎麼這麼像渣男金句？
擦乾手背上的水滴，絲塔茜連同另一隻手上的手套一起扯下來遞給赫利歐，“你一直生活在這片海域裡嗎？”
在說話的同時，絲塔茜看向還在磨牙正生氣的兩隻小狼，她揉揉兩人豎起來的耳朵，低聲安撫他們，“彆擔心。”
裡修斯的尾巴繃成一條直線，語氣明顯是在不高興，“……危險的。”
可是想起他第一次見到她的時候，表現得更差，甚至差點用牙齒直接咬斷她的手指，裡修斯的聲音就不自然地低了下來。
但是他卻又立刻聽到絲塔茜的聲音輕輕響起，“但有你們在，不會有事的。”
“那當然。”埃圖斯輕哼一聲，驕傲地甩甩尾巴表示認可這種說法。
裡修斯抖抖耳朵，垂著眼睛看看身邊的哥哥，也勉強忍耐了海裡那條魚的存在。
“是啊，而且——”
人魚少年晃著尾巴轉身換了個方向，完全沒有注意到岸上狼人們的反應。他抬抬下巴指向遠處的歐蘭城，語氣得意地開口，“我還知道，你是那些人類的新首領。”
不等絲塔茜詢問，他就壓抑不住想要繼續炫耀的小心情，伸出手放在耳邊擺弄出一個聆聽的手勢，“我聽到，之前經過這附近的那些人類騎士是這麼說的。”
那些騎士還堅定預言了這個人類與那座城市的未來，不過——好像都不是什麼美好的預言，所以人魚少年想了想，最終決定不說出來。
這是人魚一族的魔法天賦，他們在海洋中的五感極其靈敏，甚至可以聆聽到更廣闊的遙遠聲音，以更好地判斷危險與敵人。
“所以，”絲塔茜揚眉看向人魚少年，“你是發現了我是誰，才故意遊過來抓住我的魚鉤嗎？”
……太好了原來不是她的垂釣技術或者魚竿有問題。
“呃——”人魚少年心虛地眨眨眼睛，抽動鼻子小幅度嗅了嗅，突然抬手指向赫利歐問絲塔茜，“他口袋裡，裝的是什麼？”
轉移話題的方式很拙劣，但這個第一反應已經迅速驗證了絲塔茜的猜測。
她帶著笑意很深地看了一眼人魚少年，然後才轉身向赫利歐伸手。
“……”發現麵前的人類並沒有專注於那個問題，而是非常成功被自己轉移了注意力，奧切安默默地鬆了口氣。
雖然人魚族向來不乾涉陸地事務，也很少與陸地打交道。
但對於奧切安這種未成年魚來說，人類與狼人這些之前隻存在於教科書中的生物，非常能激發他的求知欲與好奇心。
他是真的，第一次這麼近距離地見到人類！
人類看起來這麼小一隻，又特彆軟，雖然沒有尾巴，但真的很好摸！
這麼想著，奧切安突然看到那個黑色的魔法師拿出了一個很常見的普通水晶長盒。
他經常見到海船上的人類用這種盒子裝食物。
水晶盒打開之後，裡麵整齊排放著兩列金黃色的圓形小薄片，薄片的造型很奇怪，上麵還帶著像是花瓣般的紋路。
但是看起來不像鍛造過的黃金，也不像采曬過的花瓣。
奧切安直起身，更認真地嗅了嗅，“啊，就是這個！”
很奇特的陌生味道，他仔細端詳著水晶盒，問絲塔茜，“這是你帶來的花嗎？”
——那些曾經路過這裡的人類騎士們，好像也的確提到過‘高塔玫瑰’之類的詞語。
絲塔茜搖頭，“是食物。”
是！炸！薯！片！
隨著領地內的存糧直線上升，絲塔茜也終於擁有了回到‘人類正常飲食’的希望。
炸薯片是絲塔茜複刻的第一種食物。
領主堡內的油脂儲量並不豐富，但萬幸貝納爾上次狩獵到的四足動物具有煉油的作用。
將土豆切成薄片泡水，晾乾過後放入加熱好的油中炸製，在外表變金黃酥脆後撈起，最後再撒上鹽與黑胡椒。
絲塔茜最近用它替代那一碗碗生化武器般的濃湯做主食。
……終於久違地找回了吃飯的樂趣，而不是每次上餐桌都像是去受刑。
放進水晶匣中也能夠繼續保持酥脆，也變得如罐裝薯片般方便攜帶。
——這種不刻有魔陣的水晶盒隻能用以裝盛食物，也頂多可以延長食物的新鮮度一兩天。效果並不驚人，也不奢華，所以也向來不受貴族歡迎，是隻有常會趕路的獵人與海員才會使用的賤物。
絲塔茜之前就是用這幾個沒人會特彆注意的普通匣子塞滿了從王都帶來的種子。
“食物？”奧切安驚訝地盯著那一枚枚薄片，搖搖頭無法想象，“原來你們人類吃東西，這麼麻煩嗎。”
每一條人魚都是十指不沾陽春水的……畢竟他們隻吃生食。
說著，奧切安遊到絲塔茜麵前，好奇地伸手想捏住一片薄片。
但卻又不適應沒有浮力的陸地環境，他努力了半天，最終才在絲塔茜的指導下抓好一枚金黃片。
奧切安將薄薄的脆片舉起來湊在眼前仔細看了看。在水下經過世代進化，海妖的指尖變得可以分泌毒|液，但人魚卻有相反的本能用以躲避毒素。
瞥見絲塔茜與那兩隻狼人都分彆吃掉了一枚，他猶豫地將這種奇怪的東西塞進嘴裡，“這種東西，真的可以吃嗎——”
“……”聲音一頓，那雙海浪般的蔚藍色眼睛中，陡然爆出驚訝又興奮的光亮。
齒間的脆響還沒停止，奧切安就立刻低頭湊過來，再次飛快地從絲塔茜指尖叼走了新一枚薄片。
在吞咽的同時，他難以置信地開口，“原來人類的食物，這麼好吃嗎！”
為什麼他看過的所有書裡都沒有提到過這個？！這不應當！這件事起碼應該記錄在人類曆史的前三頁，成為陸地生物最偉大的發明之一才行！
明明是這麼薄的薄片，但是咀嚼起來比、比剛發芽的水草還要脆！
“……”看到這隻人魚突然變得那麼激動，維娜也忍不住驚訝地看向那枚匣子中的金色。