石質的地板陰冷而潮濕,淤泥和血水混合在一起，淌過石板的間隙和殘缺的溝渠，赤穀能體會到那種陰濕感慢慢滲進戰術靴裡,浸濕了她的襪子,行走時腳底在鞋子裡不太自然地摩擦，這讓她非常不適。
青年很久都沒有說話,原本勾住她脖頸的手也無力地垂在肩膀前,喉嚨裡偶爾會發出嘶嘶的聲響，像是寒風刮過石壁的縫隙,但更多是噬人的安靜，如果不是她還能感覺到對方胸口的起伏，或許會以為自己是在背著一具屍體前行。
無論往什麼方向走,仿佛都有駭人的巨響迎麵而來,起初赤穀還能分辨哪些是爆炸，哪些是山體塌陷，但後來已經完全搞不清楚了,隻覺得哪裡都在響，哪裡都在坍塌。
她的喉嚨腫痛、乾澀，被汙水浸泡過的傷口燙得像火燒,但穿堂風吹過時又瑟瑟發抖，嗆人的黑煙讓她咳嗽個不停，細碎的石屑如傾盆大雨般撒在臉上,引起一陣令人戰栗的癢痛。
汙水浸泡過傷口的後遺症開始顯現,她的體溫不正常地升高,力氣被病痛絲絲縷縷地抽離，原本還算平穩的前行速度也開始減慢。
當赤穀海雲再度來到鐵門前時，曲柄已經被搖上去了——顯然，至少她的一部分同伴成功出逃了，這個認知讓她略感寬慰……而她也沒有多餘的力氣打開鐵門了。
她從陰影中走了出來——晨曦的光仍然黯淡，像是一支將滅的火燭，等待有人去撥動燭芯，將它剪得更亮一些。
但對赤穀海雲而言，這已經足夠了，一股盎然的生意沿著皮膚下的脈絡，流經沉重的四肢百骸，仿佛她已從腐朽中獲得重生，她覺得自己整個人都活了過來，連海風鹹澀的氣味聞起來都充滿了生命的鮮活。
她向下望了一眼，沒有看到船舶的蹤跡……這倒也在她的預料之內，按照之前的囑咐，如若有直升機靠近，瀨呂和口田應該駕船先行回避，但預料到了不代表做好了準備，一個急迫且嚴峻的問題此時正擺在她眼前：他們該怎麼離開？
她的通訊器在剛才的災難中不幸葬身火海，手電筒電力耗儘，無法用來發求救信號，青年身上也沒有信號彈——根據對方之前的說法，雖然他知道那支前往冷凍倉的隊伍會搬運□□，但當時他們被告知用的是黏土炸/藥，也就是用於炸開鎖死的金屬門的輕量炸/藥，不應該造成這樣近乎泰半的岩壁都被炸塌的情況。
排除他們忽然在這種節骨眼上犯了致命錯誤的可能性，能夠得出的結論也隻有那麼兩個，要不就是東區那支隊伍裡的成員有問題，要不就是後勤部發下來的炸/藥有問題。
但無論結果是哪一個，有相應救援措施的可能性都很小。瀨呂他們剛才倒是有通知過直升機在朝這裡駛來的事，但發生了這種程度的大爆炸，恐怕即使有直升機也不會輕易靠停了……
忽然，她感覺到了腳下不正常的顫動——並非源自她的腳，而是整塊石台的顫動，岩石與金屬摩擦著發出窸窸窣窣的聲響，空氣中也仿佛多了什麼難以言說的氣味，像是滾燙的熱油，又像是乾裂的焦土。
一瞬間，她如有所感，呼吸也隨著這個想法的成形而不自覺地停滯了。
像是在驗證她的想法，一聲可怖的、震耳欲聾的爆裂聲，在頃刻間響徹雲霄——比之前她聽過的任何一次都要更令人駭然。
她回頭仰望上空，迷蒙的初晨被一道道衝天火光照亮，變成了明亮的橙紅色，豔麗的火舌舔舐黯淡的天幕，漆黑的煙霧像是融化的墨水，形成了一道模糊不清的分界線，割開了天空與巨焰相融的部分。
緊接著是分崩離析的山壁，風化的岩石表麵層層剝落，分解成大大小小的碎石塊從空中落下，或是落入水中揚起一排排的白浪，又或是被飛濺的白浪吞沒。
她所立足的石台也行將就木，以肉眼可見的速度裂成三四塊向下塌落，失重感漫過她的雙腳，沿著背脊向上攀爬，直至吞沒頭顱。
本能支撐著她抽出登山鎬，狠狠地鑿進山壁中。青年和她之間有伸縮帶連接，一端係在她的左臂上，延伸至肋骨，她感覺自己的手臂就像是柔韌的黏土，在青年的重量下不斷被拉長——當然，她的手臂不可能真的拉長，所以最有可能是她的左臂脫臼了。
事實上，她還聽到了腰間發出一陣令人牙酸的咯吱聲，登山鎬銳利的鎬尖在山體上劃出一道深深的傷痕，伸縮帶越收越緊，那陣牙酸的聲音也越來越響，似是肋骨發出的嚎啕。
雖然和現在的情況毫無關係，但赤穀再次意識到自己確實不適合當考古學家……這可是她小時候第三喜歡的職業呢，僅次於吟遊詩人和任天堂的音樂監督。
爆炸後四溢的熱浪如火鞭般抽打她身上的傷口，到處都是塵埃、碎木片和石屑，她不得不閉起眼睛，在實際停下來之前，她甚至不知道自己究竟掉到了哪裡。
“喂……”在她下方，被這波動靜驚醒的青年終於發出了聲音，他臉上沾滿了碎石與木梁焚燒後的灰燼，黑黢黢的完全看不清五官，“赤穀小姐，把鬆緊帶解開吧。”
赤穀默默咬緊了牙關，舌尖舔過牙床時，她嘗到了鮮血和火/藥的氣味。
“你完全是在找苦頭吃……”他的聲音很慢，像是那些上了年紀以至於口齒不清的老人，“總是得有犧牲的，雖然……為了這種事好像不太值得……但誰叫我傻呢？當武裝警察多半沒好下場，彆像我一樣……你還年輕呢，比我妹妹都小一歲……”
“給我他媽地閉嘴（shutthe**up）！”
“噢……”儘管看上去還有話要說的樣子，但青年還是訕訕地垂下了腦袋，“你說話的風格比我想象中狂野很多……呃，不過你的英語很好，很有外國人的感覺……”
是啊，赤穀感覺自己這幾天說的臟話比這輩子說過的都多……唉，希望媽媽不要知道這件事。
不過多久，她的掌心就滲出了汗，登山鎬的握柄變得濕滑，傷口發炎的後勁也不合時宜地再次湧了上來，她能清晰地感覺到右手的力量在減弱，身體不斷地下沉。
就在她感覺脫力，眼前開始發白的時候，引擎運作的隆隆聲在耳畔炸開——與之前炸塌山體的巨響相比，這引擎聲實在是相距甚遠，卻伴隨著一陣清爽的涼風，吹散了熊熊烈火和漫天硝煙，拂過她的臉頰，像是一隻柔軟的手，試圖撫平那些灼燒的傷痛。
“海兔桑！”
赤穀聽到了一個熟悉的聲音——是心操人使，他正站在直升機的艙門邊，一隻手朝外伸出，焦急地呼喚著她。
不斷有碎裂的石塊墜落，直升機也因此而倉惶地上下起伏著，但依然堅持不斷往山壁的方向靠近，碎石砸在螺旋槳上發出的劈裡啪啦的聲音。
“跳過來！”心操聲嘶力竭地大喊著，越過他，赤穀看到了更多熟悉的麵孔，禦茶子、砂藤、蛙吹……
是她的同伴們，太好了，他們都在……她由衷地感到高興，甚至有些熱淚盈眶。
赤穀耗儘了最後一絲力氣，用腳反蹬石壁，縱身一躍，抓住了那隻手。剛剛她所停留的地方在頃刻間土崩瓦解，石塊、木梁、鋼鐵的碎片……無數燃燒著的殘骸從空中落下，墜入海中，被滾滾海浪吞入腹中。
如果隻看到這裡的話，其實已經算是一個圓滿的結局了，然而……
“啊啊啊啊快點拉住心操他要掉出去了啊啊啊！”
眼看著心操人使就要被兩人份的重量直接拽出艙門，瀨呂連忙用繃帶纏住了他——然後他開始被三個人的重量拽出艙門，整個人摔在地上，大半個腦袋已經離開了艙內。
看著下方波濤澎湃的大海，他不禁哇哇大叫起來：“快來個人幫忙啊啊啊！”
“我馬上來！”
禦茶子也急忙朝艙門的方向跑去——然而好巧不巧，直升機被掉落物墜落時的氣流猛地一衝，機身劇烈搖晃，她剛好又在個性發動的狀態下，這麼一抖動，她居然就這麼越過了眾人，從艙門敞開的上方掉了出去。
“……”瀨呂沉默了幾秒，發出了更加尖銳的叫喊聲，“麗日同學啊啊啊！！”
“我沒事！”麗日禦茶子從外麵回應了他，“我拽住了……呃，這位不認識的先生的腿，總體來說還是減輕了一個人的重量，這應該也算是大勝利吧？”
“應該不算吧。”心操老實地回答道，“瀨呂應該也承受不了我和海兔桑的重量。”
“是的。”赤穀接著道，“事實上，我感覺我們目前還是在向下滑的……”
麵對這混亂的局勢，直升機上唯一的強化型個性擁有者砂藤力道歎了口氣，從後麵一把托起瀨呂，把外頭那幾個像鐘擺一樣懸掛在直升機下的人一起拉了上來，展現出了一個沉熟穩重的男人應有的姿態。
“好像發生了什麼事故？”正在駕駛直升機的八百萬不方便回頭，隻好憂心忡忡地說道，“大家都沒問題吧？赤穀還好嗎？”
“我還好。”赤穀回答。
“海兔桑在撒謊，她現在看著像是從中東回來的，還拖著一個同壕的戰友。”心操冷酷地揭穿了她，“以後不許帶登山鎬出任務了，每次你帶著這東西都沒好事。”
“哈哈……”赤穀含糊地笑了幾聲，試圖轉移話題，“沒想到八百萬還會開飛機，是伯父在夏威夷教你的嗎？”
“誒？”八百萬有些茫然地回答，“不，因為家裡就有直升機，所以這姑且算是日常娛樂吧……”