“相澤老師！”
在失去意識的最後一刻，他好像摔進了什麼人的懷裡，有什麼東西自眼前一晃而過，像火一樣紅，實際拂過鼻尖卻是冰涼涼的，他皺了皺鼻子，某種熟蘋果似的馥鬱氣味透過鼻腔流入肺腑，勾起了不久前那饑腸轆轆的感覺。
……對了，他還沒吃過東西呢。
×××
相澤消太又醒了過來。
這一次臨近黃昏，窗外的天空已是大火燎原，橙紅色的暖光灑了滿室，立燈的影子被拖得又細又長，光與暗的交界曖昧不明，讓影子顯得朦朧而萎靡，像是一株植物在凋謝。
相澤就這麼意味不明地發著呆——顯然，之前那個“高燒燒壞了腦子”的推論有了一定的依據，直至門鎖轉動的聲音將他的思緒喚回體內，房門被推開，赤穀海雲端著碗和藥走進了房間。
到了這時候，相澤才發現自己頭上貼了退燒貼。
“您醒啦。”赤穀將餐盤放到床頭櫃上，“老師已經睡了五個小時了，一直沒有吃東西。我看了您的廚房，除了燒水壺有用過的痕跡之外，其他的廚具都很乾淨，或許您還沒來得及吃早餐？”
相澤模模糊糊地應了一聲。
“那就先吃點東西吧，粥還很燙，請慢用。”赤穀拿起一旁的馬克杯，“水已經涼了，我去給您換一杯，退燒藥就在粥碗旁邊，用餐後半小時內服用……對了，除了粥之外，您還有沒有其他想吃的東西呢？”
她脫掉了大衣，裡麵穿著一件高領的灰色羊毛衫——或者裙子？衣擺長及膝蓋，是極為貼身的款式，下麵是棉質的黑色褲襪，勾勒出細長的腿，公寓準備的拖鞋剛好也是灰色的，和她的毛衣很襯。
和身著校服時給人的感覺不一樣，褪去了一點青澀，有了作為女性的成熟氣質……很適合她。
他不自覺地攪動了幾下粥，抬頭看了看她：“你做的？”
“當然不是，請不用擔心，這是我買回來的。”赤穀訕訕道，“我對自己的廚藝還是有自知之明的，隻會做出勉強能吃的食物而已，讓正在養病中的老師吃這些也太可憐了……”
相澤覺得腦袋裡有什麼東西哢嚓一聲碎掉了，有一種突然從夢裡回到現實的空虛感。
“說回之前的話題。”他的太陽穴微微抽痛，“關於雨野初介，你應該已經碰到過他了，他現在和你在同一家事務所……”
女孩憂愁地看著他：“老師，我不覺得現在是談論這些的好時候，您需要休息。”
“我隻是發燒，不是腦子著火了。”誰知道是不是呢，他在心裡補充道，“我有最基本的思考和判斷能力——然後，說話。”
她搖了搖頭：“您可以這麼做和您應該這麼做是兩碼事。”
“說話。”他忍不住壓低了聲音，這聽起來像是一個命令。
“這樣說話是嚇不到我的，老師。”她將從床邊滑落的毯子安置到他的腳邊，“我可以發出更低的聲音，聽著像是末日洪鐘……又或者得了喉癌之類的。”
相澤沒由來地感到很挫敗——並且感覺挫敗的自己很幼稚，可能他是真的變傻了，可能他隻有三歲而不是三十歲。
隨後，赤穀又給他量了體溫，那種像是在哄小寶寶的語氣讓他很不滿，身為班主任的尊嚴蕩然無存。
“38.5°……有好轉，但還是很高。”她給體溫計消了毒，放回塑料殼裡，“您到現在隻喝了粥，晚上一定還會餓的。有什麼是老師特彆想吃的嗎？最好是容易消化的湯麵什麼的……”
“不要湯麵。”他打斷了她——沒有禮貌，而且聽起來像是一個小孩在耍脾氣（太蠢了），但他沒有控製住，“去便利店隨便買個飯團就行了。”
“生病期間隻吃這些可不好哦。”她從口袋裡掏出了一個記事本，“去買粥的時候，我順便記錄了一下，有幾家定食屋的套餐很受好評哦。鬆茸飯、增味湯和茶碗蒸是這些定食屋都有的，麻吉家的湯豆腐評價很高，鬆丼的玉子燒和蛋包飯是店裡的招牌……”
相澤沉默片刻，有些固執地重複道：“不要湯麵。”
赤穀在本子上劃了兩筆：“我明白了，那麼茶碗蒸、玉子燒和蛋包飯您認為如何？”
“……可以。”
“好的，大約一小時後我會出門采買。”她將筆記本翻到下一頁，“洗衣機裡的衣服我已經晾好了，客廳也做了初步的整理。您身上出了不少汗，要不要先清洗一下身體呢？雖然我個人不建議在發燒期間泡澡，不過如果您認為這樣才能放鬆的話，我好像在整理時看到了浴鹽球。”
相澤感覺自己像是被一梭子彈命中了，腦袋裡隻有篤篤篤的聲音，半晌才找回了說話的能力：“告訴我收下來的衣服在哪裡就行了，剩下的事情我自己可以處理。”
“因為不確定您對衣櫃的分類，疊好的衣服我放在客廳的沙發上了。”赤穀說，“如果您要泡澡的話，最好還是隨身攜帶手機，萬一在浴室暈死過去就不好了……”
“我知道了。”相澤感覺頭更痛了，好像有一個看不見的醫生把牙鑽戳進了他的太陽穴，“一個十幾歲的小姑娘，不要像幾十歲的老媽一樣講話。”
他聽到了女孩輕輕的笑聲。
“話是這麼說……”對方回答，“可我也不是第一次當英雄母親了，對不對？”：，，，