盛紘額頭青筋暴起，怒斥：“報官報官報什麼官！我就是官！”
老太太：“大娘子說的不錯，這事就算去報官也沒什麼問題，不過就是全家成了笑柄，讓通個揚州都知道大娘子不僅沒了管家權，還叫個小妾把全家人的用度都偷進自己囊中，以後戲班子都能出個新曲兒了。”
老太太又喝了一口藥，繼續道：“可不報官不代表不追究，如果不追究，又會滋生出一些人的邪念來，以為盛家是個沒規矩的門第，以後隻怕會內鬼不斷、亂事不絕，若再生事端，難免不會有人笑你盛大人連家都治不好，怎麼升的官？若日後被禦史拿著這種事參你一二，雖也未必能怎麼著你，就問你惡心不惡心？”
王大娘子和華蘭都停止了哭泣，和老太太一起看向盛紘。
盛紘被老太太一句話點到痛處，躬身作揖，道：“母親說得是！此事雖不可外傳，但必定要嚴懲。依兒子愚見，管家權還是要交還給大娘子的好，噙霜她到底還年輕，臉嫩皮薄容易被底下人擺弄。至於作惡欺主的這些仆下，狠狠地打了板子再發賣出去也就是了。”
老太太擺手：“如果全都現在打板子發賣，必定引人注意。隻抓住最要害的那個狠狠懲治，殺雞儆猴。”
盛紘：“母親提醒的是。目前最要害的就是那個辦采買的小廝，就用以次充好、欺上瞞下的罪責杖斃；林氏禦下不嚴，被小人蒙蔽雙眼，罰她禁足院中。其餘人等先貶作粗使仆婢，待回京後一一發落。”
王大娘子恨聲質問：“真假賬簿都是從林氏的櫃子裡翻出來的，難道她不是最要害的嗎？”
盛紘咬牙道：“你櫃子裡的東西也不都是你在收拾的，她被人蒙蔽也是有的！”
王大娘子又哭起來：“盛紘！你為了她，就真的要做個睜眼的瞎子嗎？你就真的要在全家人麵前這麼顛倒黑白、是非不分了嗎？”
華蘭哭著懇求道：“母親！您為了全家的名聲，就不要再追究了吧！”
王大娘子哇地嚎啕起來。
老太太聽得耳朵疼，隻淡淡對盛紘說：“你自己的妻妾，你要怎麼治是你的事，但，林氏和她養的墨蘭禦下無能、見錢眼開，見到好東西就敢伸手拿，全然不查清來曆，這樣的人，你就不要再弄到我跟前，讓我提心吊膽了。”
盛紘連聲道：“兒子治家不嚴，讓母親受驚，兒子慚愧，實在慚愧！”
老太太：“這樣吧，我找你要明蘭吧。衛氏軟弱，連被苛扣房中用度都不敢說，把明蘭養得骨瘦如柴，我看了也是心疼。都是你的孩子，沒道理其他幾個都圓潤白胖，就明蘭一個瘦得像小雞仔。我替你們養明蘭，也是在替衛氏分擔，讓她一心一意把肚子裡的生下來，她該不會為此怪我吧？”
盛紘塞墨蘭的路子已經被老太太用話堵死，現在隻剩明蘭可以選，盛紘隻能答應：“母親說的哪裡話？您把華蘭養得這樣好，衛氏如果知道您要養明蘭，隻會千恩萬謝，感念您的好，怎麼還會怪您？”
老太太點點頭，揮手道：“行了，事情就到此為止，為了華兒的名聲，以後你們誰都不許再提半個字。沒其他事的話，就都回去吧。”