這下好了，盛紘又開始心疼林噙霜，估計不用多久就會把長楓放出來。
老太太本就有意教導明蘭處理這些內宅事，讓房媽媽說時也沒讓明蘭回避，看小孫女聽完若有所思，便問：“明兒，在想什麼？”
明蘭眨眨眼：“在想晚上吃什麼？”
老太太哈哈笑起來：“這孩子，家裡都火燒眉毛了，她還想著吃的！我問你，如果讓你代大娘子處理這樁事，你要如何做？”
明蘭認真地思考了會兒，說：“父親剛開始就說了，三哥哥是林小娘養大的，事情也是林棲閣的人做下的，罰他們不就好了，何必多費口舌？”
老太太本不指望她說出什麼萬全的對策，一聽這話，覺得質樸又正中要害，滿意點頭：“沒錯，事情就是這麼簡單，連你一個孩子都說得明白，可那些糊塗人卻看不明白，而看明白的又在那裝糊塗。哎，我的明兒阿，你以後可得擦亮眼睛。”
明蘭當然要擦亮眼睛，因為馬上她就收到了來自長柏哥哥的禮物——一大堆各色各樣的墨條和宣紙。
小桃捧著沉甸甸的籃子，脖子上都起青筋了：“這麼多的墨和紙，二哥兒是要讓姑娘寫到眼瞎嗎？”
明蘭明白長柏的用意，既是謝她幫忙出主意騙出朱曼娘的虛實，也是點她要把心思放到正經事上，道：“傻小桃，長柏哥哥這是心疼我呢。莊學究老說我的字不好，所以哥哥才給我賣這麼好的紙墨，要我把字練好呀！”
小桃：“可這樣一來，姑娘得練字練得多辛苦阿。”
明蘭：“要想學通一門本事，本就是要經曆千磨萬擊的。你看打鐵鋪子裡的，如果不是匠人千錘百煉，哪裡能打出那麼精美結實的物件來？鐵要打才能成器。所以阿，我們不僅要努力吃下這些苦頭，還要感謝錘煉我們的人。像二哥哥、莊學究、還有祖母，如果不是他們，我們連上架的資格都沒有，隻能躺在牆角做一塊廢料。”
小桃似有所悟：“所以，原來姑娘是塊鐵嗎？”
明蘭噗嗤笑了出來，道：“是，你家姑娘我是塊鐵，專門敲你這傻小桃！”
小桃不明就裡，也跟著笑起來。
在屏風後麵聽他們說話的老太太和一眾貼身仆婦，都露出了欣慰的表情。
……
夜裡，長楓在祠堂裡疼得滋哇亂叫。他本就是偏弱的體格，盛紘踹門時他著實被嚇了一跳，緊接著又被抽了好幾頓，身上的傷一層疊一層的。這是他長這麼大以來第一次遭到如此凶狠的管教，身心都受到了巨大創傷。
祠堂外看管的小廝都聽東榮的管，也知道裡頭這位的親生小娘是主君的心尖肉，一看長楓塊疼死過去的樣子，再不敢耽擱，趕忙去往林棲閣稟報。