夜幕不知不覺地降臨，一個悶熱而柔和的夜晚到來了，空氣裡彌漫著熱乎乎的乾草味兒，四下裡隻能聽見遊樂場欄杆外的道路上傳來的低沉的車輛聲。
哈利不知道自己在秋千上坐了多久，後來彆人的說話聲打斷了他對身旁燕雀的自言自語。
抬起頭來，周圍街道上的路燈，投下一片朦朧的光影，他能看到一夥兒人正在穿過遊樂場，其中一個大聲哼著一首粗俗的歌，其他人哈哈大笑。
哈利知道那些人是誰，打頭的那個毫無疑問就是他的表哥達力?德思禮，正由他那些狐朋狗友陪著朝家裡走去。
達力還像以前一樣人高馬大，而且最近成了東南部少年重量級校際拳擊比賽的冠軍，這項弗農姨夫所說的“高貴運動”讓達力變得更加令人生畏，雖然哈利早已經對自己的表哥沒有絲毫畏懼感了，但他認為，達力出拳越來越狠，越來越準，總不是什麼值得慶賀的事。
哈利望著那幾個黑乎乎的身影走過草地，心想他們不知今晚又把誰痛打了一頓，他看到幾個人舉著木棍一樣的挑杆，嘻嘻哈哈笑鬨著，仿佛發生了什麼很有趣的事情。
快呀……回頭……看看……我自己一個人坐在這兒呢……過來比試比試吧。
心裡的怨氣憋的人胸口難受，如果能在這些曾經使他的生活變得地獄一樣的男孩們身上發泄一番，哈利當然會十分樂意，他不怕他們衝過來打自己，早有準備——他手裡有魔杖呢。
但是他們沒有回過頭來，沒能看見哈利，他們已經快要走到欄杆那兒了，也許是夜色掩藏住了哈利的身形，他克製住把他們叫回來的衝動……找人打架也許是不明智的……他絕不可以使用魔法……否則將會有被學校開除的風險。
“救我……”
從風聲中傳來一絲幻聽般的聲音，哈利仿佛聽到有人在向他喊著救命，他手心裡的魔杖一下子緊了起來，接著，達利和他的朋友們肆無忌憚的笑聲想起來
“哦，天呐，d哥你看——”
“我們把它的頭斬下來吧，我聽說……沒了頭……”
其他人一起起著哄，哈利再也忍不住了，他確信自己聽到了什麼呼救聲，蹭的從秋千上起身，那隻蒼頭燕雀竟然極有靈性地飛起來，跳到哈利肩頭，這讓他心裡莫名地感到一陣安慰，這野雀竟然都如此有情。
“喂，d哥——”他譏諷地大喊一聲，那群黑漆漆的人影停了下來，似乎在朝這邊張望，哈利仿佛看到達力的身子僵住了。
他踩著乾草，從秋千的陰影下走出來，整個人慢慢出現在路燈散發出幽幽光芒的照耀下，跟在達力身邊的男孩們，臉上露出奇怪又驚訝的表情，他們和哈利並不熟悉，偶爾有幾個有印象的，也都不太敢確認。
他們的父母都警告過他們，離那個“波特小子”遠一點，他是屢教不改的小流氓，正在聖布魯圖斯不可救藥少年犯管教中心接受管教。
怎麼？他今年夏天從聖布魯圖斯回來了？
“噢，”達力看清了哈利，他嘟囔道：“是你啊。”
哈利也同時看到了被這些人圍在中間的是什麼，那是一根長長的木棍，好像挑杆一樣，上麵盤繞著一條黑色的蝮蛇，隻不過這蛇被達力的朋友用另一根分叉的木棍，卡住了七寸的地方，動彈不得，看樣子他們剛才說的要斬下的就是這條蛇的腦袋。
這些家夥不禁膽子大，而且總能想出些讓哈利覺得無聊又殘忍的把戲。
有那麼一瞬間，哈利甚至覺得或許伏地魔清除麻瓜的想法並沒有錯，像自己表哥和他的朋友這樣的麻瓜，也許消失了反而更好。
但隻是一刹那的念頭，哈利自己甚至都沒有反應過來，更不用說去抓/zhu這一念了，就在這時，他又聽到了嘶啞的呼救聲
“救救我——”
哈利?波特驚訝地低頭，蝮蛇明黃色的蛇瞳死死地與他對視著，之前的呼救聲毫無疑問，來自這條蛇。
對了，我是個蛇佬腔。
不知是出於什麼樣的心態，哈利想到了這一點，他是個蛇佬腔，和斯萊特林、伏地魔一樣的蛇佬腔，在很長一段時間裡，他都對自己的這份特殊才能格外厭倦，並且因此受到了些許歧視，以至於平日裡，他都不太想得起，自己還有這麼一手。
“你是怎麼被他們抓/zhu的？”哈利突然來了興趣，又或許隻是想嚇唬一下達力和他的夥伴們，他同蝮蛇說起話來，然而這在其他人聽起來，就好像是哈利在學蛇一樣，吐著舌頭發出一陣“嘶嘶”的怪響。
達力的臉色綠了，其他人都分外奇怪地看著哈利
“你認識他？d哥？”
達力的脖子仿佛被人勒住導致他發不出聲，牙關上的肌肉在抽/dong著，他醞釀了半天，才吐出聲音
“你想要乾嘛？”
哈利中斷了同蝮蛇的對話，他決定救下這條蛇，無論是給自己無聊的暑假添點兒樂趣還是給達力一行添點堵，他都是何樂而不為的。
“我要你們放了那條蛇。”哈利咧嘴笑著，往前邁了一步，站在他表哥的正對麵。
“你說什麼？”
“揍這小子，d哥！”
達力沒有說話，兩隻火腿般粗/zhuang的手捏成了拳頭，他在拚命克製自己，沒去動手揍哈利，這似乎需要他所有的自製力。