幽暗的壁爐裡，火焰在輕輕的“嗶啵”作響，入冬以來的德姆斯特朗一天比一天寒冷，以至於寧安在辦公室裡不得不徹夜點著火爐，當然他也喜歡這種爐火照耀的感覺。
從霍格沃茨回來快半個月了，在帕尼的主持下，德姆斯特朗魔法學校的一切都井井有條，安逸像一張虛幻的大網，籠罩在魔法世界之上，普通人並不知道黑魔王已經歸來，儘管鄧布利多四處奔走，可人們仍活在一廂情願的幻想之中。
無法洞徹真實，所以假象的維係異常容易。
當然也不全是如此。
寧安的手拂了下桌麵，露出一張畫著圖表的羊皮紙，他皺了皺眉頭，嘀咕道：“投資越來越少了……”
稍作沉吟，兩撮細眉又緩緩舒展開了，“看起來我們的格拉索先生和布林先生似乎有了彆的想法……”
格拉索和布林是俄羅斯聞名遐邇的魔法世家，曾經是德姆斯特朗的大股東，然而近來蛇信獲得的經濟援助越來越多，不管是德國的幾家大型魔法企業如埃勒比和巴德摩飛天掃帚公司，還是薩米人自己創辦的龍蛋銷售公司，都算是蛇信的金主。
而隨著金主越來越多，格拉索和布林家族所占的比例逐漸稀釋，若不是帕尼嚴謹的性格，刻意細剖的話，還發現不了他們慢慢抽身的跡象。
難道已經找好下家了？
寧安默默沉吟，如果俄國人打算轉投彆派，目前來看，能夠作為選擇的似乎也隻有無孔不入的伏地魔了，這可不是什麼好事情，如果有成為釘子的可能，最好還是儘快拔了。
……
不過，這並不是當下最要緊的事情。
寧安搬過桌子旁一本厚厚的大部頭，磨得發灰的封皮上，用古老的魔法文字寫著書名，翻譯過來是《盧恩文字詞典：古老的秘密第二版》。
從書頁夾縫裡把魔杖抽/chu來，揣入懷中，順著那一頁翻開，津津有味兒地繼續起來。
從霍格沃茨回來以後，寧安一直在尋找提升力量的方法。
在鄧布利多逃出霍格沃茨，伏地魔潛伏暗處，還有海爾波和那個女巫師兩個不知道打什麼鬼主意的家夥在攪局的情況下，寧安越發渴望擁有更強的法力，好讓他足以掌控局勢。
他深切地明白一個道理，無論召集多少部下，編織怎樣的巨大的網絡，在自身實力不足以壓服眾人的情況下，一切都會是空中樓閣。
從前他需要麵對的隻是霍格沃茨斯萊特林學院的學生們，然而現在越來越多曾經名噪一時，或是在自己的活動範圍內家喻戶曉的巫師與寧安有了接觸。
這些成年巫師並不好掌控，除非他給每一個人都使用奪魂咒，否則私底下總會有這樣或是那樣的小動作，格拉索和布林家族就是很好的例子。
“至少要達到伏地魔或鄧布利多的水準。”寧安估算著自己的實力大概能和斯內普鬥個有來有回，而且鑒於自己在黑魔法上的造詣，戰鬥中實際能力還要上調一些，然而仍然沒有達到鄧布利多的層次。
“還是時間不夠。”寧安今年也不過才上五年級，學習魔法滿打滿算也就五年，當然無法和積累深厚的鄧布利多相比。
可是複雜的現實情況擺在眼前，如果隻有相當於斯內普的實力，可無法領導越來越龐大的蛇信，今天是俄羅斯人，明天也許就會是克勞奇、卡卡洛夫，甚至榮格、法比安這些德國魔法界的中流砥柱們。
天賦無法兌現成實力，終究是空中樓閣，而現在寧安缺少的正是時間。
“看來隻能從這裡入手……”寧安輕撫書頁，自言自語地說道。
這段時間裡，他一直在追尋變強的方法，從一開始想要尋找更強大的咒語，到古老悠久的黑魔法，以及各種各樣的魔法消息、曆史，寧安幾乎翻遍了德姆斯特朗的圖書館。
好在他是校長，圖書館的所有禁書都對他開放。而德姆斯特朗的學生也終於有幸在學習都快要結束的時候，在圖書館對他們傳說中的“校長先生”施以驚鴻一瞥。
然而校長每次都神色匆匆也不知在忙些什麼，這逐漸成了每個學生心頭的疑問。
寧安還真的找到了一個方法——盧恩文字。
這種古老的魔法文字，在霍格沃茨學習魔文的時候寧安就學到過，賓斯教授也曾死板地在魔法史課堂上介紹過這種文字的前世今生。
時至今日/ta還能回想起那沉悶的仿佛催眠曲似的腔調：“盧恩文字是……北歐巫師們……在古老的樹木下……發現的……”
寧安咧開嘴角，笑了一下，他記得達芙妮以前很喜歡模仿賓斯教授說話，還能學的有模有樣呢。
呸，甩了甩腦袋，從差點帶偏的思路回過神，寧安望著手裡厚重的大書沉思，雖然賓斯教授的說法是魔法界公認的常識，而盧恩文字又很難學，在目前的魔法界用處也不大，除了那些一門心思專攻煉金、或是愛做手工的老古板巫師之外，很少有人花心思去研究。
但寧安還是在一本書中發現了截然不同的說法，雖然並沒有直接提供任何力量，但如果書裡的說法是真實的話，也許……
“砰、砰、”
寧安還在沉思，敲門聲響起來了。
“校長先生”
帕尼站在門外，通常在學校裡他會稱呼寧安為“校長先生”而私底下則更傾向於叫“主人”雖然寧安聽著有時候會覺得怪怪的，不過姑且就當成是巫師們的某種特色，伏地魔不就喜歡這種調調嗎，聽著聽著也就習慣了。
“薩曼莎帶回了消息，說人找到了。”