冥堡裡的時間流逝無聲無息，除了牆壁上的掛鐘誰都不知道每天的日期，寧安每過一天就會在書桌上刻下一道印記。
望著窗外依舊陰沉的天空，他緩緩低頭，手掌撫摸過書桌，那裡已經被四百零一道刻印占據，這代表著他在這裡帶過的時間，四百零一天。
整整一年多的時間，寧安的臉比一年前顯得愈發成熟，他身上穿的複古巫師長袍，也變得破舊，袖口的黑色布料已經隱約磨成了灰白，那是因為他經常伏在桌麵上翻書摩擦所致。
緩慢地從椅子上起身，將一本《彆西卜的秘密儀式》放回到身後的書架上，寧安伸了個懶腰。
他剩下的時間已經不多了，最近幾天，身體上最明顯的感受便是那種來自外界侵襲的寒意不斷加深，複活石給他提供的暖流越來越少，這塊兒石頭似乎正在漸漸失去它的能量。
根據山達克的解釋，這是因為亡者世界對複活石的排斥效應，隨著效應不斷加劇，最終複活石會帶著它的攜帶者一起，被“擠出”這裡。
寧安有預感，這個日子就快要來了。
他伸左手摸向腰間彆著的一隻小巧銀匣子，大概有半個拳頭大小，施了無痕伸展咒和許多防護魔咒，寧安用它存放裝有卡莉朵拉靈魂的冰棺。
他已經和山達克訂下魔法契約，隻要寧安複活了“瑟芬特”——那條蛇以及“阿娜格拉姆”——那個石像女，就算完成交易，真正獲得卡莉的靈魂。
右手食指上多了一枚閃耀著黑色光芒的銀戒指，指環是銀做的，鑲座上的黑色寶石是複活石，寧安並沒有用複活石複活任何人的念頭，自然不會觸發任何詛咒和魔法，他純粹是靠複活石提供給他繼續存在於亡者世界的能量。
因為一直握在手裡麵有些不方便，他才重新製作了這枚戒指，不過這已經不是“馬沃羅?岡特的戒指”，寧安決定賦予它新名字——“複活戒”。
“呼嚕——去請瑟芬特先生過來。”
呼嚕是一隻高高的燭台，在冥堡裡大部分家務事都是由各種被魔法變活過來的家具完成的，他們就像是住在城堡裡的傭人和女仆一樣。
呼嚕轉過身，推開門一蹦一跳地從書房出去了，寧安則又拉開書桌下的抽屜，從裡麵取出一個女人的石像來。
她約有正常人的前臂那麼高，正是山達克所說的，將自己化作石頭的女巫“阿娜格拉姆”。
無論瑟芬特還是阿娜格拉姆，寧安都確定隻是個假名，而他對其中一人的身份或多或少已經有了猜測。
這一年以來，他時不時會去找山達克詢問一些魔法上的問題，為了保證寧安能夠成功的複活那兩人，山達克還是很用心地指導他。
可寧安這一年從未見過“瑟芬特”，據山達克所說，在寧安走之前，“瑟芬特”都會在沉睡中度過。
“很正常的事情，以殘魂的形式寄宿在一條蛇的體內是迫不得已的維生方式，所以在離開這兒之前都不要打擾他為妙。”山達克是如此說的。
為了長生不死，而用一種邪惡的魔法把自己靈魂分離出去，不管怎麼聽，寧安都敢確認這和自己所知的某種黑魔法極為近似。
伏地魔在製作魂器的時候也是這樣做的“用邪惡的方式進行謀殺，從而使自己的靈魂破碎分裂，再將其保存在準備好的器皿中。”
“瑟芬特”無疑是製作了魂器才會讓體內的靈魂分離，而在死後也沒有徹底消亡，不知道通過什麼方法，被山達克帶到了冥堡裡，還給予他用來寄生的身體。
曆史上製作過魂器的黑巫師屈指可數，寧安還記得瑟芬特當初激烈爭辯時，聲稱的“這還隻是個不完善的魔法！”
這說明魂器的製作，在“瑟芬特”那個時代應當是剛剛出現或者是他自己發明的魔法。
“卑鄙的海爾波”——這個名字理所當然地被寧安想起，這位黑巫師被認為是最早的黑巫師之一，重要的是他據說是第一個成功製作魂器的人，甚至有可能是製作方法的發明者。
“瑟芬特”是“海爾波”的可能性，在寧安這裡變得無限大，可不管怎麼樣這暫時不重要，重要的是他要完成誓約，好真正獲得友人的靈魂。
正在寧安思考應該把“阿娜格拉姆”的石像放到哪兒好的時候，門在“砰砰砰”三聲敲門後，被推開了。
呼嚕挺著空空的尖針底座，上麵拖著一條無精打采的短尾蝮蛇，瑟芬特不知何時又更換了身體，但看樣子他現在的狀態也不怎麼好。
“是我們該出發了哈？小鬼？”
蝮蛇發出嘶啞的聲音，像個被掐著嗓子說話的老頭兒一樣，寧安走上前去伸出左手，讓瑟芬特爬上自己的手臂。
“我不確定，但我想應該快了——”
就在他們說話的功夫，寧安手指上複活戒傳來的暖流又一次變弱，看起來距離被“擠出”這個世界的時間又近了一些。
“最好快點兒嘶……我最近可是……生不如死呢嘶。”
寧安相信瑟芬特說的，一個人以殘魂的形式存在，所遭受到的巨大苦楚是沒辦法用語言描述清楚的，還不如死了痛快些呢。
“我們不用再見見山達克了嗎？”
寧安一邊在腦海裡回憶著還有什麼需要帶的東西，一邊開口說道，雖然他也不認為還有什麼見山達克的必要。
“嘶嘶——”
瑟芬特不停吐著蛇信仿佛在大笑一樣，如同破鑼般的嗓子發出顫音：
“嘶，你想去就去吧——畢竟你還是個小孩子嘛——”
隨即他又怪聲怪調地抱怨道：“Δεναξ?ζειαν?λογαμε”
“無論怎麼樣，你都隻能倚靠我了，瑟芬特——”
寧安一邊在書桌旁翻找著，希望能找到個箱子之類的東西，他實在不喜歡一條冰冰涼涼的蛇，盤在自己脖子上的感覺。
他也聽懂了瑟芬特剛才說的話，為了更方便地那些魔法典籍，在一年中也對各國語言進行了學習，希臘語自然也在此列，不少古老的魔法都是從希臘傳出的，山達克收藏的書架上就擺著不少。
對於瑟芬特抱怨他這個小孩子不值得倚靠，寧安倒是無所謂，他從不是個在乎彆人評價的人，他想做的隻是達到自己的目的而已。
就在寧安翻翻找找的時候，右手食指上的複活戒傳來一陣清晰的震顫，仿佛隨時都要拖著寧安飛起來一樣。