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數日後，鐘家人果然入宮來了。
麗質本隻欲在承歡殿中略見一見，卻不料李景燁早已命人在清暉閣中替她備下一桌小宴，令她好與家人賞一賞宮中景致。
麗質過去時，叔母楊氏與堂妹鐘妙雲已到了。
楊氏正襟危坐，由著宮人替她倒茶，看來鎮定不已，可執起茶杯時微微顫抖的手卻顯露出她心底的緊張。
倒是一旁才十五歲的鐘妙雲，麵目間是毫不掩飾的好奇與豔羨，正自若地同服侍的宮人說話，絲毫不見畏懼與緊張。
她生得與麗質有三分肖似，也是極明豔動人的美人坯子，可惜眉眼間還繼承了幾分楊氏的刻薄之態，少了些韻味與風姿。
見到麗質，宮人們忙躬身行禮，那母女二人也跟著起身，喚她“貴妃”。
待宮人們退下，鐘妙雲便半點也不拘禮，直接衝還未坐下的麗質道：“想不到幾月不見，阿姊竟一下成了貴妃。我瞧隻這一座殿宇，便比咱們整個宅子都寬敞。”
長安遍地權貴，叔父鐘承平不過是個七品的京兆府士曹參軍，掌婚姻、田土、鬥毆等事宜，家中不過略有幾分薄產，比不得真正的皇親貴戚，尋常打交道的，也多是田間地頭的百姓，於權貴們眼中，算得上真正的小門小戶。
楊氏仍小心翼翼的，左右看了看，見的確沒有宮人在，方舒了口氣，捧起桌上新鮮的石榴汁飲了一口，笑道：“正是，先前經過睿王府時，便覺那地方實在氣派，如今進了這大明宮，方知天底下竟還有這樣廣闊富麗的地方！三娘啊，你果然出息了，叔母當日沒看錯！”
麗質扯了扯嘴角，笑意不達眼底。
她與長姊蘭英幼年起父母雙亡，寄居叔父家中。叔父一家收下了她家的田產，待她姊妹二人卻並不太好。尤其後來，見姊妹二人都生得美貌出眾，更是強行斷了二人幼時由父母定下的兩門親事，一心想將她們送入權貴府中為妾，好替叔父的仕途鋪路，替堂兄鐘灝謀個前程。
外人看來，鐘承平為人忠厚，替兄長撫養了兩個孤女，實則夫婦二人卻將兩個女孩當作揚州瘦馬一般教養。
麗質能歌善舞，便是因楊氏悄悄命人尋了外教坊司的歌舞妓專門教習過。
她沒理會母女二人的話，隻問：“阿秭這幾月裡可還好？”
她的運氣極好，及笄那日出行，遇見睿王，才免於被叔父一家當作物品一般送與權貴。
可是長姊蘭英卻沒這樣的運氣。
蘭英長她三歲，十七歲那年，恰逢幼時定下的未婚夫魏彭千裡迢迢自蜀地尋到長安，欲與其完婚。
奈何鐘承平並不認賬，他早替蘭英尋好了人家，仗著自己掌婚姻之事，拒不承認這樁婚事，更命人將魏彭悄悄趕出長安。
絕望之下，蘭英在某日夜裡，悄悄至後院馬廄處，令馬車車輪壓過自己的一條左腿。
當日她左腿腿骨斷裂，痛不欲生。鐘承平氣急敗壞，不願請醫來治，拖了整整一日，恐鬨出人命，才勉強請了位大夫來。
因傷得重，蘭英落下了跛足的毛病。原本美貌出眾的小娘子，稍一走動，便儀態全無，醜陋不堪，這才免了被鐘承平拱手送人的命運。
隻是這樣一來，鐘承平與楊氏對蘭英越發苛刻，若不是還有她這個妹妹在，隻怕早已將人趕出家門了。
她不過是穿越而來的一縷幽魂，對鐘家人並無太多愛憎，可她欣賞蘭英的勇氣，更知道蘭英待她是真心愛護的，不由便想多關照些。
楊氏早料到她要問蘭英，卻還是眼神一閃，勉強笑道：“大娘還不是同從前一樣，在家中不大出去……”
麗質挑眉，麵上仍是含著笑意，眼神卻有些冷厲：“叔母且同我說實話。”
楊氏未料從前一貫柔順的麗質竟變得有了幾分氣勢，不由嚇了一跳，下意識道：“也沒什麼大事，隻是她前些日子染了風寒……不過這兩日已大好了，無礙的。”
一場風寒能教她這樣遮掩，想來也不是普通的“風寒”，大約是叔父又不願替蘭英請大夫了。
麗質冷笑一聲：“無礙便好，如今我不在家中了，且請叔母替我好好照顧長姊，她若不好，想來叔母也不會太好。”
楊氏被她說得莫名膽寒，連連點頭應下，末了見女兒遞來的眼神，這才想起臨行前丈夫與兒子的反複叮囑，陪笑道：“三娘啊，如今你出息了，是否也該幫襯著你叔父與堂兄一些？咱們家若是好了，蘭英自然也能過得更好些……”
麗質又是一聲冷笑。
果然是要她給鐘承平父子謀官。
鐘承平還好些，本就是個七品官，鐘灝卻著實是扶不上牆的爛泥。
他不思上進，學著旁人同權貴子弟廝混。可又因家世不顯，能結識的權貴子弟也多是末流，每日鬥雞走狗，吃喝玩樂，不做正事。
鐘承平想方設法將鐘灝送入官學中讀書，盼其日後能參加科考，謀來一官半職，可不出半年，便因次次考校都在末等，被官學趕了出來，如今二十有二，仍是毫不見長進，卻想靠她這個堂姊謀官爵。
正要拒絕，卻見候在外的宮人進來，道：“稟貴妃，陛下與裴將軍來了。” <p/