先前麗質命春月回來, 悄悄讓她將用來購置宅院的飛錢送去平康坊中的靜舍時，蘭英有意前去打聽了一下，這才知道那處靜舍的主人竟是裴濟。
那時她便心有疑慮，隻等著到婚儀這日親自問一問妹妹。
如今幾乎能確定, 這二人之間關係匪淺。
她並非什麼三貞九烈的女子, 也深深明白三娘入宮並非自願, 而她那副美貌天成的模樣不論如何都會格外引人注目。
隻是這樣的事, 即便在尋常人家也難為人容忍, 更何況是天家？
連公主犯了錯，都被逼著不得不嫁給鐘灝那樣浪蕩紈絝得幾乎一無是處的人, 若是三娘被人發現, 豈非下場更淒慘？
麗質望著臉色凝重，滿是關切擔憂, 卻沒有半點輕視的蘭英, 再度鼻間微酸。
她肅著臉認真道：“長姊彆擔心, 我心中有數，絕不會讓自己陷入那樣的境地。”
蘭英湊近些, 借著燭光仔細看她的眼，輕聲問：“三娘，你——對那位小將軍可有情？”
麗質一愣, 不知她如何會這樣問, 下意識搖頭否認：“沒有, 長姊，我清楚自己的處境, 不會有那樣的癡念。”
蘭英先沒說話，仍是定定與她對視，見她的確未有半分心虛、難過的情緒, 這才長舒一口氣，道：“那就好。三娘，你千萬記住，彆將自己的一切都押在男人的身上，靠不住。”
她說到此處，眼眶有些泛紅。
麗質知道她是想起了她自己。
幼年時，姊妹二人父母俱在時，曾在蜀地住過幾年。她們的父親鐘興懷乃是七品蜀州司戶，而魏家則不過是尋常軍戶，魏父乃軍中什長，曾在鐘興懷騎馬經崎嶇山道險些落下山崖時，伸手就了他一命。
機緣巧合之下，兩家越走越近，遂定下了這門親事。
魏彭為人勇武寬厚，雖出身平民，卻從小就對蘭英極好。蘭英年紀雖小，卻早早在心底將魏彭當作是親近的人，是未來要嫁的郎君。
可惜後來魏彭與父親隨軍北上，鐘興懷留在蜀地時，也因蜀州一樁貪汙案被無辜牽連，下獄數月，直到奄奄一息時才被放出，不久夫妻兩個便接連過世，留下兩個孤女。
當初魏彭尋來時，蘭英也曾滿懷希望。
可後來叔父一家的作為卻漸漸令她絕望，最後隻能眼睜睜看著魏彭被逐出長安，自己也不得已自斷一腿。
“長姊還想魏家哥哥嗎？”
蘭英深吸一口氣，搖頭道：“不，不想了，錯過了便錯過了，沒緣分罷了，不必一直掛懷。”她整了整心緒，慢慢露出明朗的笑容，“如今這樣，孑然一身也不錯。叔父與叔母忌憚你，也不敢為難我，我自在得很。”
麗質慢慢放下心，也跟著鬆快地笑了起來。
姊妹兩個又說了一會兒話，商議下待過些日子，再由蘭英在長安城中多置一座小些的宅邸，買些仆從家丁，到時若當真要走，也能有人護送著離開。
隻是鐘承平乃京兆府士曹參軍，所掌庶務中，就有長安田土之事，恐怕到時還需借裴濟的名，將宅院等都寄在他的名下。
二人像是有說不完的話，直到亥時三刻，二人都有困意，蘭英才起身離去。
麗質撐了整整一日，此刻已累了，見還有些時間，便在榻上小憩片刻，到子時二刻時，方強打精神，換了件更禦寒的外衫，攏緊衣襟，戴上帷帽，吹滅屋裡的燈，與春月一同往東北角門去了。
因今日的婚儀，府中的防衛全都交給了羽林衛。此地後院，本就不比皇宮守衛森嚴，又兼賓客盈門，預備通宵歡飲，仆從們也都候在席間，因此麗質這一路過去格外順利。
寒冷冬夜裡，道旁兩側還有積雪未消，偶爾踏過，發出嘎吱聲，一下就淹沒在前廳傳來的高高低低的歌舞聲與笑鬨聲中。
凜冽寒風吹過，饒是麗質出來前，有意裹緊了衣裳，此刻也忍不住瑟瑟發抖起來。
她不由捏了捏被凍得有些痛的手，加快腳步，轉過院牆，靠近角門處。
門邊立了道挺拔如鬆的黑影，任寒風吹拂，始終一動不動，似乎已經等了片刻。
隔著帷帽，麗質看不清那人模樣，卻一下從他模糊的側臉輪廓認出是裴濟。
她快步上前，輕聲道：“這麼晚了，將軍喚妾來何事？”
裴濟看一眼她因寒冷微微瑟縮的模樣，也不多言，隻將門推開，引她出了府外。
東北角門外是一條僻靜窄小的夾道，需沿著夾道走一段路才能到坊間的大道上。此刻夾道邊停著輛十分簡樸窄小的灰色馬車，石泉正立在一旁，見人出來，忙將車上的杌子取下，擱在車轅邊。
麗質微微蹙眉，並未邁步。
觀那馬車窄小的模樣，其中頂多隻能坐下兩人，再有一人趕車，至多三人，可現下卻有四人。
裴濟看出她的猶豫，壓低聲簡短道：“你二人坐車中。”
此話便是表明他可與石泉一同在外趕車。
春月嚇了一跳，忙緊張地扯了扯麗質的衣袖。她卑微慣了，一聽要讓將軍在外趕車，下意識便覺受不起。
麗質微頓，轉身衝春月道：“你先回去吧，我很快便回來。”
春月如釋重負的舒了口氣，可隨即又緊張起來：“小娘子——”
麗質知她擔心自己獨自一人，不由安撫地握了握她的手：“無事，有裴將軍在。”
春月囁嚅片刻，這才一步三回頭地重新回去了。
裴濟不語，伸手替她掀起車簾，待她坐定，才提步上去，坐到她身旁。他輕敲了敲車壁，石泉便催動馬車慢慢行進。
已是子夜，正是宵禁的時候。雖然夜裡巡邏的武侯們隻管在各坊之間的大道上隨意出行者，對各坊內的居民多睜一隻眼閉一隻眼，到底也不能大張旗鼓地肆意橫行，因此馬車行得極慢。
車中本就逼仄，裴濟又生得高大，與麗質並肩而坐，愈顯她嬌小，車身搖晃間，二人肩臂隔著厚重的冬衣不時摩擦。
麗質將帷帽取下，這時才又問：“將軍要帶妾去哪兒？”
裴濟道：“醫館。”
麗質愣了愣，不明所以地側目望他，卻見他腰背挺直，雙手擱在膝上，正襟危坐，目不斜視。
她微微蹙眉，腦中轉了又轉，隨即想起上回自己同他說的飲藥之事，這才漸漸明白，他應當是為了此事要帶她去就醫。
車外又一陣北風襲來，帶著寒意透過縫隙鑽入車中，令麗質忍不住再度打了個寒戰。
裴濟側目，待瞥見她露在外的指尖也被凍得通紅，不由伸出手去，將她的兩隻柔荑包裹在掌心間，輕輕揉搓。
熱意自他的掌心傳遞至她的雙手間，原本有些僵硬的手終於重新靈活起來。
麗質抬眸，對上他深邃漆黑的眼眸，不由勾起唇角：“將軍，妾好冷呀。”
裴濟眸光微閃，頓了片刻，默不作聲地伸出雙臂，將她摟進懷裡。
麗質將被凍得有些涼的麵頰靠在他溫熱的脖頸處，動了動調整個更舒適的姿勢，軟軟靠在他懷裡，輕聲道：“將軍怎麼對妾這麼好？”
裴濟隻覺脖頸處先被她麵頰冰冷的肌膚一激，隨後又被她說話間噴吐而出的溫熱氣息柔柔拂過，不由渾身一僵，一陣劇烈的酥意自脖頸間迅速蔓延，緊接著便化作熱意。
寒冷的冬夜裡，他忽然渾身燥熱起來，像被點燃了一般，摟著她的雙臂猛然收緊，令她身前的曲線更緊地貼著自己，俯首便尋到了她豐潤的紅唇，用力吻住。