太子走回她麵前定定看著，待她抽泣聲減輕，才開口道：“就是因為有這層姻親，否則孟哲早活不到今年。”
孟鳶身子一震，淚眼惶然看著太子，“殿下，您這是何意！”
“琳瑤為何要對你弟弟動手，想來你們全家上下都清楚吧。”
孟鳶緊咬雙唇，下意識搖著頭。
太子直視著她，聲音低沉，“孤不是不知，這些年孟哲仗著太子小舅身份在外橫行霸道，強占田地，冒進斂財，逼死良民佃戶，他身上背的人命不止一條。”
“甚至科考前賄賂考官偷題!”
太子目光轉向靈堂方向，“他通過會試未及殿試，孤若再多想一步，他會試的通過是否與提前的了考題有關？”
朝廷科舉規製，會試由學政出題，最後一關的殿試由天子親自出題。
往年殿試，皇帝都是在考前一天定好考題，而今年，皇帝雖早早想好考題，卻是在考試當日早上才告知考官，以至於有些人沒機會提前探得。
太子收回目光，眸色冷肅。
孟哲是皇親國戚，小舅子行事無狀，丟的也是皇家的臉，可朝堂關係錯綜複雜，往往牽一發動全身。
就說科舉偷題，他亦是後來才知，若查下去真確鑿了此事，百姓如何看待朝廷？那屆考生成績是否全部作廢？難道把那批已入朝為官的金榜學子全部撤職？如何平天下讀書人之憤？
故此，不管是礙於皇家顏麵，朝堂局勢還是姻親關係，他一直未公開追究，每次見了孟哲便旁敲側擊提點幾句，但願他能收斂。
“不……”
孟鳶驚恐地搖著頭，嘴唇哆嗦，恍然想起弟弟噩耗傳來時太子那般沉定，如今才知原因。
太子是認為弟弟死有餘辜！
無視太子妃的否認，太子繼續道：“若這些追查下去，舊事掀起，孟哲名聲也將毀儘。”
“他年紀輕輕喪命也讓人痛心，既然已身去，何必再讓他清名也毀之，一切到此為止吧。”
太子說得輕描淡寫，可孟鳶何嘗不明白這也是一種威脅，告知她弟弟被殺一事不許再追究，否則便要掀起前塵往事。
孟鳶身子顫抖，淚光閃爍，都不知太子何時離開的。
來到書房，隻見父親一動不動立在窗前，不知在想什麼。
聽了女兒的話，孟太師長歎一聲。
原來儲君什麼都知道！太子比他想象的更深謀睿智。
“皇後將人留在宮裡學規矩，什麼學規矩！”孟鳶冷笑，“我瞧是怕她在宮外被我們報複，這才以學規矩為名將人留在身邊，分明是護著她。”
可他們又能怎樣，正如太子所說，若此事再繼續追查下去那孟哲過往那些行徑都要被扒出，屆時人聲俱毀。
人已經去了，不能讓他清名再毀，且何嘗不也是孟府的名聲，這道理孟家明白，這口氣也隻能含恨咽下。
“宋琳瑤，宋家”
孟太師目光幽深，渾濁的嗓音透著滄桑和怨恨，“真與我們是命定宿敵啊。”
“父親在說什麼？”孟鳶奇怪。
緩緩關上窗，房間光線暗了下來，孟太師眼底淩厲更顯陰鷙，一字字從牙縫擠出，“為父隻恨，隻恨宋家敗落時沒斬草除根，否則也不會有今日！”
孟鳶琢磨著父親話，很快便明白了其中之意。