等衙役們離開後，房門又被敲響。
劉靈芝打開門見外麵站著一個陌生的中年男子。
“你找誰？”
男人見麵三分笑：“徐解元是住在這嗎？”
徐淵探出頭道：“找我有什麼事嗎？”
男人拱拱手：“在下可否進去說話？”
劉靈芝側身讓他進來。
“我乃保定商會的會長江一峰，特意來祝賀徐公子摘得桂榜。”
“多謝。”徐淵不記得自己認識這麼個人。
“徐公子可曾婚配？在下家中有一小女年芳十六，若是公子有意，便許配給你為妻結兩姓之好。”
徐淵尷尬道：“剛剛給你開門的就是我家娘子。”
江一峰抬頭看了一眼旁邊的劉靈芝撇了撇嘴。心想徐公子玉一般的人，怎麼尋了這麼五大三粗的娘子，莫不是有什麼隱情？
“咳，公子您已是解元，將來肯定還要再進一步，我願陪嫁五千兩白銀，紅袖添香豈不美哉。”
這話裡話外的意思就很明顯了，打算讓徐淵停妻另娶。劉靈芝一聽臉都黑了，差點一腳把他踹出去。
若是普通人冷不丁剛中了舉，聽說有人給五千兩銀子又給美人興許會心動，可惜他找錯了人。徐淵壓根就沒想過娶親，沉下臉道：“你的好意我心領了，我已有妻室，江會長還是另則良婿吧。”
“實在不行，做平妻，良妾也可以……”果然能做成商會會長臉皮足夠厚的，竟然把女兒當妾送給人家。妾不過是個玩意兒，就算徐淵收了，也能轉手送給彆人，分明就沒把女兒當人！
“江會長！我說了，我已經成親，更沒有納妾的打算！”
江一峰見他不心動，覺得此子有些不識抬舉，氣哼哼的甩著衣袖離開。
“呸！什麼人呐，當著人娘子麵說親，還打算把自己女兒給人做妾，也不嫌丟人！”徐淵小聲的嘟囔。
劉靈芝噗嗤一笑，臉色這才緩和過來。
之後陸陸續續又有好幾個商人過來搭訕，他們像聞到腥味的蒼蠅一般蜂擁而至。有的想送女人，有的想送銀子，全都被劉靈芝擋在了房門外。
徐淵感歎道：“怪不得人們都拚了命的考舉人考進士，果然書中自有黃金屋，書中自有顏如玉啊！”
劉靈芝：“心動了？”
“女人不心動，白花花的銀子才是真考驗人。”若是心智不堅定的，恐怕這一日什麼都不用乾就能賺上萬兩銀子。這是尋常人家幾輩子都賺不到的錢，怪不得古往今來那麼多貪官汙吏。
兩人相視一笑，眉宇間儘是無奈。
晚上快到申時，劉靈芝陪著他去了保定府衙。
鹿鳴宴宴請的是鄉試前六位學子，第一名為解元，第二名為亞元，三四五名為經魁，第六名為亞魁。
主持鹿鳴宴的人是戶部尚書陳英，放在平日他肯定不會留下來見這幾個舉子。而今這個徐淵卻讓他起了好奇心，想見見這孩子究竟是個什麼模樣。
鹿鳴宴開始，六位學子紛紛入座，陳英坐在案首，徐淵坐在他左手邊，亞元坐在他右手邊。
陳英監考與他們有半師之禮，大家都尊稱他一聲老師。
今年的鹿鳴宴很有趣，六個舉子全都是年輕人，年紀最小的是十六歲的白逸嵐，年紀最大的是二十二歲的亞元柳明裡，這群人坐在一起，可謂是青年才俊！
陳英已年近五旬，看著這群跟自己孫兒差不多大的孩子，忍不住感歎江山代有才人出。
他隨便問了幾個問題，詢問白逸嵐家中祖父可還康健，又問了問亞元柳明裡是哪裡人，最後才輪到徐淵。
“徐淵，你可曾起了小字？”
徐淵連忙起身道：“晚輩還沒有。”原本他十六歲的時候該取字，張秀才沒給他取，說自己才疏學淺，他日徐淵若是能考上舉人進士，可請高人取一個字。
“我送你一個字可好？”
“求之不得！”徐淵驚訝的身體微微顫抖，戶部尚書陳英陳閣老賜字，這是自己幾輩子修來的福分！
旁邊幾個人眼紅的快滴血了，但這種事可遇不可求，隻能羨慕不可能上趕著去求。
“三年前在冀州府試我曾批閱過你的卷子，你策論我很喜歡。那會你才十六歲，略有鬆柏之姿，我便送你一個小字，溫柏如何？”
溫潤如玉，鬆柏之姿是個好名字！徐淵連忙跪地謝恩。
陳英伸手扶住他：“明年會試，希望你能更進一步。”
鹿鳴宴結束後，陳英背著手從花廳走出來，身邊的心腹道：“大人，您打算收徐淵為學生嗎？”
陳英淡淡道：“再看看吧。”
他看好徐淵，這小子與他理念相同，都是實務派。而且他是寒門學子，以後入朝為官身邊沒有太多派係，可以歸攏到自己手下。
當然也僅僅是看好，畢竟一個小小的舉人能有多大能力，待他明年會試和殿試結束後再說吧。
這幾年京都表麵波瀾不驚，實則底下暗流湧動。皇帝年紀越來越大，身體又不太好。太子遲遲不能繼位，其他幾位皇子已經開始蠢蠢欲動了。
陳英不想在幾個皇子中周旋，不得已才出來主考躲個清淨，他抬起頭看著天空明滅的星子幽幽道：“仲卿啊，這天要變了。”