十月二十一日是大哥劉茂林的忌日。
前一天晚上劉翠花就把祭祀用的東西準備好了,香燭、貢品，還有蒸好的大白麵饅頭。
第二天一早，徐淵換了個身素色的衣服,帶著小丫和老兩口一起去祭安寺給三個哥哥祭祀。
祭安寺在城中西北側,因為供奉的特殊，所以平日鮮少有人去,大多都是清明時節過來祭拜。
他們來的時候，寺內空蕩蕩隻有幾個沙彌在清掃寺院。入了秋樹葉紛紛落下,在地麵上堆積了厚厚一層。
一進門老兩口就被那塊高高的立碑鎮住，劉翠花不識字小聲問徐淵：“大郎，這上麵寫的什麼呀？”
徐淵眼眶微熱：“娘，這上麵寫的儘忠報國！”
劉老漢哽咽道：“好！皇帝老爺知道咱們兒子是忠良！”
繼續往裡走,幾個人進了廟裡,見牆壁上刻滿了名字，看的人眼花繚亂。
劉老漢一拍大腿：“壞了，幺兒隻說老大老二老三的名字在這上麵刻著，也沒說刻在哪啊！這麼多名字還不得找到明天去？”
劉翠花道：“要麼乾脆就在這寺中祭祀祭祀，這些都是好兒郎們，貢品誰拿去嬸子也不怪罪。”
劉老漢點點頭道：“好，我去擺上。”
徐淵跟劉老漢一起把拿來的東西都擺在台階上,點燃香燭,拉著劉小丫跪在地上。
“大哥,二哥,三哥，我帶著爹娘和小丫來看你們了。靈芝他走鏢在外回不來,你們彆怪罪他。家裡挺好的,爹娘身體也很好,有我和靈芝在你們不用惦記……”徐淵嘟嘟囔囔的說著悼詞，劉翠花側過身偷偷抹了把眼淚。
劉老漢叼著煙袋背著手，臉上的皺紋像刀刻一般，愈發滄桑。
一陣風吹過，把香燭刮的搖搖欲墜，徐淵趕緊側身擋住風口。
“閒雜人等速速離開寺院！”門外突然傳來一聲怒斥。
“這是咋了？”劉翠花嚇了一跳，連忙拉住旁邊的劉老漢。
徐淵聞聲站起來，見門外突然湧進許多官兵，中間簇擁著的正是護國將軍。
大概是剛從校場回來，將軍身上的盔甲沒來得及換下，懷裡抱著頭盔，腰間還墜著軍刀，闊步走進寺院。
“娘……那是護國將軍。”
劉翠花一聽嚇得腿都軟了：“大郎，你快把東西收了，咱們趕緊走。”他們老百姓這輩子見過最大的官就是村裡的裡正，護國將軍那戲文裡的人物，居然出現在自己身邊。
徐淵也不想惹麻煩，趕緊把祭品裝進籃子裡，拉著小丫匆匆往外走去。
“等一下。”身後突然有人叫住他們。
徐淵腳步一頓，轉過身低著頭道：“不知大人叫我們有何事？”
護國將軍踱步過來：“你們是來祭祀親人的？”
“正是。”徐淵緊張的手心都出汗了，低頭安撫身邊的嚇得直癟嘴的小丫。
徐淵原以為將軍會問問他們祭奠的誰，可仔細一想，都過去二十多年的事了，他哪裡還會記得當初那個勇猛奮戰的小卒。
他隻是淡淡的揮揮手道：“讓他們繼續祭祀吧。”
將軍發了話，士兵也不再攆人，劉老漢和劉翠花哆哆嗦嗦把燃了一半的香燭燒儘，然後收拾了東西趕緊離開。
臨走時徐淵看見老將軍解下腰間的配刀遞給旁邊的人，彎腰給牆上的將士鞠了三躬。
劉茂林去世的那一晚不光犧牲他一個人，有成千上萬的士兵為了掩護將軍突圍而犧牲，那是一條用血肉鋪成的路……所以每逢這一天，護國將軍都會來此祭奠。
出了寺廟劉翠花拍著胸口道：“可嚇死我了，將軍真跟戲文裡說的似的，走過來的時候我都喘不過氣。”
護國將軍戰場上殺敵無數，身上的戾氣自然是普通老百姓難以承受的。
“可不是，我這心口也咯噔咯噔跳的厲害。”劉老漢顫抖著手點了一袋煙嘬在嘴裡。
劉翠花道：“下次咱們自己在家祭拜祭拜得了，可彆來這種地方，怪嚇人的。”
*
時間一晃就入了冬，今年的雪比往年下的早了一點，剛進十一月就洋洋灑灑落滿了京都。
劉家早早升起了火龍，屋裡熱烘烘的棉衣都穿不住。小丫坐在炕上正在跟劉翠花學針線活，到底是小姑娘家彆看她讀書坐不住，針線活學的倒是有模有樣，幾天的功夫就能自己縫點簡單的小玩意。
“奶，你看我縫的錢袋好看嗎？”小丫舉著巴掌大的小布包遞給劉翠花。
劉翠花拿過來瞧瞧，針角縫的有些歪扭，六歲的孩子能做到這種程度已經很不錯了。
“我們丫丫真厲害，你娘小時候可沒你這股老實勁兒，讓他學學針線活，身上跟長了毛刺似的渾身難受。”
小丫抿著嘴笑著說：“奶，娘親快回來了吧？”
劉翠花掰著手指算了算日子：“快了，說是這幾日就該回來了。”
“等娘回來，把我做的錢袋給娘親！”
門外徐淵剛從陳英府上回來，在門口抖了抖雪進屋道：“婉兒又有什麼好東西給你娘親留著呢？”