膳廳內，上演了一出父慈子孝的戲，葉蓁蓁不願參與其中，埋頭乾飯。
程曼蔓看著素淨打扮的葉蓁蓁依然美得像個仙女，眼神轉動，心裡盤算，親熱地說道：“姐姐，明天和我一起參加探春宴吧。”
葉蓁蓁停下來手裡的動作，口裡慢慢咀嚼，腦子裡不停在回想探春宴。很快她回憶起來，探春宴的發起人是軒轅雪寧。
軒轅雪寧是蓉貴妃的女兒，三皇子軒轅昊的妹妹，被皇帝舅舅封為薑寧公主，和她是表姐妹。
可兩人從小不對盤，軒轅雪寧嫉妒皇帝舅舅對葉蓁蓁的偏愛，處處針對她，找她麻煩。她也不甘示弱，每次都會欺負回去。後來葉蓁蓁父母雙亡，她寄養在吏部尚書家，見軒轅雪寧的次數少了，也沒機會讓她欺負了。
軒轅雪寧組織的小姐聚會之外從未邀請過她，這次程曼蔓主動叫她參加，早已計劃好怎麼整她。
上輩子她參加了這個宴會，可沒少讓她出醜。先是比詩詞歌賦，她從小在柳氏的熏陶下深知女子無才便是德，詩詞歌賦一竅不通；接著比鬥花，她也不識花卉。最後是品茶，她隻知紅茶和綠茶，再細分品類就不知道了。
一而再，再而三，軒轅雪寧成功給她帶上了粗俗之輩的名號，被眾貴女嘲笑。
葉蓁蓁羞愧難當之際，江行謙過來將她帶走，仿佛她即將溺水身亡時給她渡了一口氣。從那之後她便對江行謙死心塌地，言聽計從。現在想來，一切皆是程曼蔓的謀劃，不僅討好了軒轅雪寧，還撮合她和江行謙，可謂一舉兩得。
程曼蔓見葉蓁蓁沒有回應，勸道，“姐姐去吧，可熱鬨了，呆在屋裡多無聊。”
葉蓁蓁很少出門參加聚會，生怕彆人戳穿她無父無母的痛楚。這一次是薑寧公主精心準備的宴會，可得讓葉蓁蓁出醜。屆時她的形象就一落千丈了，什麼大將軍的遺孤，不過就是一個不識文墨的孤女罷了。
程曼蔓朝葉蓁蓁微微一笑，嘴角明明勾起向上的弧度，卻讓人不禁感到一股寒意。
程恪給葉蓁蓁夾了一塊肉，勸道，“蓁蓁，去吧，多參加年輕人的聚會。”
“我去。”葉蓁蓁將那塊肉埋在飯裡，餘光將程曼蔓得逞的笑容儘收眼底。
這次聚會趙沐寧會參加，她可以先了解海寧的想法和對謝長昑的態度，決定下來她的行動。至於程曼蔓很快就笑不出來了。
葉蓁蓁用完膳，懶懶地靠在椅子上，玉手拿起手帕輕輕擦拭唇角後，微微揚起唇角，巧笑嫣然地看著程恪說道：“乾爹，祖父已經答應了，就等你定日子了。”
柳氏和程曼蔓一臉茫然，連忙問道：“蓁蓁說的何事？”
程恪撫須長笑，“好，好！那就六月初九，距今也有幾個月時間，可以好好準備。”
柳氏看著程恪意氣風發的模樣，心裡頓感不妙，上一次他露出這種表情還是在得知葉季川戰死沙場時，她輕聲問道，“姥爺，是有什麼喜事嗎？”
程恪一把握緊柳氏的手笑道：“大喜事，你要多個姐妹，我要娶白依依了！”
柳氏一聽表情大變，臉色瞬間蒼白，差點控製不住拉下臉來。為了掩飾自己的失態，她乾笑兩聲，努力扯起嘴角說道：“太好了，恭喜老爺和依依了。”
程曼蔓嘴巴嘟起，張口想說什麼，被柳氏用眼神製止。