景仁十七年,天下大亂，荊州因旱災、高稅賦、盜匪橫行、官府不作為等，數以萬計的百姓流離失所逃到瀝州。
四月，原內閣閣員翰林院掌院學士張甫,撰寫檄文《為禾鴻業張瑛討司馬修檄》,征討大焱司馬家,檄文中譴責司馬修奢靡□□、興道傷民，大興土木修建永陵地宮和九重塔,陷大炎錦繡山河於水深火熱之中。更是為登上帝位,殘害手足、陷害忠良,攔截軍隊糧草,致愛國將領張瑛於不義之地,牽連五萬將士餓死於邊疆；更是冤殺勳國公禾鴻業一家三百餘口人，陷邊關十萬將士於死地,是一個淡漠生命至百姓生死於不顧的屠夫、一個騎在人民頭上作威作福的暴君。
檄文被印成數萬本小冊子,分發到大焱的各個州郡縣，一時間,群雄激憤，百姓皆是義憤填膺。
“怪不得張閣老堂堂內閣閣員,敢第一個站出來討伐司馬賊，原來他兒子當年是真的景仁帝給害死的。”
“可憐張瑛，至死都還在為大焱而戰，卻遭皇子背刺,簡直悲哀。”
“司馬修當真是殘忍,多年之後又故技重施，讓其親兒子斷了勳國公的糧草，再害十萬人,當真是歹毒至極啊，這樣的人怎配自稱君父做這大焱的王！”
“怪不得要修那麼多道觀，還要修建地宮和九重塔，是怕那些冤魂來索命吧。”
“既怕冤魂索命，還妄想要長生不死，想一直做那千秋萬代的王。”
“呸，他還有臉，收那麼重的稅賦，百姓種的地都不夠交稅，如今餓殍遍野，他怎麼敢還要做千秋萬代的王，為了修地宮又賣官鬻爵，簡直道德淪喪！”
“反了司馬家這片天，跟這個昏君乾了——”
“聽說瀝州已經獨立，那邊有個越王，對百姓極好，均田減賦還削了賤籍，我想去投奔越王。”
“可聽說那越王是女的……”
“這有什麼，隻要能讓咱們過上好日子的，男的女的有什麼關係，連張閣老都投奔她了，說明此人肯定很厲害。”
“走走走，大夥兒一起去，聽說那邊還收留難民，我拖家帶口也要到瀝州去——”
張老的檄文很快就傳到了大焱朝廷，景仁帝氣得直吐血。
他萬萬想不到，平日裡一聲不吭從來都溫順得像一隻小綿羊的張甫，居然能做出這樣的事情，原來這些年他並未釋然，他這是在等著機會給他重重一擊啊。
若是張老知道他的想法，定是輕蔑一笑：我給過你機會了。
朝堂上，群臣議論紛紛，有人大罵張甫身為臣子竟做出這樣大逆不道之舉，有人則主張快些將張甫擒拿歸案緝淩遲處死，而有人則將質疑的目光投到了禾家後人如今的勳小國公禾奇略身上。
影七淡漠視之未發一言。
直到有人上前質問他，張甫的檄文提到為禾鴻業討伐，是否他也參與其中？
影七淡然回道：“禾家上下三百口人冤死是事實，邊關十萬將士因前太子之故枉死也是眾所周
知之事，
朝廷雖說為我禾家平反，
可那十萬將士之死卻無人為他們叫冤，倘若是他們的家人要拿此事大做文章誰又能攔得住呢？”
剛剛還咄咄逼人的官員頓時啞口無言，但仍竭力給自己找補麵子道：“既然你是禾鴻業後人，沒有經過你的同意，卻以祖父的名義來撰寫檄文，是為不妥，你應該有所表示！”
“不知大人需要我作何表示，是讓我否認我禾家未被冤枉未被滿門抄斬，還是邊關十萬將士至今未死還活得好好的？”
那官員頓時氣結。
但影七這話卻惹得大殿上的景仁帝十分不滿，禾家事是他的主意沒錯，可如今太子死了，這事本該隨著太子的死都落下帷幕，禾奇略此言，明顯就是揪著不放，如此至他這個天子於何地，故而對他更是沒有什麼好臉色，若不是顧及顏麵，早就給他不痛快了。
更可恨的是，隨著張甫的一篇檄文，連帶張瑛的事也給翻出來，使得他如今倒是成了欺世盜名殘暴無德的皇帝，民心因此渙散，各地騷亂不已，照這麼下去，大焱的江山岌岌可危。
“張甫現在在何處？”他沉著一張臉問道。
“啟奏陛下，張甫如今連同兩個孫女，都在瀝州。”
聽到是在瀝州，景仁帝臉上怒氣更加明顯，“許牧通是乾什麼吃的，兵部的命令下去那麼久，也不見他發兵討伐越王，難道他也想造反嗎？”
兵部侍郎趕緊上前道：“皇上，兵部連下八道命令，可如今都一個多月過去了，許大人那邊依舊沒用動靜！”
都到這一步，還有什麼不明白的？
景仁帝氣得將一旁杯盞一把掃在地上，怒罵道：“真是豈有此理，許牧通這個逆賊，朕豈能容他！”
群臣見天子震怒，嚇得齊刷刷跪在地上，大氣不敢出。
隻有趙鴻慍小心翼翼道：“皇上，許牧通手上十萬大軍，咱一時之間也奈何不了他，這可如何是好？”
說到這個景仁帝更來氣，正是因為他手上有那麼多兵馬，他這才投鼠忌器。
這時候剛剛的大臣站出來道：“如今許牧通的狼子野心已經暴露，此人定是和越王勾結在一起了，張甫又背靠越王撰寫這等大逆不道的文章汙蔑皇上，實屬蛇鼠一窩，臣覺得，應派勳小國公前往瀝州捉拿許牧通和張甫歸案，一來可以洗清小國公和張甫串通一氣的嫌疑，二來又能以禾家後人身份討伐此賊，如此張甫的那篇檄文所謂替禾鴻業出頭的理由就不攻自破。”
影七聞言，心裡不禁冷笑，隨即出聲道：“臣自然是願意替皇上分憂，隻是許牧通手下精兵猛將十萬人，李大人覺得我應該帶多少兵馬去合適？還是您覺得禾某有通天的本領，僅憑一人一馬就可將這二人擒回來？”
那名大臣再次被懟得說不出話來，要與許牧通十萬兵馬對峙，朝廷至少也要出個同等數量的人馬才行，可朝廷能出得起嗎，連賑災款都要拿來修建永陵地宮，更不用說軍餉了，大軍一動，沒有軍餉糧草，怕是難以號令。
皇帝瞥了下方
站在前頭的敬王一眼，道：“老六，你是怎麼想。”
太子被賜死，就算永陵地宮已經修建完成，永生計劃指日可待，可想起自己如今走兩步就氣喘籲籲的身子，繼承人方麵景仁帝還不敢大意。
眼下幾個兒子當中，就數六皇子最得民心。
敬王上前回道：“派勳小國公出戰並非上策，此事須從長計議。”
禾家一案能得以昭雪，除了他在背後推波助瀾，最重要的是禾奇略背靠著秋植和越王，皆是那二人幫忙謀劃此事才能成，敬王怎會不知道其中的貓膩，如今要是將兵權交給禾奇略，那就等於把兵權送給了越王。
然而還沒等他們商量出個什麼，擔心的事終於來了。
五月，越王在瀝州自立為王，定國號為越，年號鹹寧。
同年六月，越王派出了十五萬大軍，由兵馬大元帥許牧統領，另有兵馬副元帥秋夢期、驃騎大將軍王三、輔國大將軍石巍、鎮軍大將軍戴雄、忠武將軍劉二虎、定遠將軍李綏、遊騎將軍戴燕等均在隊列。
越王的軍隊向最為靠近的桂陽郡發起攻擊。
桂陽郡內部早已腐朽不堪，原本負責管轄該地區的江南道節度使大軍駐紮南陽郡一帶，根本沒有反應過來。
加上該郡和瀝州相鄰，郡內百姓早就對本州官府的不作為不滿，更是大部分已經逃往始安避難，其餘百姓巴不得開城迎接越王大軍入內，桂陽郡根本沒來得及向朝廷發出求救，不到半天工夫就已經被許牧通帶著大軍輕而易舉攻克。
許牧通趁熱打鐵，派兵馬副元帥秋夢期和遊騎將軍戴燕轉向零陵郡，二人不負眾望，以迅雷不及掩耳之勢最終奪取零陵郡。
隨後，秋夢期的軍隊迅速與定遠將軍李綏的軍隊會合，一齊進軍長沙郡。