時間很快就過去一個多月，隊伍行進到荊州地界。
犯人們雖苦不堪言，但讓所有人都沒想到的是，最先倒下的，卻是一批官差。
一開始並不明顯，隻是數日下來，有些官差比犯人還累，嚷嚷著骨關節肌肉疼痛，實在走不動了。
這些病人症狀幾乎都是一致的，一個個神色懨懨麵色蒼白，都毫無食欲，甚至還有些人牙齒一顆跟著一顆出血脫落，十分可怖。
王伽一時之間如臨大敵。
第一個差役倒下後，接著又陸陸續續倒下了七八人，王伽在入住驛站的當晚，趕緊派人請了當地的大夫，然而來的幾個大夫都查不出病因。
於是人群中開始流傳著這些差役得了瘟疫。
整個隊伍頓時人心惶惶，連犯人們都想著要不要趁亂逃了算了，反正留下來是死，逃了說不定還能有條活路。
官差之間也是人心浮動，私底下有人猶豫著要不要放棄押解任務，雖然放棄任務等同逃兵也要死，可逃出去了隻要不被抓到還能多活幾年，可要是染上瘟疫，就這幾天的活頭。
於是在後來的一天晚上，就有官差集結著要逃離隊伍。
王伽不惜親手斬殺了兩名叛逃的差役，這才穩住了軍心，但還是有人四個人逃走了，其中就包括被調離看守蘇家的吳通和李達，不知是怕被傳染還是調整戰略暫時隱匿。
秋夢期也去看過這十名病人，一個個萎靡不振麵部浮腫，皮膚上還出現淤點，毛囊周圍有出血現象，甚至有人牙齒都掉光了，她雖然不知道是什麼病，但也看得出來不是傳染病，因此並不驚慌。
可惜她雖然來自千年後的現代化世界，但對醫理了結甚少，這些年也都是在吃喝玩樂，也不懂是什麼症狀，實在幫不上忙。
但想要看著這十個人就這樣消耗掉生命，心中不免有些於心不忍。
就在大家一籌莫展的時候，王伽考慮再三，最後決定將這些差役留在荊州，由當地的官府接管，自己則獨自帶領剩下差役繼續押解任務。
但少了這些人，差役人數遠遠低於犯人，一旦真有人鬨事逃走，後果不堪設想，但王伽等不起，一旦超過朝廷規定的押解時間，他也罪名不輕，嚴重的話甚至要斬首。
就在這時候，犯人中有人站了出來，說可以治這個病。
王伽看著眼前年紀輕輕的女子，眼裡裝滿了不信任，隻當她為了立功求減刑而才這麼做，擺擺手就想將人打發走。
蘇韻不急不躁地道：“如今幾位官爺都成了這個樣子，大人何不死馬當活馬醫讓我看看，不成也不耽誤什麼事情，萬一能看得好，所有的事情不就都解決了？”
王伽果然被她說動了心，也實在沒有其他辦法，咬咬牙暫且信她一回。
蘇韻去了通鋪，仔細觀察了每個人的症狀後，問道：“幾位官爺是不是常年在海上漂泊？”
幾個病人聞言，都嚇了一大跳，朝廷禁止出海，凡違令者斬首，他們跟著以前東家都是偷偷出的船，可這事他們可從來沒對外人講過。
而眼前的小女子居然能一眼看出來，怎能不令他們大驚失色。
不過他們很快也意識到，自身眼下得的這個病必定是和出海有關，其中一人也不顧上其他，忙道：“姑娘是如何知道的，我們哥幾個以前確實是在海上飄著混日子，今年東家不走船了，大家夥迫於生計到處打零工，見到衙門找人押解，就一起過來。”
蘇韻心中猜測被印證，隨即站起來，衝著王伽道：“小女子曾經在一本遊記中描寫過同樣的症狀，因此可以推斷出官爺們患的是壞血病，想來是常年在海上漂泊，幾乎不吃蔬菜水果，如今押解途中飲食上也沒能調節過來，身體缺少了必要的東西，導致了身體裡麵各處臟器損傷。”
私自出海那是犯了大罪，但王伽此時哪裡還能計較那些，又聽她說得頭頭是道，一顆心高高地提起，緊緊盯著她問道：“是否能治？”
“能！”
王伽大喜，忙道：“不會讓姑娘白治，不過我的權責也就僅限押解途中，隻要你能治好他們，在到達目的地之前，蘇家人可以不帶枷鎖上路，隻要你們不想著逃走，路上絕不會再有人為難你們，至於申請減刑，我能幫忙說上一嘴，但上官是否采納我不敢保證。”
蘇韻地頭應道：“豈敢讓大人難做，能去掉枷鎖，已是最大的恩賜，不過治這個病還需要一些藥引。”
“什麼藥引？”
“枸櫞，也叫香櫞、黎朦子，還有柑橘也可，榨汁後飲用即可恢複。”
王伽沒想到看起來這麼恐怖的病症，在其他大夫都束手無策的情況下，眼前的女子三言兩語就說可治，怎麼都覺得不相信，
但此時也沒有彆的辦法了，立即命幾名官差去鎮上買檸檬柑橘，其餘的則在周邊的山上尋找有沒有還在掛果沒有采摘的橘子。