五月份中旬,鹽田將要被朝廷強勢征收的消息已經傳到了瀝州，鹽農東奔西走，無地哭訴。加上各地動亂的消息不斷擴散,四下暗流湧動，百姓惶惶不安，各種恐慌和反抗的情緒在民眾中間悄悄蔓延。
人們在私底下悄悄集聚,小聲議論著。
“你們說，到時候鹽使下來收田,秋大人會不會攔著？”
“那是皇帝派下來的人,秋大人就算有這個心也沒這個膽吧，若是攔著了，那就是造反了啊——”
“噓，我覺得大人怕是要反！”
“彆瞎說,被皇帝的爪牙聽到了,秋大人就遭殃了。”
“哎呀我偷偷跟你們說吧，我那侄子早在三個多月前就已經加入秋大人手下的隊伍了，大人那兒至少攢了幾千上萬將士了！”
“巧了，我大伯也是去了虎門跳，說是去打造農具建造水車,其實是去冶鐵鍛造兵器，都去了兩個月了。”
“嘶——原來大人真的有在做準備啊……”
“難道不該嗎，大人要是不反,我都要去求他反了，你不想想，大人來之前，咱老百姓過的是啥日子，眼下皇帝昏庸無能不把咱們老百姓當人,要是沒有大人，咱封樂縣怕是要餓死一半人。”
“對啊，我聽說荊州北邊有個縣，又是鬨饑荒又是鬨瘟疫的，三天死了幾千人，賊老天，多慘呐——”
“眼下不死人才不正常呢，也就咱封樂還能豐衣足食一日三餐。”
……
五月十七，正忙著布置新家婚房的秋夢期收到了來自京都的任命書，被宣告升任新會郡太守，兼任封樂縣縣令。
受了命謝了恩，秋夢期命人打賞了送信的官差，再問道：“請問差使，原新會郡守的李泰大人往何處去了？”
那差使摩挲著袖子裡的銀子，笑眯眯道：“李泰大人如今已經升任瀝州刺史，昨日敕書已送達新會，想來李大人不日將趕往瀝州上任。”
秋夢期聽說李泰升任刺史，心裡也忍不住替他高興。
若是以往太平天下，除掉頭上甘德壽那座大山，李泰這次上任可謂是春風得意，隻是如今的狀況，職位越高擔子越重風險尤甚，尤其這種地方的一把手，上要對皇帝有所交代，下又要對百姓負責，如今皇帝貪婪，百姓生活水深火熱，李泰作為一個負責任的官員，勢必會步履艱難。
但對秋夢期來說就不一樣，她的官職越大，權力越大，影響範圍就越廣，就越方便她行事。
然而與喜訊一起傳來的，還有皇帝讓新會郡新郡守籌集一百萬兩賑災錢款聖旨，聖旨上說，這筆錢款將用於馳援中原地區受洪水災害侵襲的豫州。
秋夢期一聽，直接就不淡定了。
這是給她升官，還是打著升官的旗號實則是賣官給她？
一百萬買個太守的職位，這未免也太貴了吧。
後麵跟著跪了一地迎接聖旨一眾封樂官吏也忍不住麵麵相覷，這種事情當真是聞所未聞，讓一名新晉太
守籌集一百萬兩銀子，
這簡直是天方夜譚。
新會郡治下盆允、新夷、封樂、封平、義寧、始康、初賓、化招八個縣，
除開封樂這兩年財政明顯起來以外，其他七個縣一年稅收平均不到三萬兩銀子，加起來也不到三十萬兩，這皇帝倒好，一來就叫籌集一百萬兩的賑災款，合著稅收是另外一層，賑災款又是另外一層，這叫百姓怎麼活！
秋夢期怒火上頭直接起身，一把奪過那張讓她籌款賑災的聖旨，仔仔細細看了一遍，果真是黃布黑字，寫得明明白白。
那差使收了秋夢期的銀子，也不好嗬斥她，隻得輕聲提醒：“秋郡守，這事小的算是已經帶到了，就當您已經領旨了……”
秋夢期嗬了一聲，道：“說得好像我能抗旨一樣，我若是抗旨，你待如何？”
那差使簡直要哭出聲，嚶嚶道：“大人，您就彆為難我們這些跑腿的了。”
秋夢期知道跟他計較也沒用，揮手讓他走。
那差使如得大赦，忙不迭就退下了，一溜煙跑得不見人影。
一群同僚這才圍上來，伸長著脖子圍著那塊黃布看，個個臉上皆是義憤填膺。
“大人，這狗皇帝簡直忒不要臉了，哪有讓小小一個郡籌集上百萬兩賑災款，彆說豫州和徐州，就咱們瀝州百姓自己都吃不飽穿不暖，哪裡還有銀子去馳援他們，揚州那些富庶之地，富商名流遍地，怎不去找他們要錢，偏來咱們這個窮鄉僻壤的沿海郡縣搜刮民脂民膏！”
張嫣道：“必定是上次安王回去後，跟上麵那位說了些封樂的情況，皇帝就當真以為這邊銀子遍地，一邊施恩放官讓大人感恩戴德，另一邊再伸手要錢，無非是想借著大人的手，再盤剝一次百姓。”
事實是，安王被影七威脅，讓他無論如何要保李泰和秋夢期上位，他無計可施，隻得出了個餿主意，說封樂百姓如何富裕，皇帝在其暗示之下萌生了給秋夢期升官拿錢的念頭，如此一來，安王對影七能有交代，皇帝也能解決燃眉之急。
就算是賣官，一個小小的郡守之職，最多也隻能賣個兩三萬兩，皇帝又怎會不答應。
秋夢期哼了一聲：“這個官，既然送到我手裡，我笑納就是，但是想從我這裡拿銀子，門都沒有，眼下各個地方都在反，他憑什麼以為我會服服帖帖地繼續為他狂吠斂財！”
蘇韻道：“也不知道李大人那邊是否也受到這樣的為難？”
眾人皆是搖頭，誰也不知道上麵腦子裡那根筋會怎麼拐。
蘇韻道：“籌集賑災款的事暫時放著，若上邊問起來，先拖著就是，但大人接受新會郡郡守一職，倒是得先著手，至少先把咱們權利範疇給擴大，雖然大焱如今風雨飄搖，可目前還是各方唯一認可的政權，那司馬老賊定的官，還具有一定的權威性。”
眾人稱是。
張嫣道：“大人，何不將皇帝派您籌一百萬兩銀子的事給傳播出去，讓百姓見識一下君父的這般做派？”
秋夢期愣了一下，哂然一笑：“好想
法，
想必鹽鐵司那邊將百姓鹽田強製收歸朝廷所有的律令也下來了，
包括皇帝先前讓衙門處理王家私田之事，一並傳出去，讓整個瀝州的百姓都知道，這位天子是如何‘愛護’他的子民，張嫣，這事就交給你去辦，王小寶等東南北三人，都是輿論方麵的能人，可任憑你差遣，還有王三手下的民壯，你若需要用人，儘管找他便是。”
“是，張嫣領命。”
一旁的蘇韻看著大廳中眾人義憤填膺的模樣，和張嫣交換了一下眼神，衝秋夢期微不可察地點了點頭。
秋夢期會意，走到台階之上，朗聲道：“大家安靜下來，聽我一言。”