這次會議是美國航天局舉行的一個國際天文學會議, 邀請了全世界著名的天文物理學家去參加。本來這種級彆的會議，還輪不到柯延去參加, 因為她還沒有領導獨立實驗室, 是劉逸安為她爭取的名額，因為她畢業於斯坦福，她的導師是美國天文學界赫赫有名的天文物理學家，劉逸安有意要結識柯延的導師, 便帶上了她。
會議在加州舉行, 為期五天, 他們這邊安排了十天左右的時間, 刨除路上兩天, 大約還有兩三天的時間用來倒時差休息、拜訪同行。
柯延完全沒想到自己這麼快就要去美國，而且還是臨行前兩天才得到通知, 她想了想, 沒有提前告訴曾效祺，因為她也不清楚到那邊之後是不是真的有空餘時間, 等到了之後再說, 好在曾效祺就在加州拍戲, 真有時間的話，要見麵還是比較可行的。
這天柯延沒有加班, 回家去收拾行李，還打電話跟母親說要回去吃晚飯。周嵐英對女兒不加班有點意外, 畢竟她就沒幾天不加班的日子, 一家人雖然在一起, 除了柯延每周休息一天陪父母外，平時真很少按時下班一起吃飯，柯延雖然很抱歉，但是工作任務繁重，上頭的組長、下麵的學生都在加班，她也不好搞特殊。
周嵐英對女兒這種工作狀態非常不滿意，認為一個女人不應該這麼忙，這樣以後還怎麼結婚生子呢，沒有男人能夠忍受這樣的妻子。她甚至還覺得柯延當初不該學這一專業，以她的智商，學什麼不是信手拈來？就算不改行，也不應該去研究所，而該去大學教書，起碼不會像這麼忙。柯延隻能委婉表示目前情況比較特殊，等探測器建好，作息就會正常一點了。
柯孟先倒是十分支持女兒的事業，他覺得做自己喜歡的事，自己覺得開心最重要。這也是柯延更喜歡父親的緣故，父女之間明顯更有共同話題。
回家路上，柯延特意繞路去一家西點屋買了母親愛吃的糕點。要擱以前，她是想不到給家人帶這些點心零食的，上次曾效祺從會所帶了兩份糕點出來，母親雖然讓她跟曾效祺保持距離，但還是由衷地誇他買的糕點好吃。柯延記在心裡，想去再給母親買點心，卻被告知沒有會員卡是不能進去消費的，而會所入會費高達十幾萬，還得有介紹人才行，把柯延給嚇跑了，由此可知，那裡的點心也絕對不會便宜。後來她跟欒萱打聽了本市非常有名的糕點店，給母親帶了一回，她吃著也很喜歡，以後就常在那家買了。
柯延回到家，發現母親沒在廚房裡做飯，而是打開箱子在收拾東西，她意外地說：“媽，您在乾嘛呢？”自己還沒告訴她要出國啊。
周嵐英抬起頭：“哦，你姑姑打電話說你奶奶生病了，我們打算回家去。反正你爸的治療已經結束了，我們回去做康複練習也是一樣的。”
柯孟先的康複治療已經結束，效果非常顯著，目前可以自己吃飯了，也不用借助平板電腦交流了，雖然口齒不太清晰，但聽習慣了也還是能懂他所表達的意思。他現在每天都要借助拐棍和周嵐英的攙扶走幾步路，試圖恢複走路，雖然很艱難，但是醫生說了，如果不鍛煉，時間一長肌肉一萎縮，就更沒有走路的可能了。總而言之，一切走在朝好的方向發展。
柯延趕緊問：“奶奶得了什麼病？嚴重嗎？”
周嵐英直起腰：“也不是什麼大病，就是感冒咳嗽，老人家嘛，抵抗力弱，現在又是春天疾病多發季，我們過年也沒回家，你爸情況好多了，也是時候回去了。”她和柯孟先也早就想回老家了，因為在這裡除了老吳一家，再沒有彆的親朋，老家還有柯延的奶奶和外婆在，老人家年事已高，他們也不能不管。
“可是我後天要去美國參加一個學術會議，能不能等我回來你們再回去？”柯延心裡有愧，父母在這裡這段時間，除了春節那幾天，她還真很少陪他們。
“你後天要出國啊？什麼時候決定的？去多久？”周嵐英意外地看著女兒。
“嗯，我也是才知道的，今天領導才通知我。差不多十天吧。”
周嵐英想了想：“那你幫我看看明天還有沒有票，有票的話，你明天送我和你爸回去吧。”
“要走這麼急嗎？奶奶真的不要緊嗎？”
周嵐英說：“倒不是什麼重病，但是年前她就病了一場，你姑姑照顧了半個月，這會兒又病了，我們再不回去惹她說閒話。再說你爸情況好多了，你奶奶看著，心情一好，說不定病就好了呢。”
柯延隻好掏出手機來給父母查詢車票機票，結果隻有明天早上六點多的高鐵商務座票，周嵐英堅持就買這趟車的票。柯延隻好下單買票，明天得早起送父母去車站，又打電話聯係表哥，讓他來接車。
晚上一家三口一起吃了頓飯，飯桌上周嵐英交待了柯延不少事情，柯延一句話都沒反駁，安安靜靜聽完了。等吃了飯，柯延又陪父親聊了會兒天，父女倆聊人生的時候多一點，正聊在興頭上，被周嵐英打斷了：“都彆聊了，早點睡吧，明天一大早就得起來趕火車呢。”
大家各自去休息，柯延調了四點的鬨鐘，就怕有事耽擱趕不上車。第二天絕早，柯延便送父母上了車，等她從車站出來的時候，天才剛亮，她驅車去研究所，想起剛剛分彆的父母，心裡有點兒難過，但是想到明天就要出發去美國，還能見到曾效祺，又有了些安慰，她突然出現在美國，肯定能把曾效祺給嚇一大跳，想到這裡，她不由得露出了孩子氣的笑容。
父母剛離開，她也馬上要離開，元寶也就沒人照顧了，柯延問了一下辦公室的同事，小唐主動答應幫她照顧貓，柯延也放心元寶交給小唐，畢竟她是自己的學生，不怕她對元寶不好，也不怕她把元寶據為己有。除此之外，她還得去買禮物，送給她美國的朋友們。
直到坐上飛往舊金山的飛機，柯延終於有種如釋重負的感覺，這兩天實在是太忙了，要安排的事太多了，緊趕慢趕的才安排好，直到現在，繃緊的神經才完全放鬆下來，她像以往那樣戴上眼罩開始睡覺，睡一覺醒來旅程就差不多了。
同行的同事中，柯延最年輕，而且還是唯一的女性，一群中老年專家學者中，她就是唯一一點紅，所以深得那些德高望重的老科學家喜歡。她對舊金山最熟悉，因此行程安排全都落在了她身上，包括叫車、訂酒店等等。
B市的三月尚未有春天的氣息，但舊金山卻春意盎然，綠樹成蔭，鳥語花香，金色明暖的陽光揮灑下來，令柯延的心情格外地好，倒不是這裡更令她感覺到熟悉親切，而是她盼春天盼得都快抑鬱了，B市長達四五個月的冬天實在是太過漫長了，到處都是灰撲撲的，如今滿眼蔥蘢，心情自然是愉悅的，更令她心情燦爛的是，她現在正和曾效祺享受同一片陽光。