為女兒戴上花環後，歡笑貝勒揮舞雙臂不知了些什麼，立刻就有四名鎧甲華麗的騎士越眾而出，單膝跪在蕾莉雅下方。
大概在宣誓，必將守護她的王冠，為她的榮譽而戰。
貝勒也跪在女兒身邊，在她手背上親吻一下，並發誓一定守護女兒的後冠。
見此場景，下方人群發出越發響亮的歡呼聲。
雖然比武大會經常舉行，但“愛與美的王後”卻並非每次都有，次數甚至有些少。
大部分比賽都是一對一回合製，敗者將被淘汰，勝者晉級下一回合比賽，最後一回合的勝利者將被宣布為冠軍。
還有一種比賽模式，比武大會的主辦者讓自家女兒擔任“愛與美的王後”，五位強大的守護騎士發誓為她的榮譽而戰。
淘汰賽之後，其他優勝者可以向他們其中一位發出挑戰——如果守護騎士也能晉級的話，獲勝後可以取代他們的位置。
最終優勝者可以選擇原本的那位女性為王後，也能另挑一位。
比如劇情開始階段舉辦的“首相比武大會”，那次便沒有愛與美的王後。
嗯，百花騎士雖然在某次獲勝後送了珊莎一束玫瑰花，但珊莎並非那一屆的“愛與美的王後”（洛拉斯那個蓋佬自己不行，還每贏一次就送現場美女一朵花）。
首先，舉辦者勞勃國王壓根沒推選出一位愛與美的王後。
他倒是有個便宜女兒，但彌賽菈公主年紀太，沒到婚嫁年齡，舉辦比武大會的主要目的也是為了歡迎好基友，而非炫耀女兒。
其次，百花騎士送的是一支玫瑰，而非王冠，當時他隻贏了某一會合的比賽，決賽都還沒開始呢。
最後，隻有冠軍有資格挑選愛與美的王後，那一屆的冠軍是獵狗。
當然，也可以珊莎是沒有花冠的愛與美王後，因為獵狗隻對她表達了來自男性的衝動......
“哎，海塔爾家族當真人才濟濟，蕾莉雅的王冠九成能保住，她的五位守護騎士——父親、兩個叔叔、兩位表兄，皆是強大的真騎士。
普通領主壓根不敢搞‘後冠’比賽，如果五名守護者還沒到決賽便被儘數挑落-馬下，那也太丟人了。”白騎士神色複雜地。
選出五名守護騎士後，丹妮這些擠在競技場的參賽者開始解散。
這裡是主競技場，在海選階段，隻有有名有姓的貴族騎士才夠資格在簇人前顯聖。
類似丹妮這樣的野騎士、雇傭騎手、神秘騎士，得去附近“荒涼”的賽場比武。
兩千五百名選手，隻第一回合便要打一千多場，而一場比賽起碼也得折騰個半時，所以沿蜜酒河岸，分部了一百個競技場。
丹妮拿到的場地號碼為‘87’，一直又往北走了一裡多路，才見到一塊不足20米寬的賽場。
場地內鋪上鬆軟黃土，灑一遍水，又用石灰粉畫兩條百米長的界線。
界線間隔十米，中間隨便豎著一排1.5米高的木柵欄，騎手將隔著柵欄相互衝鋒。
界線之外為觀眾席，比武場兩邊百米長，五米寬的觀眾席，彆木頭坐席，連護欄也沒有，主辦方難道不害怕戰馬衝出比賽場，撞死觀眾嗎？
唉，他們還正不怕，因為除去參賽選手與他們的騎士侍從、朋友、家人，壓根沒觀眾。
丹妮與巴利斯坦就來到這樣一片荒涼的黃泥巴地。
左右張望，能一下子看穿隔壁三四十個排列在一起的比武場，河岸平原上的土地實在太平整，連一座高一點的土丘也沒有，一眼能望到底。
“第一場比賽開始啦！”皮甲上印有碩大白塔圖案的司儀，站在比武場中央大聲吆喝，“‘屎殼’吉米，‘屎殼’吉米，你來了麼？”
“來啦，來啦，我在這！”一個灰色破舊鐵甲的蠟黃臉漢子慌忙把鏽跡斑斑的鐵盔向自己腦袋上按，一邊按一邊“哎呦哎呦”地叫喚。
半個腦袋塞進去，鼻子以下的部位卡在外麵，中年騎手哀叫道：“不行啦，卡住鼻子了，布魯快來幫我！”
“流血了？”他旁邊的胡子男驚叫：“螺母鏽壞脫落，麵甲歪掉了，鼻子被它割破啦！”
“奸商，奸商，該死的奸商，花了我80個銅板呢！”屎殼吉米裂開一嘴黃板牙，和著從上嘴唇流下來的鮮血，大聲咒罵賣給他鐵盔的鐵匠街攤販。
“喂，屎殼吉米，你還行不行？”司儀等不及了，走過來嚷嚷道。
“幫我拿個鉗子過來。”胡子男布魯叫道。
司儀搖頭：“我們不負責這個，吉米，你下去吧。”
“哎，真倒黴，本想一展身手，不得成為冠軍，為蕾莉雅姐戴上花環呢......”吉米嘟嘟噥噥擺擺手，由同伴牽著馬離開了。
司儀看看羊皮卷上的名單，繼續喊道：“神秘騎士，蝙蝠俠？”：，，，