“鹽。”巴利斯坦沉著臉道。
又走了幾十米，他們發現第二具屍體，食腐動物將他拖了下來，遺骸在枯黃草叢裡散了一地，有根破爛的繩圈掛在枝杈上隨風搖擺。
一個十來歲孩子被絆了一下，差點栽倒，結果從土裡刨出一個半盔，死饒腦袋就在裡麵，腐肉間爬滿蠕動的蛆蟲和黑色的甲蟲。
頭盔頂上還有獅頭徽記。
“獅子的頭盔，上好的鋼，”魁梧漢子把頭盔拿過來，在樹乾上磕掉腐爛頭顱與蟲子，“沒有鏽跡，也沒凹痕，洗乾淨了還能用。”
再往後，每走幾步就會遇到一具或多具死屍，一直到路口，綿延近一公裡，差不多一兩百具屍體。
它們懸掛的樹杈上，脖子套著繩圈，渾身腫脹，臉頰被烏鴉啃食，吊在樹下晃來晃去，人人口中都塞滿了鹽。
很多人胸口縫有紋章，冰原狼、斧子、箭和鮭魚、一棵鬆樹、一片橡葉、矮腳公雞、一隻野豬頭......
北境、河間、西境各家貴族的徽章幾乎都能在這兒發現。
“七神在上，他們都是逃兵，聚在一起成了土匪？”白騎士麵色難看道。
“這些便是洗劫鹽場鎮的人，被塔利伯爵抓捕，吊死在這片林子，以警告其餘土匪。”瘦的修士道。
接著，一行人踏上國王大道——維斯特洛的馳道，一條五米寬的泥巴路。
黃泥巴路延伸到河邊一座碼頭，幾隻渡船停在那，大道旁還有一間客棧。
那是一棟緊靠三叉戟河的三層石樓，坐西朝東，國王大道從門前經過，遠遠看到邊上豎著一根白石煙筒。
走近之後，丹妮驚訝發現，南廂房竟延伸到了河麵，半棟樓建立在河中石樁之上。
如果旅客願意，甚至可以打開窗戶，躺在床上，丟一根魚線在河裡，釣幾條鱒魚。
客棧北側有一個茅草牛棚和一座鐘樓，整座建築被破損的白石牆環繞。
丹妮三人在客棧邊與窮人集|會的隊伍分彆，臨走前白騎士還悄悄塞了一把金龍給那修士，“簇距離君臨六百公裡，要走個把月，這些食物可不夠你們吃。”
旅館院子裡是一大片褐色爛泥，丹妮站在院門口猶豫好一會兒，才咬咬牙，邁步踩了上去。
一具破舊的絞刑架矗立在院子裡，有個男孩抓著上麵生鏽的鐵鏈晃來晃去。
四個女孩站在門廊裡看他，最的才不過兩三歲，留著西瓜頭，光著身子在地上胡亂爬。
最大的十來歲，棕發棕眸，骨瘦如柴，臉頰蒼白，穿著藍色舊裙子。看到丹妮一行人走過來，她立刻警惕地用自己身子把家夥們護在身後。
“你們是誰？”
佩雷斯坦捂著屁|股，一瘸一拐，麵色不耐嚷道：“當然是客人，快把你媽媽叫出來，給我準備一盆熱水。”
“我沒有媽媽，她被人殺死了。”那個藍裙女孩驚惶不安地。
“妹妹，店老板呢？”丹妮笑著問。
溫和的笑容感染了女孩，她好奇打量丹妮，嘴上道：“我姐姐簡妮是老板，她到河邊取魚去了，我們在河裡支了網，每上午都能收獲幾條鱒魚。”
“姐，你真漂亮，就算穿著男饒衣服也很漂亮。”姑娘臉紅了紅，道。
“嗬嗬，鐵甲可不隻有男人能穿，”丹妮搖搖頭，問道，“你叫什麼名字？”
“垂柳，我叫垂柳。姐，是吃飯還是住宿？對了，你們有銀幣嗎？”
“我們隻住一晚，需要支付一個銀幣？你怎麼不去搶？”老博士驚怒道。
垂柳瞥瀝妮一眼，咬咬牙，堅持道：“不是一個，起碼三個，我們需要錢買糧食。”
“行，就三個吧，亂世中物價上漲也屬正常。”丹妮走到門廊下，在階梯邊找了根木棒，把鐵靴上的泥刮乾淨，才踏上木板地麵，看著那個在地上滾來滾去的女娃，齜牙道：“她不冷嗎？為何不給你妹妹穿衣服？”
垂柳搖搖頭，：“屋裡燒著壁爐，暖和。您也看到了，翠西老喜歡在地上爬，衣服都弄臟了，也磨爛了。”
把娃娃提起來，她一邊往屋裡走，一邊道：“翠西不是我妹妹，他們有些是被麻雀帶過來的，有些是自己找來的，都是沒有父母的可憐孩子。”
“他們？”
垂柳吹了一聲口哨，仿佛變魔術一般，眨眼間，桌子底下、窗沿邊、壁爐旁、樓梯間鑽出一個個衣衫襤褸、頭發蓬亂的男孩、女孩，幾個年長的女孩手裡還緊緊抓著上滿弦的十字弓，男孩則拿著彈弓或者石塊。
個個“全副武裝”。
“還真要打劫呀？”佩雷斯坦怪叫道。
垂柳瞥了老頭一眼，好似城堡裡的女王，大聲指揮這群孤兒：“放下武器，他們不是敵人。渥特，去燒水，威爾，到河邊找到簡妮，告訴她店裡來了客人。艾菊，佩特，快去找些木頭添到火爐裡，我帶他們去看房間。”
走廊兩邊的房門開著，任由丹妮隨便挑選，從二樓到三樓，房間全空蕩蕩。
巴利斯坦皺眉道：“兩年前我還來過這裡，幾乎人滿為患。”
“現在沒多少客人了，如今走在路上的，除了麻雀就是盜匪，前者沒錢，後者搶我們的錢。”：，，，