三樓客廳家具擺設清空，隻有三張床板那麼大的一台印刷機在不停工作。
印刷機後方的石頭地麵鋪有一層老舊掉色的狼形圖案的地毯。
無垢者掀開毛毯，瓊恩皺眉發現，二樓與三樓之間竟被龍女士打通，開了個小窗。
——這是他家，她隻是客人！
臨冬城的主人有些不高興。
不過當無垢者揭開紅木板窗口，北境之王先前那點遐思全沒影兒了。
他被看到的場景驚呆了。
不僅是他，周圍探頭張望的人都被震撼得叫出聲來。
“屍鬼，那頭拉磨的牛是屍鬼！”瓊恩回過頭，難以置信看著龍女王道。
丹妮笑著點點頭，語氣隨意道：“我一直想知道，屍鬼不吃飯不睡覺，卻能不停地跑，那些能量都是哪裡來的。”
梅麗珊卓從窗下“拉磨”屍鬼牛身上收回視線，淡淡道：“這有什麼好疑惑的，異鬼、屍鬼都是魔法造物，它們能從寒冷與黑暗中汲取力量，就像你利用地火魔力修建魔法塔。”
“的確，能量還是守恒的。”丹妮點點頭，感慨道：“看到屍鬼閃爍藍光的眸子，我就該猜到的。
那是魔法符文運轉的效果，它們能汲取寒冰之力。
隻不過，我潛意識不想去相信，因為這種逆熵增的魔法太不科學了。”
丹妮的確感慨萬千，其他人卻聽不懂她的“滿嘴胡話”。
“屍鬼牛為何聽你的話，一直不停拉磨？”二鹿疑惑道。
“你沒看到嗎它沒腦子。”
二鹿木著臉瞪她。
——你在嘲諷我沒腦子嗎？
“你故意砍到屍鬼牛腦袋的？”瓊恩卻聽出味兒來了，“沒了腦袋，便會失去記憶與簡單思維的能力，隻能靠身體本能......不，是身為屍鬼的追逐活物的本能。”
“它在追誰？”佩雷斯坦皺眉道：“是不是該弄一隻活雞吊在牛脖子前麵？可樓下空蕩蕩的，隻有一頭牛，連房門也緊緊鎖閉。”
梅姨瞥了眼收拾新打印的贖罪卷的無垢者，“不用活雞，三樓的活人就是它追逐的目標。”
“轟——啪嗒——嘎——”
幾人正在交談，二樓“動力室”突發變故，就見一直繞圈奔跑的屍鬼牛忽然栽倒在地，好似奔馳的野牛被人一槍擊中腦袋。
黑色的血液順著斷掉的脖子往外流，一會兒功夫，“動力室”地板上暈濕一大攤。
屍鬼牛停下，傳動軸停止運轉，齒輪被卡住一般，發出一陣刺耳響聲，徹底停了下來。
之後的鍘刀、印刷鋼板、拉動紙張的轉動軸全部停止運作。
三樓的印刷機停工。
“屍鬼牛也累死了？”亞麗珊·莫爾蒙茫然道。
“看來到極限了。可之前都好好的。”大熊皺眉道。
“不！”梅麗珊卓麵色凝重，搖頭道：“異鬼察覺到城堡裡的情況，解除了對屍鬼牛的控製。”
說著，她就再次回到窗邊，拉起紅木板，塗著鮮紅指甲油的白皙手指在上麵輕輕撫摸。
“封邪法陣......”紅袍女豁然回頭，盯著龍女王問：“你將下層樓室整個封印了？”
丹妮輕輕點頭，無奈道：“打開窗口才多久？異鬼便察覺異常，取消了牛屍上的魔法。”
“現在怎麼辦？贖罪卷印夠了嗎？”瓊恩問。
“把下麵牛拉出去烹了，再換一頭繼續工作。如今北境什麼都缺，就是不缺屍鬼。”丹妮隨意道。
“烹了...吃？”眾人瞪大雙眼，表情驚悚。
“屍體在變成屍鬼那一刻開始，身體就停止腐爛；屍鬼被殺死後，殘屍才會按照轉變屍鬼時的腐爛進度，繼續朽壞。
也即是說，二樓那頭牛與剛宰殺的牛也沒啥區彆。”丹妮解釋道。
“可吃屍鬼會不會太......”龍女王說得頭頭是道，可並非所有人都是胖山姆啊！
好吧，胖子也不知道自己曾吃過什麼。
“森林之子甚至通過這種方式為食物保鮮，她們吃了幾千年，你們怕啥？”丹妮不以為然道。
“難道你吃過很多次了？”二鹿鐵青著臉問。
“不，我從不吃屍鬼肉。”丹妮皺著小臉，嫌棄道：“那玩意兒聽著就惡心，我哪吃的下去？”
“那你為何讓我們吃？我們難道不覺得惡心？”一個山羊胡的北境貴族嘟噥道。
“你們為何自己不願喝褐湯，卻讓老百姓去吃呢？”丹妮反問道。
“貧民貧窮，不吃褐湯就要餓死，但我們是貴族！”山羊胡驕傲道。
“既然明白這個道理，為何還問？”丹妮翻了個白眼，“我有巨龍，有翼龍軍團，今晚我吃油燜深海大龍蝦，明早喝著金葡萄酒品味活烤魷魚排，你能跟我比？”
山羊胡瞪大雙眼，臉上儘是呆滯。
他周圍的一眾北境人也呆愣當場，心裡憋悶卻無言以懟。
“咳咳，長夜不知何時結束，我們需要節約每一份糧食。”北境之王輕咳兩聲，打破尷尬的沉默，“把牛拖下去，今晚給士兵們加餐。”