通過一段讓撲街熱乾麵記憶深刻的原文，來看看瓊恩在臨冬城的處境。
那是布蘭摔傷，瓊恩即將去長城當守夜人的時候。
......
瓊恩緩步爬上樓梯，雖然知道這是他最後一次爬這樓梯了，卻又儘力拋開這些念頭。白靈無聲地跟在身邊，外麵正下著雪，雪花飛進城門。廣場上人聲喧囂，熙來攘往，但在厚重的石牆內，仍舊溫暖而靜謐，寧靜得瓊恩有些受不了。
他抵達門外，獨自佇立了很長時間，心中滿懷恐懼。
——這個“恐懼”用的太好了，完全可以看出凱特琳平日裡怎麼對待他的。她不恐怖，他能恐懼？
白靈用鼻子磨蹭他的手，他借此找到勇氣，於是挺起胸膛，走進房內。
史塔克夫人坐在床邊。最近兩個星期以來，她幾乎日日夜夜寸步不離地守著布蘭。
她差人把餐點送到房裡，以及便壺，和一張小硬板床，但人們都說她根本沒闔過眼。她親自用蜂蜜、開水和草藥混合的飲料喂養布蘭。
她不曾離開房間，因此瓊恩始終避得遠遠的。但他已經不能再等下去了。
——因為凱特琳在屋裡，瓊恩甚至不敢來探望布蘭。
他在門廊裡站了好一陣子，不敢做聲，也不敢靠近。窗戶敞得大開，樓下傳來孤狼長嚎之聲，白靈聽見便抬起了頭。
史塔克夫人轉過頭來，起初並沒認出他，許久之後她才眨眼問：“你在這裡做什麼？”語調平板，格外地了無生氣。
“我來探望布蘭，”瓊恩回答，“來向他道彆。”
她依舊麵無表情，原本蓬厚的褐紅色長發垂頭喪氣地糾纏亂成一團，看上去仿佛一夕之間老了二十歲。“你已經達到了目的，走吧。”
他恨不得拔腿就跑，但他很清楚自己這輩子很可能再也見不著布蘭了，於是他反而不安地朝屋裡跨了一步：“求求你讓我見他一麵吧。”
——平日裡，見到凱特琳，瓊恩一定拔腿就跑，可凱特琳是臨冬城女主人，他怎麼能比得開？
她眼裡閃過一道寒光。“我叫你走開，”她冷冷地說，“我們不歡迎你。”
——從來沒見過這麼囂張的後媽。
若是從前，她這席話準會把他嚇得沒命奔逃，羞得淚流滿麵，但是現在，卻隻讓他怒火中燒。
——若是從前......
他即將宣誓加入守夜人的黑衣軍團，屆時他將麵對比凱特琳?徒利?史塔克更駭人的危險。“好歹我是他哥哥。”他說。
“你要我叫警衛嗎？”
——保安在哪裡？
“你儘管叫，”瓊恩憤憤地道，“但你阻止不了我見他一麵的。”說完他穿過房間，走到病床的另一邊，低頭看著布蘭。
她正握著布蘭的一隻手，可那隻手看起來不像手，倒像爪子。眼前的病人已非瓊恩記憶中那個布蘭，他形容枯槁，骨瘦如柴，兩腳在毛毯下蜷曲成令人作嘔的形狀。他的雙眼深陷，活像兩個黑色的窟窿，張開著，卻仿若茫然。他看起來正如一片弱不禁風的孤葉，一陣勁風便足以將他吹動飄散。
但是在那身支離破碎的骨架下，他的胸膛正隨著輕淺急促的呼吸韻律有致地起伏。
“布蘭，”他說，“原諒我到現在才來看你，因為我好怕。”他隻覺得淚水流下臉頰，但他再也不在乎了。“布蘭，求求你不要死，我和羅柏，還有妹妹她們，大家都在等你醒來……”
——注意，這一年，瓊恩才剛滿14歲，又要立即發配到冰冷的長城。他還是個孩子。
史塔克夫人在一旁冷眼旁觀，瓊恩見她沒有傳喚守衛，猜想她應是默許了。窗外又傳來冰原狼的悲吼，布蘭一直沒為那隻小狼找到適當的名字。
“我得走了。”瓊恩道，“班揚叔叔還在等呢，我們即刻啟程前往北方。趁大雪還沒降下，我們得趕緊動身。”他還記得布蘭是多麼迫不及待要出門遠行，想到要把傷成這樣的弟弟拋在這裡，他更傷心欲絕。瓊恩擦去眼淚，湊過去俯身輕吻弟弟的雙唇。