長夜降臨兩年後的金天，北風依舊呼號，風力卻比當初小了大半。大雪早已停歇，因為整個天空都乾冷乾冷，再無雲朵降下水汽。
世界範圍內所有河流都被冰封，維斯特洛的黑水河、曼徳河、三叉戟河、蜜酒河、綠血河，全部結冰。厄索斯大陸的洛恩河，也從從源頭上凍結。
未來某一天，人類世界將與塞外一個溫度，北風徹底停止，自然界再無一點聲音，安靜得像個墳墓。
在這暗無天日的冰冷世界，丹澤爾就覺得自己很像墓穴裡的活屍。
他剛從城外帶回一籮筐樹根皮，錯過了午飯，瑟縮在火堆邊，麻木啃咬樹根麵與麩皮做成的硬麵包，火苗晃動中，耳邊似乎出現幻聽。
恍惚中，豐收廳老奶媽的聲音傳來：“人們於寒冬裡長大，也在寒冬裡死去，一生未見春天降臨。
城堡裡的國王與最卑賤的奴仆沒有區彆，都凍死在漫長的冬天裡。
母親為了讓孩子不要生來受苦而殺死他們，她們放聲大哭，淚珠卻凍結停在她們的臉頰上......”
“爸爸......”
女兒貓兒般的叫聲把他從恍惚中醒來，丹澤爾環顧四周，病歪歪的嶽父，蘆柴棒似的女兒，骨瘦如柴的妻子露出半個胸脯，神情呆滯，任由繈褓中的嬰兒哭泣。
“我還在夢中嗎？應該吧，不然眼前的景象為何與老奶媽故事裡的場景一摸一樣......”他茫然喃喃，“我在做夢，老奶媽的故事太可怕了，嚇得我噩夢連連。
睡不好覺，明天耕田時打瞌睡，會被伯爵大人責罵——”
“爸爸？”女兒可憐巴巴拉他的衣袖。
“啊！”丹澤爾驚叫一聲，手裡的麵包都嚇掉了。
女兒看著又黑又乾的麵包隻咽口水，卻還是懂事地撿起來，遞給父親。
“弟弟在哭。”九歲的迪娜小聲道。
“沒奶了，漢娜天天吃樹皮麵，哪有奶喂孩子。”老嶽父在破羊皮被褥裡翻了個身，唉聲歎氣地說。
他才五十歲，看著卻像活了一百五十歲。
曾經隔著十畝地，嶽父的大嗓門也能讓他心驚膽顫? 現在他的聲音弱得沒法驚動打穀場上的麻雀......如果還有麻雀的話。
丹澤爾這時已經完全清醒。
他沒做噩夢，而是活在一個比噩夢更可怕的真實世界——長夜下的潘托斯。
丹澤爾趕忙跑到外間堂屋，從方桌上取一個大瓦罐? 將自己的黑麵包扔進去? 遲疑片刻，又彎下腰? 在屋子西南角第七塊地磚下取出一把青銅鑰匙。
爬進方桌下方，揭開中央八塊地磚，一扇窗口大的橡木門出現在眼前? 用鑰匙開鎖，露出門下黑洞洞的窟窿。
麵黃肌瘦的中年人先悄悄來到堂屋門前? 湊到門縫? 往院子裡看了看。
有些像四合院，隻不過院子長而狹窄? 兩邊為長排房屋，住了幾十戶人家。
能住這樣的房子? 在潘托斯也算中產以上了，至少房子完全屬於他。更多的自由民? 要麼靠租賃貿易親王的房屋過日子? 要麼背負一輩子也還不完的房貸。
此時，院子裡黑洞洞的? 雪被鏟走，地麵黑黑的? 天空黑黑的，隻隱約可見火炕與壁爐的低矮煙囪頂端，升起帶細小火星黑煙。
沒有餓瘋了的難民盯著自己家，丹澤爾鬆了一口氣，再次回到方桌地下? 土撥鼠一樣鑽了進黑洞裡。
大概過了十分鐘，他才又一拱一拱地爬出來，沾滿黃泥巴的手裡拿著東西，左手握一個乾癟的蘋果，和一顆凍得硬邦邦的蕪菁，右手拿著一截手機大小黑紅色的熏肉。
他用五星大廚對待頂級和牛的態度，小心翼翼將蕪菁、蘋果、熏肉洗淨，切成塊，一齊放入瓦罐裡，加滿水，端著進入臥室。
太陽熄滅兩年後，龍女王“發明”的火炕漸漸成為幸存人家的標配。
大家已習慣一家人睡大通鋪。
如果條件允許，還會在火坑邊再修一座壁爐。
屋裡多暖和一些，肚子就餓得慢一些。
“還沒到飯點，現在吃了，晚上一樣餓肚子。”老嶽父嘟噥道。
“金天多吃一頓，吃三頓，給漢娜補補身子。”丹澤爾將瓦罐掛在壁爐上，才走到老婆與女兒邊上，將剩下的蘋果核一分為二，一半遞給女兒，一半塞到老婆嘴裡。
“蘋果？”小姑娘迪娜驚喜非常，小心翼翼含在嘴裡唆。
“你又去地窖取吃的了？”中年女人漢娜有些生氣，“咱們現在有樹根麵，雖然難吃，但也不是活不下去，那些水果可是吃一個少一個，要留幾個給詹姆。”
丹澤爾看了眼繈褓裡的男嬰，皺眉道：“他才半歲，牙都沒長齊。”
“等他長大了吃，等他結婚的時候吃，等他的娃吃。”他老婆道。