世界到底是蒼穹似鍋蓋、大地如砧板的位麵，還是類似地球那樣的星球？
丹妮的認知在不停改變。
起初，考慮到這是個有龍與魔法的奇幻世界，她以為它是與科學無關的位麵。
後來知道季節的無序變化，尤其是確定經度與緯度對氣候真的有意義時，她又認為這是一顆星球。
隻不過恒星受到未知星體影響，在做不可預測的運動。
再後來，她去過索斯羅斯，又看到瓦雷利亞人的冒險筆記——曾有一個名叫傑妮娜拉·貝勒裡斯的女龍王，一來一回三年時間，卻隻在索斯羅斯找到了無儘的叢林、沙漠和山脈。
而且，她是原路返回的，沒能繞世界一圈。
那時，丹妮對世界麵貌的猜測再次改變......那次，她有些茫然了。
即便進入過無儘的黑暗宇宙，她對世界依舊有太多的不確定。
直到她進入星界，吟唱出完整的火之歌，火焰燒遍世界的每個角落，世界才在她心中投下一個完整的四維結構的虛影。
拋開非物質化的時間維度與空間奇異的星界，隻研究三維物質世界，它很像一個沒完全剝開的橙子。
取橙子，用水果刀在上麵切個“十”字。
如果一刀切到底，它會分成四瓣。
如果隻切到中間位置呢？
切到中間，再將上半部分的橙子皮剝開，露出四瓣橙子肉，張大嘴巴一口咬下去，四片橙子皮向四個方向展開......
大概就是如今世界的樣貌。
維斯特洛、厄索斯、部分索斯羅斯，都在橙子未切開的下半部分，勉強是個半球。
所以，劃分經緯度對研究氣候、時區具有實際意義。
北方永冬之地，東方黑暗世界，西方無儘海，南方綿延大陸，四極之地分彆位於向四個方向展開的四片橙子皮上。
當然，世界的樣貌絕不像橙子那麼整齊、勻稱。
四極之地也更加狹長，像四條扭曲拉長的飄帶。
物質界的所在的半球，並不圓潤，甚至不是規整的半球形，反而像一口被榔頭敲打得坑坑窪窪的鐵鍋。
鐵鍋的某些部位還因為“鐵鏽”，讓鍋底更薄，乃至破開個洞，流出鍋裡的滾燙“汁液”。
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冰與火之歌的世界原本煮了滿滿一鍋靚湯，可一邊漏，一邊被神魔舀了，灌入太陽熔爐鍛造太陽，到這一紀元......喔，新紀元已經開始，應該是到上一紀元末期，湯鍋已經乾涸見底。
多虧丹妮用初火為鐵鍋修補漏洞，還在鍋裡添了小半鍋新湯。
......
“準備好了嗎？”黑暗冰冷的星界，丹妮手持一根魚梁木手杖，俯視下方的“湯鍋世界”。
“要不再等幾年？你的水之歌與土之歌很有希望在五十年內大圓滿，也許還可以加上冰之歌。
湊齊地水風火四大基礎元素為原料，再用至高法則冰與火之歌熬煮，應該能鍛造出更加完美的世界。”
魚梁木中的精神波動，與門神有六分相似，還有三分像死去的大地之母地魔，剩下一分像寒神。
寒神為異神與魚梁木樹根的融合，相當於一個豪華版的易形者之魂。
丹妮對付易形者的手段太熟練。
隻用了三個小時，便將寒神小山那麼巨大的神軀燒成精純的神性靈質與生命印記。
不過她也沒斬儘殺絕，寒神體內疑似“外星人胚胎”的寒冰之種，都取出來，扔在七層地獄。
她打算打造一層寒冰煉獄。
而在七年前，丹妮就得到地魔的晶核，加上雷島地宮裡搜集的殘魂，大概提成出四成大地之母的生命印記。
異神、大地之母、門神，三方的生命印記都殘缺，她乾脆將它們全部揉碎，融入魚梁木樹苗。
效果出乎意料的好。
異神有一大半的生命印記來自門神之根，與魚梁木本就一體。
當年能分開，現在也可以融合，丹妮並不意外。
地魔能加入其中，卻幾乎是奇跡。
因為在此之前，丹妮從來沒成功融合兩種不同生命的印記。
或者說，除了易形者，生命印記幾乎無法被人為改變。
“與你想的恰恰相反，幾乎每個生命的生命印記都能相互融合，隻不過你們很難找到融合點。
你想想，我是這個世界的人，異神來自其它世界，我們卻完美融合成寒神。
連規則不相同的世界，生命都能相互融合，是什麼原因？
說透了其實很簡單。
就像龐大的迷宮中有無數條路，進入其中的人，99.99999%都會遇到死胡同，但也有人正好找準唯一正確的道路，然後一路通暢地走出來。
融合點，就是那條唯一通道。”梁木樹根這樣說。
嗯，她先把地魔與魚梁木樹乾融合，老樹根在邊上指導。
“怎麼找融合點？”丹妮虛心求教。
“憑感覺。”
“能不能教我？”
“這是我的天賦之一，沒法學。”
那一刻，丹妮的表情有些扭曲。
幸好老樹根很快又說：“魚梁木不是把遺產全部留給你了嗎？這種天賦也給你了，它就是綠之泉。
飲用綠之泉的靈魂能成為易形者。
而易形者不就具備憑感覺與動物夥伴靈魂融合的天賦？
彆把綠之泉當成單純的信仰池，它更像一件蘊含法則之歌的神器。
你未來可以試著將靈魂融入綠之泉，做個回應信徒的合格舊神，應該能慢慢掌握那種天賦。”
所謂回應信徒，即是舊神信徒在神木林，或者荒山野嶺，對著心樹上雕刻的人臉祈禱時，她要分一部分神魂降臨的人臉上，觀察信徒、聆聽信徒，並接受信徒的獻祭——比如，他們會在人臉的嘴巴裡塞幾顆血淋淋的人頭。
想到融合生命印記帶來的好處，丹妮下定決心，哪怕自己厭惡邪神行徑，今後也要捏著鼻子享用信徒奉上的犧牲。
不對！
她是誰，怎麼能遷就彆人？
整個世界都該遷就她啊！
必須讓舊神信徒改習俗，獻祭的話，可以用紅糖饅頭取代人頭嘛！
......
“等不及了，20年後，我們的世界將徹底進入底層宇宙。
我有種預感，那一刻，世界與冰、水、暗、土四大元素宇宙的連接會斷開。”丹妮神色凝重道。
“斷開是壞事？若非永冬之地連接寒冰宇宙，也不會有異神找來，寒冷也進不來。”新生的魚梁木疑惑道。
“你覺得寒冰宇宙向世界輸入寒冰之力，對世界是好處大，還是害處大？”丹妮反問。
“我看不出有什麼好處，不然魚梁木也不會修長城攔住寒氣。”魚梁木道。
“修長城攔住寒冰之力，與修河堤的目的類似。”丹妮歎道。
新生的魚梁木終究不是門神，也不是寒神與地魔。
新生兒沒能繼承祂們的經驗與智慧。
“我還是不太明白。”魚梁木疑惑道。
“每次世界墜落、太陽熄滅，為何世界會陷入寒冰與黑暗之中？
為什麼西方無儘海與南方大陸幾乎無限長，普通巨龍飛一年也飛不到頭。同樣是四級之一，東方的黑暗世界與北方的永冬之地的範圍卻並不大？”
“為什麼？”魚梁木虛心請教。
“四極之地壓根不是世界的‘腫瘤’，反是未與母體剪短的臍帶。”
看著下方連在“鐵鍋”四麵的四條狹長“橙子皮”，丹妮神色複雜。
長夜降臨時，黑暗與寒冰會布滿整個世界。
寒冰與黑暗之力，對活人是大敵。
可說到底它們也是一種原力。
如果將冰與火之歌的世界看成一個係統，長夜時，它不僅沒有損失力量，反而從兩個單元素宇宙抽取大量元素力量。
隻不過冰與黑暗對溫暖世界的活人很不友好。
黑暗世界的魔神在長夜中如魚得水，因為古老的魔神習慣冰冷黑暗的環境。
可對人類不利，並不代表對世界也沒好處。
長夜的過程，可以看作世界在從兩條“臍帶”抽取大量養分。
當初丹妮在煙海點燃初火時，法則都被燒空了，所有元素之力，無論多混亂、多高級，都是初火的燃料。
很顯然，寒冰宇宙湧入的寒冰之力，黑暗宇宙湧入的黑暗之力，也能成為壯大初火的柴薪。
此時此刻，地心中丹妮留下的初火，如同帶動世界前進的發動機，黑暗與寒冰之力通過法則海灌入其中，慢慢壯......呃，很尷尬，地心炎力一邊在進食，一邊在流血，總體上講，初火依舊在慢慢縮小。
入不敷出！
世界在下墜，下墜等同於衰弱病變。
衰弱了，自然需要補充營養。
至於這營養對活人有沒有傷害，世界意誌管不了。
適者生存嘛，這批活人死了，還有新種族填補新紀元。
可以把世界與宇宙的關係看成運動中的電梯與樓房。
冰與火之歌的世界是一個長方體的電梯間，電梯有四麵牆，代表連接四極宇宙維度。
平日裡，四麵牆也在穩定電梯的平衡——平日裡，四麵牆也在緩緩向世界灌入力量。
可以想象，在一棟無限龐大的大樓裡，此時正有無數電梯上升、下降，開門、平移，誕生、毀滅。
電梯上升，代表世界欣欣向榮，正在升維的路上。
電梯下降，典型代表就是冰與火之歌的世界，一直在下墜。
電梯也能平移，從9樓到8樓，電梯下降的過程中，大門無法打開。
等電梯落在八樓，完成一次墜落，也代表此時此刻，電梯大門打開。
大門打開，外界的空氣（四極之地的宇宙能力）更容易進入電梯內。
此時，世界會因為饑餓，瘋狂抽取能量補益自身。
龐大的外界能量湧入，黑暗與寒冰填滿整個世界，魔力海沸騰，超凡回歸......在活人眼中，卻是長夜降臨了。
咦，長夜似乎是好事呀，能敞開肚皮，瘋狂吞食元素宇宙的能量？
是不是好事，得再來了解一下：寒神要如何拯救世界。
祂說：如果世界進入永恒的冰封，世界便會恒定在某一層級，再也不會下墜。
祂在說謊嗎？
沒有。
如果祂的許諾無法兌現，門神壓根不會“精神分裂”，一分為二。