神後壽宴將至，東王母提前許多天就到了，在仙宮府邸住些時日。
她嫌仙宮乏味，帶了幾隻東海島的稀罕鳥獸過來。
東王母養的鳥兒極金貴，在東海自在慣了，來仙宮不過想撒個歡，竟然就這麼被杏仙隨手滅了。
杏仙隻怕不好交差。
“是本仙莽撞了。昔日我們眾姐妹修習花功，用些個過路鳥兒來練手也是常有的，本仙此番運氣卻不好。”杏仙懊惱。
靈芸有些同情她。打鳥還要看主人不是。
杏仙心不在焉地給靈芸上了一個時辰的課。
“今天花課便教到這裡，明兒給你補回來。”
她看看滿地杏花花瓣，吩咐靈芸
“你教仙娥將這些殘花收拾了，送到花塚去。”
“諾。”
杏仙匆匆離開，不知去找誰商議打死鳥兒之事了。
靈芸躬身送杏仙出了花圃。
她站了一會兒，察覺有細細密密的雨水蒙上自己的發。
水君應節布雨，春雨潤物無聲地飄灑下來，讓靈芸想起自己在前世曾經曆過的那些雨水時節。
杏花開時，必有雨也。
前世她賞過許多地方的杏花。細雨迷蒙，杏花夾岸綻放，臨溪壓水。
躑躅片刻，身後傳來一個聲音
“靈芸仙子緣何傷感？”
那聲音淡而不冷，無需回頭也知道是玄青。
靈芸收起思鄉之情，轉身行禮“見過殿下。”
“方才杏花仙上施花雨功時，不慎傷了一隻鳥兒的性命，那鳥兒是東王母送給神後娘娘的，我有些替仙上擔心。”
玄青道“無妨，東王母是母後的密友，杏仙每年雨水節氣都要去禦花園為母後打理三株蓬萊杏。杏仙向神後娘娘求個恩典，應可免於怪罪。”
靈芸想想也是，神色鬆快了些。
她想起那隻鳥兒，道“那隻東王母養的鳥兒，黑羽白喙紅爪，我看著十分眼熟，卻想不起來何時曾見過。殿下可見過這樣的鳥兒？”
玄青想了想“本君在西荒數萬年，東海那邊的飛禽走獸卻見得不多。”
他抬頭看著花圃中滿樹粉紅，朵朵綻放著五片花瓣，美得迷離，道
“你似乎頗愛杏花？”
“曾經，頗愛。”
靈芸笑笑挪開腳步，拿起一把掃帚，開始掃地上的落花。
玄青在石幾旁坐下，取出一個食盒。
伴讀仙娥奉了杏仁茶和杏花釀來。
玄青見靈芸將地上掃在一處的杏花花瓣捧了裝進一個絹袋，笑道
“用仙法變走即可，何需如此麻煩？”
靈芸將手中裝滿絹帶的落花攥了攥“
用仙法變走，花瓣雖消失不見，卻入了紅塵彆處。百花宮專設有花塚，花仙們但凡講究些的，會將落花殘紅收集了埋於花塚中，不墜紅塵方才乾淨。”
“平日裡不得空便罷了，今天下課早，我收拾了便是。”
花塚是埋葬落花之處，千紅一窟，極為陰寒，花仙們並不喜歡親自涉足。
有低階仙侍負責收集落花，灑掃花塚。
偶爾也罰犯錯的花仙值掃。
朝顏就被罰每個節氣去花塚灑掃兩天。
玄青喝了兩杯杏花釀，靈芸才將花圃中的落花收拾完。
她用花圃的泉水淨了手，在玄青對麵的梨花木凳子坐了。
玄青將食盒裡的幾碟子點心拿出來放在桌上。
“嘉禾宮膳房做了茯苓桂花糕和紅棗黃米糕，本君記得你愛吃，給你留了些。”
靈芸知道他有事找自己商議，但循例她要吃飽喝足了才有心情商議。
她練完功正有些餓了，將茯苓桂花糕一口放進嘴裡，又喝了一杯杏仁茶。
這些點心品種她已吃膩了，靈芸想了想
“本仙遲些有空了，給嘉禾宮的廚子傳授幾樣新點心吧，像是眉姐姐愛吃的棗泥山藥糕，明蘭愛吃的玫瑰酥餅，還有盼兒愛吃的春水生……”
玄青聽不懂她在說什麼，亦不為意
“你自去嘉禾宮膳房傳授便是。本君吩咐過，嘉禾宮各處你可隨意進出。”
靈芸吃飽了。
“殿下來可是有事？”
玄青從袖中取出一副小卷軸。
“這是當年本君和另外4位仙子下凡曆劫之前，仙宮畫師為我們作的畫。”
“你畫技出眾，本君想請你以此為藍本，為杜蘅和絳雪各作一幅單獨的畫像。”
靈芸將畫作小心展開。