“為什麼？”弗朗追問。
埃德蒙多沒有立刻回答，他慵懶地靠在墊子上用叉子吃西瓜，等幾乎半盤都被他吃掉後，他才不緊不慢地開口道：“因為我知道你不會讓我死掉，如果我死了，你隻能追到地獄去，但那時你就要和其他惡魔爭搶我的靈魂，你贏麵不大。”
弗朗以為他在開玩笑。
“哦，不會，即使是和地獄所有的惡魔競爭，我也會贏。”他說，“你永遠都不能離開我。”
“你花錢買來的小鳥永遠不會放棄逃離籠子的念頭，”埃德蒙多隱喻道，他叉了一塊西瓜喂給弗朗，“我會出去的，你不能困我一輩子。”
“我能。”
“事實上你不能。”埃德蒙多持續刺激他，“我會離開這裡，過你最想要但得不到的生活。我會選一個人開始真正戀愛，離開好萊塢到鄉下去，然後每年給你寄明信片告訴你我過得有多好。而你隻能在監獄裡，成為彆人的婊|子。”
“不！！”
弗朗氣急敗壞地掀翻了桌子，隨著掉落的聲音，他拽住埃德蒙多脖子上的鐵鏈把他按在沙發上，“我不會讓你離開我！”他咆哮著雙手掐住了埃德蒙多的脖子。
這次埃德蒙多真的感受到了死亡的味道。“放手！”他眼前泛白頭腦發脹，“滾開！”
但隻是一瞬，弗朗的眼睛裡似乎閃過了什麼東西，他的表情一下變得麻木，手也鬆開了埃德蒙多的脖子。埃德蒙多劇烈地咳嗽起來，拖著鐵鏈儘可能遠離弗朗，然後警惕地看著他。弗朗規整地坐到了旁邊，氣氛詭異到嚇人。
“抱歉，他、不，我剛剛太激動了。”弗朗說，“我不會傷害你的，埃德蒙多，至少在身體上不會。”
埃德蒙多緊張的盯著他不說話，突然，弗朗眼角出現了豎向的薄膜，就像爬蟲類的特征。埃德蒙多呆了幾秒，隨後他下意識脫口而出——
“路西？”
這下輪到‘弗朗’愣住了，他看了埃德蒙多幾秒，然後恢複正常。“你在說什麼，為什麼要突然叫你金融顧問的名字。”他裝傻道，“你以為他會來救你嗎？”
看這反應，埃德蒙多可以確定現在弗朗身體裡的確不是他本人。埃德蒙多放鬆下來，然後站起身。
“彆裝了魔鬼，把我從幾十年後弄回來的，是你對吧。”他拍拍胳膊把一切都坦白，“我讀過聖經，知道你，也知道天堂和地獄。但我不知道的是——你為什麼要這麼做，你想從我這個人類身上得到什麼？”
當然，埃德蒙多也沒有完全把自己知道的都說出去。
‘弗朗’又看了他一會兒，突然露出了不屬於他的笑容，接著優雅地拍起手來。他不打算裝下去了。“你不錯，人類，真的。”他說著從弗朗的身體裡脫離出來，變回那個得體的金融顧問，“我就知道選你肯定能贏，並且會很有趣。”
黑發的魔鬼整了整領口，跨過弗朗癱倒在地的身體向埃德蒙多走來。他揮揮手，套在埃德蒙多脖子上的脖圈斷開滑落，可當埃德蒙多試圖向後退和他拉開距離時卻發現，自己的身體怎麼也動不了。
“我還等著你的回答呢，路西。”埃德蒙多抬了抬下巴說，他努力讓自己顯得不那麼被動，“你至少得告訴我，我為什麼被選中。”
“我為什麼要給你解釋，幾個小時後你什麼也不會記得。”路西看上去心情不錯，他像逗弄寵物那樣撓了撓埃德蒙多的下巴，隨後又寵溺地揉揉他的頭發，“這是個遊戲，親愛的，我和那家夥的遊戲。”
停頓了一下，魔鬼解釋道：“非常簡單，你變成一個好人，他贏，你變成一個壞蛋，我贏。家族傳統，我們玩了幾個世紀。不過讓你重生這方式是我的首創，事實證明選你是對的，我玩的很開心。”
埃德蒙多思考了一會兒，“那家夥指的是——米歇爾嗎。”
路西的眼神變了。“你知道的比我想象中多。”他說，“告訴我，你是怎麼知道的？”
埃德蒙多把那次到地獄的經曆拿出來做擋箭牌，騙他自己沒有被抹去記憶，關於那天的事情他記得一清二楚。不過埃德蒙多沒有透露自己在那之前先去了天堂，並且‘認領’了一隻新生天使的事。
路西相信了。
但隨後發生的事超出了埃德蒙多的想象，路西的手變成了巨大的章魚觸須，它們呼嘯著把他卷到半空中，冰冷又黏膩的感覺讓埃德蒙多從頭到腳打著顫。
“既然你記得那天的事，你肯定也記得這個。”路西笑著說，“我還挺想再來一次的，你覺得呢？”
埃德蒙多一點也不想再來一遍。眼看著那些觸須越來越多，做的事越來越過分，情急之下他隻能搬出米歇爾。
“你不會想鬨出大動靜來，那會把米歇爾招來，他肯定對你這麼做很不滿。”埃德蒙多邊阻止那些玩意往他嘴裡爬邊說，“這兒不是地獄，你不能胡來。”
“Emmm，事實上我能。”路西很傲慢地說，“這地下室是我幫助建成的，我用了非常古老的咒語，彆說米歇爾，就是上帝也要花上一會兒功夫才能找到。”
埃德蒙多的心幾乎涼透了。
路西很滿意他的反應，他用幻化出來的觸||手輕拍埃德蒙多的臉頰。
“張嘴，寶貝，彆讓我說第二遍。”
……
路西走了，順便帶走了滿屋子的狼藉。弗朗還昏迷著，埃德蒙多躺在地板上，鎖鏈重新回到他的脖子上，周圍乾乾淨淨，就像什麼都沒發生過那樣。
“看看你的好兒子乾的這些事，我再也不會相信你了上帝，說真的，為什麼要創造人類，為了給你的孩子們娛樂嗎？”埃德蒙多抬手，從不滿痕跡的指縫間眯眼看向頭頂的吊燈，他抱怨道，“我就像個小玩具，如果這是哦重生的代價，我寧願不。”
也不知道他是不是這番話起到了點作用，就在最後一個單詞落下的那刻，不遠處的衣櫃開始劇烈的搖晃起來，幾秒後，阿斯曾交給埃德蒙多的那片羽毛從裡麵飛了出來並穩穩地落在他麵前。
埃德蒙多目瞪口呆。
他趕緊伸手去撿，就在指尖觸碰到羽毛的瞬間，白光亮起，天使阿斯出現在他眼前。
“這是，怎麼回事？”天使有些無措，“埃德蒙多？你去哪兒了，我們到處都找不到你——等，我是怎麼來這兒的，你呼喚了我嗎？”
“這很複雜。”埃德蒙多語速飛快，他費力起身，抓住天使的胳膊說：“快，把我弄出去。”
阿斯把他抱起來，拍動翅膀，但十幾秒過去了，沒有任何事發生，他們還在地下室。天使皺皺眉，上下掃視埃德蒙多，他的眼神停在了那項圈上。“或許是這個的問題。”他說著伸手去解那卡扣，但就聽見‘滋啦’一聲，天使的手受了傷變成黑色。
埃德蒙多瞬間明白過來，路西調換了他的項圈，上麵帶著他的魔法，普通天使怕是沒辦法帶走他。
“這就很棘手了。”埃德蒙多乾巴巴地說，他從阿斯懷裡跳下來，“你得把米歇爾帶來，阿斯，情況緊急。”
阿斯環顧四周，隨後搖了搖頭。“我做不到。”他說，“這裡被下了很古老的咒語，外麵的天使無法發現這裡的位置，而在裡麵的也失去和外界的聯係同時摸不清方向。”
埃德蒙多低聲咒罵了幾句，隨後歎了口氣對天使說：“看了隻能用人類的辦法，阿斯，你出去之後找到米歇爾，告訴他著重調查弗朗的房產，我就在其中一個下麵。”
天使很疑惑的歪了歪頭。“現在情況很危險，可以拋開所有的規定。”他說，“你為什麼不恢複上帝使者的身份，如果借用天父的力量那咒語很輕易就能解開。”
老天爺啊，他還記著他騙他的那個身份。埃德蒙多翻了個白眼，在周圍轉了幾圈後，他看向天使。
“我不是上帝使者，我是人類。”他坦白道，“天堂和我沒有關係，我隻是碰巧到了你誕生的地方。”
阿斯身上首次出現了劇烈的情感波動。他張開翅膀拍動，像是在進行某種神秘儀式那樣驗證埃德蒙多話的真偽。
半分鐘後，天使停了下來。
“你騙了我！”他不可置信地大聲說，“你，埃德蒙多，你騙了我！”
“是的，對不起，我的錯。”埃德蒙多道歉，“但現在情況緊急，你必須地回去，找到米歇爾告訴他這一切。不然他就輸了，輸給路西，你不會想看到那個結果，對吧。”
天使沒有回答，他氣哼哼地抓起地上自己的羽毛，帶著受傷的眼神離開了這裡，而他對埃德蒙多說的最後一句仍然是“你騙我。”，就像每個被渣男傷了心的可憐人那樣。
地下室裡又恢複了平靜，埃德蒙多連著做了幾個深呼吸平靜下來，然後回到沙發上，重新拿起遙控器。巴西隊的比賽已經接近尾聲，隊友們把羅納爾多抬起來慶祝。
沒過多久，弗朗悠悠轉醒。“發生了什麼？”他暈乎乎地爬起來問，“我怎麼了？”
埃德蒙多沒回頭。“沒什麼，什麼都沒發生。”他說，“快過來，下一場比賽的重播要開始了，是阿根廷和英格蘭呢。”
弗朗倒了杯咖啡重新回到他身邊坐下，埃德蒙多又枕在了他腿上。
這下才真的像什麼都沒發生過。
……
米歇爾焦頭爛額，他剛從路西那兒回來，那個混蛋什麼也不肯透露，就好像作弊的那個不是他一樣。從負責搜尋埃德蒙多的天使沒有得到任何反饋，米歇爾快瘋了，這是他幾千年來頭一次想找上帝幫忙。
但就在這時，一個天使突然出現在他麵前擋住了他的去路。
“我是阿斯尼亞斯，我知道埃德蒙多的下落。”他說，“我還有路西作弊的證據。”說完，阿斯把自己的羽毛交給了米歇爾。“是埃德蒙多，他很早就來過天堂，他騙了我，讓我給他傳遞情報，這羽毛就是那時候我給他留下的。”
米歇爾眯起眼睛審視眼前的天使，他把羽毛握住，很快他感受到了上麵殘留的咒語。
“你和他見過麵了？”大天使問。
“是。”
“都發生了什麼。”
“我不知道他是怎麼做到的，但我受到了召喚。”阿斯敘述了自己知道的事情，“他脖子上有項圈，路西把他困在那裡，在我出現前路西剛去找過他，是他蠱惑了弗朗囚||禁了埃德蒙多。”
“位置。”米歇爾說，“你能帶我們去嗎？”
“不。我們得用人類的辦法。”阿斯回答，“埃德蒙多要我告訴你，去查弗朗名下的房產，他就在其中一個裡麵。”
米歇爾眯了眯眼睛，隨後點頭。
“就這麼辦。”
……
瑞凡在酒吧泡了10天，喪氣席卷了他全身，他認為無論如何他們都找不回埃德蒙多。這期間很多人來勸過他，但沒一個成功的。漸漸地，他們不再管他，唯一每天來找他的隻剩下了基努，他還在堅持。
“都都不會願意看到你這樣對自己，瑞凡。”基努開了罐啤酒說，“我們還沒放棄，案子有了新線索，那天的另一條車道上有人曾看到迪馬特的車，就快要找到他了。”
瑞凡的眼睛亮了一下，很快又暗了下去。“不可能的。”他說，“我不相信，案子已經陷入死循環，我們再也找不到他了。”
“我們可以的，隻要不放棄。”基努說，“埃德蒙多還在等我們，我不想這麼說，但是——隻要沒見到屍體，他就還活著。”
瑞凡沒有回答，他喝掉了眼前的酒精麻痹自己，然後趴在桌麵上無聲痛哭。他現在和3個月前判若兩人，頭發胡子亂糟糟，眼窩和臉頰凹陷，眼睛裡沒有了光，幾乎和癮君子一個樣。
“你看看你自己，如果讓都都看到，他會嫌棄的。”基努還在嘗試勸導他，“我們出去清理一下，把自己收拾好，然後我帶你去找普左先生，他是新換的FBI負責人，線索就是他發現的。”
基努起身，試著去拉瑞凡的胳膊。
“我說——不！”瑞凡甩開他的鉗製，自暴自棄地吼道：“就讓我爛在這裡！我不相信我們能找到他，在過兩個月，等我徹底看不到任何希望了，我就自我了斷去陪他！”
基努驚呆了，他胸口劇烈地起伏了幾下，隨後毫不留情地給了瑞凡一巴掌。瑞凡呆了幾秒，隨後踉蹌著站起來試圖反擊。但放縱了快半個月的他顯然不是基努的對手，再加上酒精的作用，瑞凡搖晃幾下，和不少空酒瓶一起倒在了地上。
從瑞凡的衣服裡掉出一堆照片，基努把它們撿起來查看，它們時間跨度很長，從80年代末一直到幾個月前都有，大部分是埃德蒙多的單人照，還有些是瑞凡和他的自拍，中間還夾雜著他們三個的合影。
基努眼睛發酸，但他知道現在不是傷感的時候。
“你把你剛剛的話看著埃德蒙多再說一遍！說啊！”他把其中幾張照片抽出來丟在瑞凡臉上，“我真不敢相信，瑞凡，在所有人裡你會是最先放棄的那個。如果埃德蒙多知道了他會和我一樣生氣。不，他不會生氣，他隻會失望，對你徹底失望！”
瑞凡低著頭，他把照片拿下來緊緊地攥著，邊緣地方出現了褶皺。
“其實你放棄是好事，知道嗎。等我們找到都都，我會原原本本告訴他你有多麼墮落，甚至用自我了斷作為膽怯的借口。”見有了成效，基努繼續刺激好友，“等到那時你就出局了，瑞凡，埃德蒙多不會再去找你，我會取代你的位置。”
瑞凡掙紮著靠在了座位上，他沉重地喘著氣，依然沒說話。
“你好好想想吧，我走了。”基努說著轉身向大門方向走去，他再賭，“你有我電話號碼，也有安德森的，想通了給我們打電話，記得要快，我們還得找埃德蒙多，沒那麼多空閒時間管你。”
沒等他邁出第一步，瑞凡拉住了他。
“等等，基努，我改主意了。”瑞凡虛弱地說，“整理自己是個好主意，我至少得乾乾淨淨去見他。”
基努鬆了口氣，他拍拍瑞凡的肩膀作為鼓勵，然後在他的幫助下，瑞凡站了起來。
就在這時，基努的電話響了起來，來電的是安德森。
“我有了最新線索，關於埃德蒙多被關在什麼地方。”電話裡安德森沉聲說道，“這次我很認真，瑞凡有可能是正確的，你快點過來。”
……
10分鐘前。
安德森正在夢工廠的總部為埃德蒙多爭取時間，在這3個月中他們開了無數次股東會議，關於埃德蒙多項目的投票一次不如一次。
“你應該能理解的，安德森，我不是詛咒埃德蒙多，我隻是說——我們必須要考慮到他再也不會回來的這種情況。”萊斯-肯尼帶著他惡臭的嘴臉假惺惺說道，“這都是為了公司著想，我們還要賺錢吃飯，相信埃德蒙多也會理解。”
“不行，我是無論如何也不可能同意你們關掉項目的。”安德森說，“埃德蒙多隻是失蹤，而且調查僅過去3個月，在沒有得出結論前，按照商務合同法律的規定，項目必須保持原樣靜置。”
“已經3個月了！安德森，醒醒！”萊斯-肯尼怪叫，“失蹤超過72小時就可以被定為失蹤，而失蹤超過一周以上，那這個人大概率凶多吉少，這是經驗！我提出的建議是為你們好，彆太不知好歹了！”
安德森煩躁地用指節敲了敲桌麵。“國稅局已經取消了對他的調查，並且按照規定在媒體上公開道歉，我不明白你為什麼還追著不放，僅僅是因為短期內不能回本嗎？”他冷冷的說，“總之我不同意關停項目。法律站在我這一邊，如果你有異議，去和**官說。”
“你！”萊斯-肯特氣急敗壞，但很快，他恢複了原來那副可惡的樣子，“我理解你，最好的朋友失蹤，你當然有理由難過。”他說，“但你得想好了，如果完全按照法律來，不管埃德蒙多能否活著回來，那項目全都要靜置2年。”
“我想好了。”安德森說著起身，“不要再找我，我今天剛得知新的線索，忙著找人——先生們，回見。”
萊斯-肯特對著他的背影摔壞了煙灰缸。
“哼，2年就2年，我跟你玩。”他恨恨地說，“我倒要看看你們這些人什麼時候崩潰。”
……
安德森離開了讓他喘不過氣的辦公室，他坐上車，準備再度前往案發現場。一上車他才發現，埃德蒙多的堂兄兼助理米歇爾已經在那裡等他了。
“我發現了一個重大秘密，之前瑞凡的猜測很有可能是真的。”米歇爾神情嚴肅，“有人告訴我，愛德華-弗朗近期頻繁出入某棟豪宅，采購的物資也很是異常，豪宅裡除了他沒有彆人，但那些東西很明顯不是一人份。”
安德森皺起了眉。“你是說——”
“是的。”米歇爾點頭，“埃德蒙多很有可能被他困在那豪宅裡。”
“有證據嗎？”安德森問。
“沒有。”米歇爾回答，“所以我來找你，就是想請你一起調查。”
安德森思索了好半天，最終點頭同意。
“這調查我們得秘密進行。”他說，“光靠我們兩個不夠，在叫上基努，他是最冷靜的，肯定能幫上忙。”
米歇爾聳聳肩。“你做決定。”
安德森掏出手機撥通了基努的電話。
……
有了阿斯提供的線索，米歇爾找到安德森並說服他對弗朗迅速開展調查，很快，他們鎖定了目標。
3天後，最頂尖的S.特警組小隊撞開了地下室的門。
弗朗從床上跳下來，用鎖鏈挾持了埃德蒙多，他要求談判。或許是由於咒語的緣故，在這裡待的時間越久越容易被影響，半小時後，場麵開始失控。
一名S.隊員出現幻覺開槍，槍|口正衝著被擋在弗朗身前的埃德蒙多。埃德蒙多胸口和腹部中彈，陷入昏迷。
但就在他即將失去意識時，有人把他的靈魂拽了出來。埃德蒙多傻眼了，他睜大眼睛想要看清事情會怎麼解決，可下一秒他就離開了地下室來到了一處頗具宗教氣息的殿堂外。
“你現在肯定有很多問題。”
背後的聲音嚇了埃德蒙多一跳，他趕忙扭頭看去。那個把他的靈魂拽出來的，正是在Limbo做看守的骷髏牛頭人Jazzy。
“是你！”埃德蒙多驚聲說，“你——”
“Yeah，是我。”Jazzy說著做了個驚掉埃德蒙多下巴的動作，他把自己的骷髏頭摘下來。在那後麵是一張很柔和，分不清性彆的臉孔。
“你…老天爺……這是——我徹底糊塗了。”埃德蒙多抱著膝蓋蹲了下來，“我一定是在做夢。”
“這不是夢，”Jazzy也蹲了下來，“彆慌，我不會讓你受到傷害。”
“你怎麼保證？”埃德蒙多質問道。
“看著我，埃德蒙多。”他捧起埃德蒙多的臉和他對視，語氣中帶著某些讓人不自覺信任的魔力，“我用上帝的名義向你保證，沒有任何人，天使，或者魔鬼能傷害到你，你安全了。”
埃德蒙多幾乎要窒息。“你說你是——”
“對，我是。”Jazzy對他笑笑，“謝謝你的炸雞，上帝很喜歡。”：，，.