升官發財不單男人喜歡，對於有抱負的女人來說，也是一劑強心的良藥。
控戎司早前一度是帝王調遣禁軍侍衛的衙門，數朝演變，逐漸形成今天的規模。偵辦的案子多了，含冤或是昭雪，全在掌事的一念之間。星河替太子承辦控戎司文書，五年來的積累，對那個衙門已經足夠熟悉。現如今當權的，除了太子便是指揮使南玉書。男人辦女人的案子，確實諸多不便，另設副使雖然分庭抗禮，也是大勢所趨。加之她同是太子門下，如果真能走馬上任，諒那位指揮使也不敢有異議。
名正方能言順，仗著主子排頭終非長久之計。誰不想頂天立地！隻要掌握控戎司，就等於扼住了王公大臣們的咽喉，如此美差，實在是讓人求之不得。
她露出了一點笑意，諳達的消息可靠麼？
年太監拍胸脯擔保，奴才親耳聽見的，準錯不了。您去見昭儀娘娘，料著必然會和您提這茬。
她輕輕吸了口氣，向年太監拱手，那就承你吉言了，這事兒要是成了，我念著你的好。
年太監靦臉笑，捏著嗓門道：有您這句話，奴才給您當一輩子的耳報神。您水漲船高了，將來也好提攜奴才不是？一壁說，一壁將她引進了鳳雛宮正殿裡。
若說半老徐娘能留住男人的心，必定有她與眾不同的地方。宮裡的女人多，皇帝隻有一個，日久年深見不著男人，以什麼作為精神寄托呢？一部分看書練字，一部分養鳥養狗，但這群人有個共通點，就是都信佛。佛信得過了，好好的宮苑經常弄得煙熏火燎，終日這兒敲木魚，那兒念經，就算皇帝也信佛，時候長了照常吃不消。神仙還願意下凡曆練呢，所以左昭儀這裡成了他吸陽氣的唯一去處。
昭儀娘娘不像其他嬪妃，她不愛禮佛，身上也沒有香火味兒。她的宮裡，永遠是鳥語花香一派繁華景象，朱紅的檻窗底下掛著髹金翡翠鳥籠子，旁邊的香幾上養一大盆蘭花。春天的時候殿裡用秋香簾，入了夏再換金絲翠蘿藤簾，精細到每一處的布置，讓人一踏進來就覺得舒襯、敞亮。彆說皇帝了，連她每回來，都有不一樣的感受。
年太監嗬著腰，站在落地罩外回稟：主子，宿大人到了。
昭儀穿一身寶藍色竹葉梅花遍地金的褙子，正坐在檻窗底下拿銅針挑手爐裡的積炭。窗外的日頭透過高麗紙輕柔地照耀進來，給那張日漸透出韻味的臉龐，蒙上了一層溫柔的光。
星河垂手上前，恭敬地納福行禮，給娘娘請安。
左昭儀對待東宮的人一向客氣，放下手裡的銅針讓免禮，宿大人忙，今兒怎麼得閒上我宮裡來？
她愈發俯下身去，太子爺昨兒聽聞娘娘鳳體違和，心裡十分掛念，原說要親自來問娘娘安的，因今兒有朝議，一時半會兒抽不出身，特打發臣來瞧娘娘。娘娘這會兒覺著怎麼樣？可大安了？
左昭儀當然知道這都是場麵話，太子彆說忙，就是不忙，也不可能上她的鳳雛宮來。因為什麼？就因為尊卑有彆。哪怕差著輩分，隻要她一天不登後位，在他眼裡就是個妾。碰上了行個禮，碰不上，連話頭子都繞開了說。
宮裡活著，要緊一點是知情識趣，昭儀微微傾前身子，十分領情的模樣，前兒在園子裡走了一圈，想是染上風寒了，夜裡發作起來，足折騰了一宿。後來太醫院開了方子，吃兩劑藥發了汗，今兒倒好了。勞太子爺記掛，宿大人替我謝謝太子殿下。
星河道是，今年不比往年，同樣的月令，像是冷得更厲害了。娘娘要保重鳳體，挑日頭暘的天氣出門，沒的寒風入骨，自己沒覺著什麼，身上已經受了寒。
左昭儀含笑點頭，衝年太監道：我說什麼來著？宿大人雖當著官，畢竟不似那些糙人，直隆通兒不知道拐彎。以往總聽人說宿大人不好相與，我料著是那起子奴才嚼舌頭。今兒瞧瞧，可不是大大的知冷熱麼！
年太監一搭一唱，陪著敲缸沿：木秀於林，不叫人背後說嘴倒怪了。
又熱鬨了兩句，昭儀終於想起來請她坐。抬手一比，叫人上茶，複倚著引枕吩咐年太監：我和宿大人說兩句話，這裡不必伺候了，都退下吧。
年太監應個是，臨走抬眼衝星河一笑，帶著侍立的宮女儘數退了出去。
殿裡靜下來，偶爾隻聽見風吹簾動的聲響。天冷，似乎把一切都凍住了，人不動，擺設都是死的。忽然昭儀的裙門撩起了一小片，裙下露出個黃黃的小腦袋，任是氣氛再凝重，有了這東西，一切便都緩和下來了。