一說熱鍋，幾位大人心頭終於有了點暖意。
今冬的頭一場雪，比往年來得早，還沒從嚴霜的冷冽裡適應下來，迎麵又是一場鬥骨鑽心。信王爺說得真沒錯，大家從沒有像這刻這樣，認同一個半大孩子的話。這件事太子爺都頂缸了，就沒有追根究底的必要了吧。說透徹嘍，胳膊折在袖子裡，好歹是身邊親近的人，深宮內苑不像民間，時興前麵冠個咱們家，其實也差不離了。再說宿大人也是為朝廷分憂，替皇上捉拿巨貪，殺雞儆猴的功效達到了，再回頭責備破案的手段過於歪門邪道，那以後都彆辦案子了，免得一時疏忽，又扣個濫用職權的罪名。
是啊是啊，回家吃鍋子吧，大胤王朝風調雨順，沒有什麼緊急的溝啊坎的要邁。這事原本倒算一件大事，可太子一扛，大事也變成小事了。皇上還能和預備給他生皇孫的功臣過不去嗎？看看人家，身兼數職，都快辛苦壞了，不嘉獎反倒怪罪，不是皇上作風。
簡郡王的視線環顧了一周，內閣幾位機要大臣都跟熊瞎子似的，遇著冷天就要冬眠。他自己倒是無所謂的，事情打星河這兒起，是處罰還是留用，於他都沒有妨礙。不過這丫頭心眼兒確實多，這一鬨南玉書還想穩坐指揮使頭把交椅是不能夠了，就算暫時不會革職查辦，落個留任觀察是少不了的。
錦衣使和指揮使分庭抗禮，就打這兒起頭。他摸了摸鼻子隨眾坐下，偏頭衝敏郡王一笑，便再不言聲了。
皇帝長長歎了口氣，把手裡的文書合起來，拍在炕桌上。看了太子一眼，語氣仍舊不佳，東宮的章程，是得改一改了。你的那個女尚書既然已經調任外廷，就必須照著外廷的規矩來，非軍機官員不得接觸奏疏陳條。念在她的調令前兒才發，又急於協助上司辦案，這事兒暫且就不追究了。南玉書一根手指頭幾乎戳穿他的後腦勺，行事魯莽，辦事不力！再這麼下去，你這指揮使早早兒讓賢，請能人居之吧。
處置當然是不能處置的，要是辦，就得連著宿星河和太子一塊兒辦，為個臟官兒賠進去這些人，不值當。然而可恨也著實是可恨，控戎司那幫酒囊飯袋，平時在外頭耀武揚威慣了，竟連什麼是暗訪都不明白，可見真真一代不如一代！
最後不了了之，誰的責也沒究，小朝廷散了朝議，皇帝帶著信王回立政殿去了。內閣幾位官員邁出暖閣，激靈著衝灰蒙蒙的穹隆呼了聲好涼，打袖揖手，也告辭回家去了。暖閣裡隻剩兄弟三個及南玉書，簡郡王笑著招呼太子和敏郡王，今兒沒什麼要緊事，又逢一場好雪，我做東，叫上老四，咱們哥兒們上致美樓一魚四吃去，如何？
敏郡王自然從善如流，他們兄弟四個分成了兩派，太子和信王是一個媽生的，自然一夥。敏郡王呢，母親的位分稍低一等，在夫人之列。梁夫人和左昭儀走得近，他和簡郡王從小一起混大，順理成章和簡郡王一夥。
兩個人都等太子表態，太子對插著袖子滿麵愁容，手底下全是汙糟貓，好好的差事都辦成這樣了，我還有心思一魚四吃？不去了，你們二位搭夥吧，我得回去，想想怎麼開發這件事兒。說罷一擺手，帶著南玉書回東宮了。
一路無話，正因無話，才更叫人膽戰心驚。南玉書低頭跟在身後，走到通訓門上時太子駐足回頭看了他一眼，氣餒搖頭。他沒敢辯解，把頭垂得更低了。走到永福右門上時，太子又回頭衝他歎氣，他毛發悚然，終於咬牙認罪，一切過錯都在臣，殿下隻管摘了臣的烏紗，狠狠責罰臣。
太子凝眉看著他，很想罵他一句蠢貨，讓人擺了這麼一道，白比人家多辦十幾年的差。轉念想想，也罷，至少星河沒想要他的命。否則背著所有人把值房裡的謄本交給他，那時候才是百口莫辯死路一條。
你還是得謝謝宿大人。感謝她沒有趕儘殺絕吧。
南玉書遲遲拱起手，應了個是。
往後通力合作，她是副使，那些刑訊的事兒，也該交她一同分擔才是。語畢抬頭看天，負手問，昨晚上驚動了金吾右衛？是誰出的頭，把人領回去的？
南玉書躬身回稟：是右衛將軍樓越亭。
是他？太子沉默了下，複問，宿星河去時，樓越亭還在不在？
南玉書想了想道：樓越亭率眾離開控戎司時，宿大人正好進衙門，遇上了，還說了幾句話。
太子垂下眼睫，紫貂的圈領承托著如玉的臉，愈發顯得那肉皮兒白得沒有血色。
南玉書心裡直打鼓，不知主子又在琢磨什麼。延捱了半天道：主子爺罰臣吧，這麼著臣心裡能好過點兒。
太子麵無表情一瞥他，你堂堂指揮使，我還能罰你到院子裡頂磚不成？行了，回去吧，彆在這兒散德行了。
南玉書的臉瞬間漲得通紅，遇著冰冷的北風，一忽兒又變成了醬紫色。未敢多言，兩手一拱深深做了一揖，從嘉福門退了出去。
樓越亭太子邊走邊琢磨，金吾右衛將軍，在宿星海手底下辦差。事兒真有湊巧，恰好是他的部下巡查到那裡，前門樓子屬東西兩城分界，本來不單歸金吾右衛管轄，有一半還是金吾左衛的地盤兒說一千道一萬，那些都可以忽略不計，最要緊一宗樓越亭是星河的發小，這就有些耐人尋味了。