沈凡就像先前一樣，從不知禮數為何物，但為人臣子的謝雲瀾，這回卻也沒有行禮，他看著袁朔。
短短一夜而已，袁朔像是一下老了許多，頭發花白，臉上浮現出許多褐色的老人斑塊，皮膚鬆弛下墜，像是□□十的老者，可他今年分明才五十八。
他的瞳孔也透著股行將就木的死氣，渾濁昏黃，像是已經看不清眼前的東西，看向謝雲瀾時需要眯起眼睛。
他支起手臂，似乎是想撐著從床上坐起來，可即便是這樣簡單的動作，對此時的他而言都是如此困難，他手上一時失力，險些從床上摔下來。
“陛下！”謝雲瀾忍不住上前一步。
袁朔身子顫了顫，像是被謝雲瀾這兩個字所震：“你還願意喚我做陛下……”
“陛下永遠是臣的陛下。”謝雲瀾神情複雜，袁朔昨夜說的沒錯，他能有今日，全賴袁朔的賞識提拔。
他這一身戰功聲名，雖說離不開自己的勇武拚殺，但若無君主的後方支持，他也未必能無往不勝。
君與臣本就是相輔相佐的關係，謝雲瀾曾以為袁朔會是他追隨一生的明主，若非袁朔喪心病狂至此，謝雲瀾大抵永遠不會與對方刀戈相向。
而即便袁朔做儘惡事，他對謝雲瀾的往日恩情，卻也不是能一下子就磨滅的。
袁朔怔怔的看著謝雲瀾，他顫抖著，衝謝雲瀾伸出手：“雲瀾，過來，到朕身邊來……”
謝雲瀾依言過去，在床榻邊單膝跪下。
袁朔握住他的手，手指緊緊攥著，他顫聲道：“朕知道，朕所作所為，有違天理，不配為君。”
謝雲瀾沒有否認，隻沉默的聽著。
“朕自知罪孽深重，但今日召你來，還是想向你解釋一句。”袁朔哽咽著說，“朕不想的。”
“那些孕育妖胎慘死的女子，朕又何其忍心？是心魔，它來到朕的身體後，便開始控製朕，朕也試著掙紮過，可它太強大，朕敵不過它，你明白嗎？”袁朔渾濁的眼睛裡流下淚來，已經有些語無倫次，“雲瀾，你明白嗎？朕不想的……”
“陛下，臣明白。”謝雲瀾回握了一下袁朔的手，袁朔便仿佛得到了什麼特赦，他重新躺下去，喘息幾聲。
說這幾句話耗費了他太多的力氣，等他稍微平複一些後，又側頭望向一直站立一旁，安靜旁觀的沈凡。
謝雲瀾因為曾經的君臣情誼有所動容，沈凡卻是從頭到尾的不為所動，他的目光冷淡且通透，袁朔與他對視時，有一絲無所遁形的膽怯感。
他鬆開了謝雲瀾的手，說：“雲瀾，你先下去吧，朕想跟大師單獨談談。”
謝雲瀾猶豫了一瞬，看看袁朔，又看看沈凡，覺得應該不會出什麼問題，便走到了殿外等候。
殿中隻餘兩人，袁朔沒有對沈凡說任何辯駁的話，隻問：“大師，朕還能活多久？”
“不到三月。”沈凡說。
袁朔雖然沒有跟著妖蛟一起死於烈焰，但經此一役，終歸是損耗太多，已注定不久於人世。
袁朔自己也知道這一點，他的身體他再清楚不過了，但他仍有一事想問：“若朕不做這些，能活多久？”
沈凡道：“你是人間帝王，有平亂安民，開創盛世之功，即便活不到百歲，□□十也不成問題。”
“□□十，不到三月……”袁朔喃喃著，“報應，這便是朕的報應……”
他閉了閉眼，神情像是笑，又像是哭：“朕為求長生費儘心機，卻終究還是逃不過一死。”
“有生則有死，有死方有生。”沈凡淡淡道，“便如花開花謝，潮起潮落，死生輪回，本不過尋常。”
“朕知道……朕隻是……隻是……”袁朔看著這魏巍華麗的寢殿，輪回之後一切尊榮地位皆化為烏有，他喃喃道，“朕隻是看不開。”
“大師，你呢？”袁朔眉宇間突然浮現出幾道細小黑氣，黑氣覆蓋在他的臉上，勾勒出一張猙獰扭曲的臉孔，帶著濃濃的惡意。
“你看得開嗎？”他問。
沈凡神色平靜的看著袁朔身上的變化，沒有答話。
袁朔等了許久，等不到回答，他身上僅存的魔氣像是再無法支撐這老邁的身軀，開始潰散，袁朔也倒了下去，閉著雙眼，像是睡著了。
在這一片靜謐中，沈凡輕輕的開口：“我看不開……”
“所以，我在這裡。”他伸手攥住那潰散的魔氣，將其於掌心捏碎。
可仍有聲音在這寢殿中回蕩，是陰冷的笑聲，便如鬼魅，難以擺脫，陰魂不散。
遠處傳來沉悶的撞鐘聲，謝雲瀾抬頭望去，是宮裡用來報時的晚鐘，金烏西墜，天色近晚，也不知道沈凡跟袁朔在裡麵談什麼，竟然談了那麼久。
謝雲瀾正想會不會出事的時候，身後的殿門“吱呀”一聲打開，沈凡在晨昏分界的陰影中走出。
金色夕陽映著他的白色袍角，人世最後的光熱驅不退他眉宇間的冷意。他腳步不停，像是沒注意到等在門口的謝雲瀾，沿著寢殿門口的台階，徑直朝著宮外走去。
謝雲瀾追在後麵，喊了一聲：“沈凡！”
沈凡腳步稍緩，卻仍沒有停下。
“你走那麼快上哪兒去？”謝雲瀾追至他身邊問。
“去找下一隻心魔。”沈凡道。
他的語氣一如往常那般平淡，可謝雲瀾莫名覺得，此刻的沈凡比平日裡要冷上幾分。
“下一隻心魔？”謝雲瀾愣了一下，想起沈凡說過心魔一共有四隻，他問，“下一隻心魔在哪？”
沈凡：“不知道。”
謝雲瀾：“……不知道你上哪兒找？”
沈凡：“反正不在京中，多留無益。”
這話說得倒是在理，但……謝雲瀾突然想到了一個絕佳的理由：“走那麼急做什麼？之前答應你的櫻桃酒釀還沒買呢，今晚去吃怎麼樣？”
沈凡停了下來，麵對麵看著謝雲瀾，卻並不是被櫻桃酒釀打動的神情，不知是不是天色昏暗所致，他的眸色暗沉，顯得有些深不見底。
謝雲瀾在這視線下產生了一瞬間的錯覺，覺得自己找的理由非常可笑，可沈凡看了他片刻，最終還是答了一句：
“好。”：，，.