謝雲瀾眉目一凜：“什麼意思？”
“你那朋友應該是被拐走了。”攤主道。
拐走了？謝雲瀾愣了一下，大夏法律明文規定禁止人口買賣，然而這種事曆朝曆代都屢禁不止，人販子為了金錢利益往往會鋌而走險，哪怕是在京城，天子腳下，每年官府都會接到一些家中幼子，女兒被拐走的報案。
但是，這些受害者基本都是些好下手的幼童女子，沈凡雖說嬌氣了點，身手也不太行，但他到底是個男人，身量跟謝雲瀾一般高，即便沒有那麼有壓迫感，但怎麼看也不像是個容易下手的目標。
也因此，謝雲瀾才敢讓沈凡在路邊等自己，這若是個女子，他是決計不放心將對方獨自留在野外的。
“你們這裡拐賣案很多？連男子都會遭殃？”謝雲瀾眉頭緊鎖著，如此推想，這個人販團夥的規模怕是很大，滄州太守竟然放任其做大，不聞不問，也不向朝廷上報，豈有此理。
攤主卻道：“也不是很多，而且也不是‘連男子都會遭殃’，是隻有男子會遭殃。”
這話說的更難以理解了，謝雲瀾追問道：“怎麼回事？”
攤主道：“事情還得從三個多月前說起……”
滄州城臨近滄江，滄江水是萬水彙聚之地，江水中常年有大量的魚群，靠水吃水，河口村的村民們在耕種田地之餘，也時不時的下水打漁，補貼家用。
這個行為持續了數代，村民們祖祖輩輩都是這樣過來的，河口村幾乎每戶都會有一艘漁船，村人們也自小便與水為伴。
然而三個多月前，河口村出了件怪事。
河口村村長，何老漢，照往常一樣，帶著他兒子下水打漁時，突然遇到了一陣大霧。這霧來得蹊蹺，更蹊蹺的是，他們在霧中，遇到了河神。
山有山神，河裡也有河神，這些山裡河裡的神跟燭龍不一樣，銜燭之龍是天地正神，本人也在人間現過身，而這些山神河神，很多都是凡人杜撰出來，套上個□□號，實際上到底有沒有，卻是兩說。
就比如滄江這位，河口村雖然建了一座河神廟，每年也會祭拜一下，但這麼多年了河神也沒現過身，保佑更談不上，滄江該泛濫的時候還是會泛濫，村民們祭拜更多是一種祖輩傳下的習慣。
然而這位本該是虛構的河神，卻在那個霧天，突然現身，並且，他對何老漢提了個要求。
“河神說他在河底太寂寞，要娶個人回去過日子。”攤主複述道。
河神娶媳一事謝雲瀾倒是聽過，古來有之，但……
“這跟男子被拐賣有什麼關係？”謝雲瀾不解道，河神娶媳，娶的是新娘子，是女子。
“因為這位河神，不是‘他’，是‘她’。”攤主解釋道，何老漢當日在霧中聽到的，是一淒婉哀怨的女子嗓音。
女河神？這可真是聞所未聞了。謝雲瀾追問道：“然後呢？”
攤主道：“女河神說她要娶新郎，而且一個還不夠，人間帝王有三宮六院七十二妃，她也要有，命何老漢每隔十日便獻上一年輕英俊的男子給她，否則就要其家破人亡，更要引動滄江水，衝垮堤壩，淹了整個河口村。”
“他給了？”謝雲瀾問。
“當然給了。”攤主道，彆說何老漢會給，這事擱他頭上，他大抵也會給，那可是河神，滄江水一但泛濫起來，堤壩一塌，彆說河口村了，就連整個滄州城，都將成為一片汪洋大澤。
河神每隔十日便要一名年輕英俊的男子，何老漢一開始是在村裡找，正好村裡有一戶人家，男主人去年死了，隻剩孤兒寡母兩人，兒子十六七歲，模樣在鄉下來說長得也算周正了，何老漢便帶人上門說親。
他說的千好萬好，說嫁給河神以後吃穿不愁，不必再像其他鄉下漢子一樣沒日沒夜的辛苦勞作，還能白得一個媳婦，然而，若真那麼好，他怎麼不把自己兒子嫁過去？誰都知道，說是嫁給河神，實際上就是送死，坐上竹筏後順著滄江水漂流，等著竹筏行到水中央，便會連人帶筏的一起沉進水底，永不見天日。
這母子兩自然沒應，然而此事由不得他們，何老漢是村長，村裡地位輩分高，兄弟親戚也多，一群人圍上來，硬是把那少年綁上了竹筏，送給了河神。
“竟有此事。”謝雲瀾眉頭緊鎖著，“官府不管嗎？”
攤主道：“官府哪裡會管這個？這是河口村的自家事。”
民間是有這樣的風俗，有事不找官府，而是找村裡德高望重的長輩叔伯解決，但是小偷小摸的自己解決也就罷了，這可鬨出了人命，官府竟然還是不管不問，荒謬！
謝雲瀾給滄州太守記上了一筆，他繼續聽攤主講述。
自那少年之後，村裡又有兩人被送給了河神，又過了十天，河口村實在是找不出人了，村裡剩下的適齡青年都跟何老漢沾親帶故的，他也不好對親戚下手，而且，這些青年也就是年齡適合，模樣一個個都黑的跟火燒過似的，與英俊這個詞半點沾不上邊。
村裡沒人，日子偏偏又到了，不按時給河神送新郎，可是要家破人亡的。於是，何老漢和幾個兄弟合計了一下，把主意打到了村外的人身上。
江南一代水運發達，多有客商來往，時不時有獨身上路的旅客經過他們村，其中不乏年輕英俊的。
這些旅客遠道而來，無親無故，死在水底的話，連屍體都找不到，更遑論查到他們頭上？簡直是最好的人選。
於是，近兩月，便時不時的有年輕英俊的男子，在河口村附近失蹤。
哪怕沒有證據，但附近的人卻都知道，準是河口村的人乾的。
“算算今天又是給河神送新郎的日子，你和你那朋友中午喝茶的時候，坐隔壁桌的其中一人就是何老漢的兒子何柱，你那朋友長得是真好看，可惜了。”攤主歎了一聲。
謝雲瀾五指緊了緊，問：“他們在哪裡給河神送新郎？”
“你要做什麼？”攤主沒有立刻答，他好心提醒道，“河口村人丁興旺，何老漢的叔伯兄弟，兒子侄子，各種親戚加一起，可將近一百號人呢。”
“麻煩指個路。”謝雲瀾遞上了一個銀錠。
攤主辛苦一天也掙不了幾個銅板，見到這亮閃閃的銀錠，立刻喜笑顏開的收下。
“沿著這條道走，第一個路口左轉，河神廟旁邊有個小碼頭，那裡就是。”
謝雲瀾得了方向，立刻翻身上馬，一言不發的往碼頭去。
他麵色凝重，他已經從攤主提供的消息大致拚湊出了沈凡失蹤的事情經過，沈凡大概很聽話的在原地等自己，結果被河口村的人盯上了，沈凡雖不是普通人，但他那魂火隻對妖邪有極強的克製作用，對凡人反倒一點用都沒有。
河口村都不需要派多少人，隻需兩個身強力壯的漢子便可，一個負責套麻袋捂嘴，一個負責拿繩子綁，沈凡若是不聽話還可以踹上兩腳，讓他長長教訓。
他那麼嬌氣，哪受過這種苦。
謝雲瀾一想到這裡，內心便愈發焦急，揮著馬鞭，用最快的速度往碼頭趕。
……
一個時辰前。
謝雲瀾剛走了半個時辰，沈凡正坐在樹蔭下休息的時候，有一隊行人路過。
為首的是名老漢，見到沈凡後，很熱情的上前，說：“公子是在等人嗎？這裡太陽那麼曬，公子要不要去我們村坐坐，吃點瓜果，休息一會兒？”
沈凡：“好啊。”：，，.