大廳頓時鴉雀無聲，眾人都充滿了期待。
沈丞相的目光緊緊地盯著那條通向樓上的樓梯，心中湧起一股難以言喻的激動。當他看到月蓮緩緩從樓上走下來時，他幾乎無法相信自己的眼睛。那女子，容貌竟與他的女兒沈柔如此相似，仿佛是一個模子刻出來的。
“柔兒！”沈丞相脫口而出，聲音帶著幾分顫抖。
月蓮微微一怔，目光與沈丞相交彙，眼中閃過一絲複雜的情緒。但她很快恢複了平靜，朝沈丞相微微頷首，算是打招呼。
鳳姨見狀，急忙上前一步，擋在月蓮與沈丞相之間，笑眯眯地道：“丞相大人，您這是做什麼呢？月蓮姑娘的初夜拍賣就要開始了，您若是有興趣，不妨坐下來喝杯茶，等待競價。”
沈丞相臉色一沉，厲聲道：“月蓮？她分明就是我的女兒沈柔！鳳姨，你休要胡言亂語，快將柔兒還給我！”
鳳姨臉上的笑容凝固了一瞬，但很快恢複如常。她輕搖團扇，不緊不慢地道：“丞相大人，您這是說的哪裡話？月蓮姑娘是我們芙蓉樓的花魁，怎麼可能是您的女兒呢？您若是對月蓮姑娘有興趣，不妨和眾位公子一樣，擲下重金，贏得美人歸。”
沈丞相被氣得臉色鐵青，他怒視著鳳姨，聲音顫抖：“你……你簡直是無恥之尤！我今日就要帶柔兒回府，誰敢攔我？”
他氣勢雖然淩厲，但芙蓉樓畢竟是京城第一青樓，背後有著錯綜複雜的關係網，哪裡是他能輕易撒野的地方。
鳳姨不乾了，她一擺手，身後的仆從們立刻將沈丞相及他的隨從團團圍住。
“丞相大人，你這可就不對了。”鳳姨搖曳著身姿走到沈丞相麵前，尖細的聲音裡帶著幾分不屑，“你憑什麼說月蓮姑娘就是你女兒？無憑無據的。再說，我們芙蓉樓的姑娘都是清清白白的，誰敢不要命冒充你的女兒？”
她的話音剛落，大廳裡的其他貴胄公子哥們就開始起哄，他們早已對月蓮垂涎三尺，自然不會讓沈丞相帶走她。
“鳳姨說得對！丞相大人，你這無憑無據隨意認女兒，這要是傳出去怕是有損你的名聲吧！”一位身著錦衣的公子哥站起身，搖晃著手中的酒杯，笑咪咪的開口。
“就是！就是！我們可都等著今晚一擲千金呢，丞相這般做法，豈不是掃了大家的興？”另一位公子哥也應聲附和，他的目光緊緊盯著月蓮，仿佛她要消失一般。
“丞相大人莫不是也看上了月蓮，想空手套白狼，不費一分一厘就想把人帶回去吃獨食？”
這番話引來一陣哄笑，沈丞相氣得臉色發青，卻又無可奈何。他環顧四周，發現這些人都是生麵孔，他從未在京城見過。
眼下形勢已經不受控製，他問鳳姨：“這麼說，今日老夫沒有證據，你是不會放人了？”
鳳姨笑了一聲：“這是自然。不過，你就算有證據，她既然入了我芙蓉樓，你也得按樓裡的規矩辦事。”
這話沈丞相聽懂了，他直接道：“說吧！你要多少？”
鳳姨笑了，對眾人道：“諸位覺得我們月蓮值多少錢？”
“五萬兩！”那個身著錦衣的公子哥突然高聲喊道。他站在人群中央，臉上掛著勢在必得的笑。
其他人見狀，紛紛開始競價，價格一路飆升。
沈丞相急得團團轉，卻又無法上前阻止，隻能焦急的大喊：“這不是交易，他是我女兒，你們不能這麼做！”
鳳姨臉色一沉：“芙蓉樓開門做生意，總不能瞧著白花花的銀子往外扔吧？”
沈丞相的臉色愈發難看，他緊握著拳頭，指節因用力而發白。他深深地吸了一口氣，努力平複自己的情緒，然後再次看向鳳姨，聲音中帶著一絲無奈和懇求：“鳳姨，你整這一出到底要多少錢，才能讓我把人帶走？”