克裡斯蒂家族在海蘭薩城聲名顯赫。
現任海蘭薩城執政官便是伯納德.克裡斯蒂侯爵，克裡斯蒂夫人便是這位執政官大人的妹妹，同時也是達茜.克裡斯蒂的姑媽。克裡斯蒂夫人的全名是瑪麗安娜.克裡斯蒂。
三年前，克裡斯蒂夫人的丈夫肯尼思．蘭登伯爵死於一場意外，並未給家族留下任何子嗣，年僅二十七歲的瑪麗安娜.克裡斯蒂成為了一位年輕遺孀，按照格林帝國的法律，肯尼思．蘭登伯爵的弟弟亞曆克．蘭登成為了蘭登家族的繼承人，而瑪麗安娜.克裡斯蒂想要繼續留在蘭登家族，就必須嫁給這位小叔亞力克.蘭登，不過性格倔強而強勢的瑪麗安娜.克裡斯蒂選擇放棄蘭登家族的財產，便毅然放棄了蘭登家族的財產，隻身回到克裡斯蒂家族。
傳統貴族家族很多都是聯姻關係，就比如霍伊爾小姐的母親便是瑪麗安娜.克裡斯蒂夫人的姐姐，霍伊爾小姐和達茜小姐是表姐妹，這也是霍伊爾小姐能夠在霍伊爾莊園出事之後，一直住在這裡，受到伯納德．克裡斯蒂侯爵庇護的原因。
卡爾.凱斯門特能夠成為警衛營應援中隊的中隊長，這裡麵當然不能說與‘他是克裡斯蒂夫人的情人’沒有任何關係。
達茜.克裡斯蒂顯得有些盛氣淩人，看起來與克裡斯蒂夫人關係並不算和睦。
克麗斯蒂夫人不甘示弱地看著侄女說道：“我隻是想提醒你一下，伯納德煞費苦心的舉辦這次冬季舞會，多半是為了你，你最好認真想一想等會該說點什麼，最好能獲得伯納德的支持。”
達茜小姐就像是一隻好鬥的公雞，與克麗斯蒂夫人針鋒相對地說：“我可不認為我需要他的支持，你管好你自己的事情就好了。”
兩個女人的爭吵讓四周都充滿了一股火藥味。
布倫達小姐從克裡斯蒂夫人身後冒頭出來，這位好閨蜜想要將克麗斯蒂夫人拉出戰場，便笑眯眯地對克裡斯蒂夫人說：“瑪麗安娜，那邊有一群朋友想見見你。”
克麗斯蒂夫人轉頭，剛想順著閨蜜的話題說下去，就看到一名穿著白裙子的年輕女士從甬路旁邊快步走過去，等他看清楚那位年輕女士的背影，忍不住出聲問道：“霍伊爾，你要去哪？”
霍伊爾小姐提著裙子停住腳步，帶著一臉無奈的微笑，慢慢地轉過身說：“克裡斯蒂姨媽，我隻是隨便轉轉。”
“戶外這麼冷，你應該多加一條圍巾的。”也許是想起了很早就去逝的姐姐，克裡斯蒂夫人目光變得柔和許多，對霍伊爾小姐說道。
“知道了，姨媽！”霍伊爾小姐輕輕地呼出一口氣，偷偷看了旁邊的達茜一眼，不動聲色地湊到達茜的耳邊，小聲問道：“達茜，你看到伊凡沒有？”
蘇爾達克和達茜站在一起，所以聽得很清楚。
達茜隱晦地對她遞了一個眼神，表示自己並不知道。
擠在一旁的盧埃林男爵出言提示說：“我看到他在花園那邊，好像是和幾個朋友在一起聊天。”
“謝謝你，盧埃林男爵。”霍伊爾小姐對盧埃林男爵小聲說道。
霍伊爾小姐走出人群，達茜.克裡斯蒂從後麵喊道：“等等，霍伊爾，我陪你一起去。”
說著拉著蘇爾達克從後麵跟了上去，蘇爾達克雖然有些不情願，但他此刻扮演的是達茜.克裡斯蒂的男伴，因此兩個人的步調要保持一致，因此還是和達茜.克裡斯蒂一起走上去。
霍伊爾小姐一臉不情願地看著達茜，口中也是央求道：“達茜……”
達茜.克裡斯蒂就像是沒聽懂霍伊爾小姐的懇求，直接拉著霍伊爾小姐的手臂，朝著花園那邊走去，邊走邊說：“哎呀，走吧，我們一起！伊凡不是還要找機會和蘇爾達克比試劍術嗎？”
蘇爾達克很小聲地貼著達茜.克裡斯蒂的耳朵說道：“喂，達茜，你可不可以不要那麼無聊？”
明明霍伊爾小姐想去獨自赴約，偏偏又甩不開達茜.克裡斯蒂，隻能噘著嘴和達茜.克裡斯蒂並肩走在一起，她甚至不敢看蘇爾達克一眼，生怕被達茜.克裡斯蒂看出點什麼來，對那段不堪回首的往事，霍伊爾小姐最希望的就是永遠都不會有人提起……
……
“……”
蘇爾達克有點尷尬站在花園一間有些陰冷的涼亭外麵。
這是一座外麵長滿了爬山虎的觀景亭，冬季裡麵已經被棄用了，沒有人會跑到這座四處漏風的觀景亭裡觀看已經徹底結成冰的噴水池，而且周圍長滿了灌木圍牆，想要找到這座觀景亭，需要在灌木矮牆組成的迷宮裡繞上好久。
在夏天來說，這裡絕對是很有趣的場所，幾個朋友一起在綠樹成蔭的迷宮裡捉迷藏，可以度過很美好的早晨或者是午後。
但現在是冬天，灌木矮牆濃密的葉子完全落儘，露出來的枯枝裡麵夾著尖銳的棘刺，矮牆又擋不住任何的冷風，要不是有人看到伊凡.巴魯克騎士出現在這邊，霍伊爾小姐和達茜.克裡斯蒂絕對不會跑到這裡來，不過這畢竟是達茜.克裡斯蒂從小就在這生活的家，她對這裡的一草一木都無比熟悉，甚至閉著眼睛都能走出這灌木迷宮，所以沒費吹灰之力便帶著霍伊爾小姐和蘇爾達克來到了四處漏風的觀景亭外。
然後三個人剛好看到觀景亭裡麵露出來的半個雪白的臀部，殘雪與枯枝殘葉之間是那麼的顯眼，喘息聲有些雜亂，夾雜著貓叫一樣的聲音。
這種事情如果剛巧隻是蘇爾達克自己無意中運到，當然就絕對不會有什麼問題，甚至他都不會張揚過去，頂多就是多瞄幾眼而已。但是此時身邊還站著兩名女士，蘇爾達克不清楚格林帝國的貴族遇見這種事，需要做出什麼樣的反應。
他看了達茜一眼，用眼神向她詢問眼下應該怎麼辦，是不是要無聲無息的原路退回，好給這兩位野鴛鴦更多享樂的時間。
可是達茜.克裡斯蒂卻是額頭上的青筋暴跳，眼角都帶著騰騰殺氣，就像是下一秒就要衝上去。
霍伊爾小姐臉色蒼白站在達茜.克裡斯蒂的身邊，手指節攥得有些發白，先是滿臉驚愕，然後露出無比的失望。
她雙手緊緊地拽著達茜小姐的胳膊，不讓怒火攻心的達茜.克裡斯蒂衝上去，這時候，蘇爾達克才想起來三人來此的目的，他們可不是為了跑到這賞雪，而是為了尋找伊凡.巴魯克騎士而來，看起來這位伊凡.巴魯克騎士還真是不怎麼怕冷。
蘇爾達克猶豫著等下打起來，自己要不要幫一下達茜小姐。
沒想到自己根本用不到選擇，霍伊爾小姐居然拉住了暴怒下的達茜.克裡斯蒂，三個人踩著殘雪和落葉從一側的灌木矮牆旁邊，悄悄地退出這座能夠瞭望到大半個花園的觀景亭。
……
等到三人走出那片灌木矮牆組成的迷宮，她雙手提著精致的長裙，狠狠地瞪了蘇爾達克一樣，眼中流露出來的意思分明就是‘男人就沒一個好東西’。