貴族們的冬季狩獵場距離海蘭薩城大約有五十多裡，騎馬的話要走上三個多小時路程，狩獵隊伍中有十一輛魔法篷車，路麵上還覆蓋著一層被踩得非常堅實的積雪，這讓狩獵隊伍的行進速度大大減低，隊伍一路穿過紅鬆林，一路向北進入連綿起伏的山嶺之間。
這裡的山勢並不險峻，山嶺間有著成片的林地和開闊地，開闊地上灌木叢橫生，一些林間小獸們看到馬隊，紛紛逃竄進了叢林深處。
驕陽明媚，天空蔚藍，潔白的雪遍布在山地之間，蘇爾達克騎著馬從紅鬆林裡走出來，覺得眼前豁然開朗。
騎馬走在最前麵的一群年輕貴族們縱馬馳騁，在雪地裡相互追逐，一下子就打破了隊伍穿行在紅鬆林時候的沉悶，卡爾也騎著馬從小隊裡跑出去，趕到一輛魔法篷車的窗邊，這時候車廂窗子被人從裡麵推開，窗口露出克麗斯蒂夫人那張宜喜宜嗔的臉龐。
布倫達小姐這次因為身體有恙，沒能參加這次冬狩。
盧埃林隻能老老實實地留在小隊裡和蘇爾達克、伯德稅務官聊天，伯德稅務官喜歡著一套騎獵皮裝，巴掌寬的板帶無法收緊他的啤酒肚，他似乎在回憶二十年前在獵場上的豐功偉績，向蘇爾達克講述究竟是怎麼一箭射穿了一頭千磅重的野豬，那頭野豬渾身塗著樹油，就像是擁有一層鎧甲，一對獠牙足有一英尺長。
盧埃林男爵倒是聽得津津有味，偶爾插上一句，向伯德稅務官詢問狩獵的細節。
“可惜最近這些年，海蘭薩城郊很難再見到體型那麼大的野豬了，不過森林灰狼倒是越繁衍越多。”伯德稅務官騎在馬背上，嘴裡噴著白氣，就算是騎這馬，他也有些籲籲直喘。
蘇爾達克想起了前些天被黑魔法師劫持的經曆，他背著達茜.克裡斯蒂在紅鬆林裡就遭遇了一群森林灰狼的尾隨，那兩個夜晚真是記憶猶新，於是頗有感慨地說道：“前些日子我在紅鬆林裡就遇到了一群森林灰狼，一路尾隨到村外才悄然退去。”
伯德稅務官抹了一把胡茬上的霜雪，對兩個人介紹道：“這些森林灰狼本來並不是食物鏈最頂層的存在，以前這裡還生活著一階魔獸岩虎，它們專門以捕食森林灰狼為生，隻是這些岩虎除了珍貴皮革之外，還孕生魔紋靈骨，本身又是一階魔獸，吸引了打獵獵魔人到帕格洛斯山南區，隨著岩虎逐漸消失，這裡的森林灰狼族群越繁衍越多，到了現在，幾乎霸占了整片紅鬆森林。”
他的手指向遠處山嶺間大片的鬆林。
隊伍走在灌木叢的邊緣區，沿路幾乎能看到成片的紅果，被霜雪凍過之後依然成串掛在枝頭，用這種紅果燉出的酸湯牛肉也是海蘭薩城的特色菜肴。
蘇爾達克原本想到獵場這邊狩獵沙狼以求獲得一些初級祭品，但現在腿傷已經痊愈，沒有了初級祭品的需求，狩獵的心情也不是那麼迫切，現在聽說這邊有岩虎出沒，心裡麵又有了一些好奇。
“狩獵場那邊還能找到岩虎的蹤跡嗎？”蘇爾達克好奇的問道。
伯德稅務官輕輕地搖了搖頭，說：“早就徹底消失了，現在偶爾會用一些沙狼穿過荒蕪之地，到這片林地裡來，那些沙狼可不會捕獵森林灰狼，反而有時會留下一些串兒，這種灰狼因為有了沙狼的血脈之力，會大多成為狼群的狼王，有時還會晉升成一階魔獸。”
盧埃林向四周好奇地望了望，在被白雪覆蓋的山嶺間，也沒有看到狼群的蹤跡，便問道：“我們這一路上怎麼沒有遇見灰狼群？”
伯德稅務官哈哈一笑，回答說：“我們這支隊伍這麼多人，隊伍裡又有這麼多年輕貴族和護衛隊，那些森林灰狼又不是傻子，怎麼可能自尋死路。它們一定是潛伏在暗處，隻要我們隊伍裡有人落單，不出一刻鐘，一定會遇見那些灰狼，我敢保證絕對不止一群。”
盧埃林男爵聽伯德稅務官這樣說，忍不住摸了摸腰間的佩劍，一臉緊張地問道：“伯德稅務官，真有這麼恐怖嗎？”
伯德稅務官用力拍了拍充滿油水的肚子，肯定地說道：“我的領地就在這邊，我當然非常清楚！”
“好吧，我們還要走多久。”盧埃林男爵尷尬地摸著大腿內側，已經在馬背上磨得有些生疼，肚子也發出咕咕咕的抗議聲，可是眼前還像是有走不完的路。
伯德稅務官看了看周圍的景色，對盧埃林男爵說道：“翻過前麵這道山嶺就要到了。”
……
一行人在正午時分趕到了冬季狩獵場的居所，居然是一座臨湖而建的莊園，這片占地將近有四公頃的冰湖湖麵上覆蓋著一層厚厚的白雪，四周都是成片橡樹與冷杉樹林，由於這次冬狩人數遠超前幾次的規模，克裡斯蒂家族的彆墅根本住不下這麼多人，因此狩獵場周圍的三座莊園也成了招待這些狩獵者的臨時居所。
圍繞這片冰湖一共有三座莊園，除了克裡斯蒂家族專門為了度假而建的莊園，伯德稅務官的湖邊彆墅之外，還有戈斯家族的莊園。
抵達獵場居所，卻沒有看到任何凶猛獵物，一些年輕貴族們有些沉不住氣，想要結伴到森林裡逛一逛，卻被有經驗的貴族們攔住，一行人在分配了住處之後，蘇爾達克便跟隨伯德稅務官來到了他那座湖邊彆墅。
原本三座莊園有著一定距離，彼此僅能隔湖相望，但是此時湖麵已經凍得十分結實，伯德稅務官帶著卡爾、蘇爾達克、盧埃林男爵一行人穿過冰麵，大概隻有二十分鐘的路程就趕到了伯德稅務官的湖邊彆墅，隨行地還有卡爾的情人克麗斯蒂夫人以及其他幾名蘇爾達克不怎麼熟悉的年輕貴族。