地方。
他這才發現原來自己周身有數個牢籠，牢籠內都是半死不活的年輕男女，他們麵部浮腫，傷痕無數，被鐵鏈吊在半空中奄奄一息，多半是被綠榴拿來試藥的試驗品。
奇怪的聲音繼續自船艙深處陣陣傳來。
沈吉舉著燈尋過去，繞過屏風後，立刻被自己所見嚇了一跳：有個五官誇張，四肢纖細修長、甚至長得過分的女子被困在個金籠之中，她皮膚已經白到了恐怖的地步，因形體軀卷，猛地看上去，簡直像條變異的四腳怪蛇！
“阿金……”
好不容易鎮定情緒後，沈吉才喚出這個名字。
事實上，赤花楹不僅有那些爭奇鬥豔的美人，亦有各類驚悚離奇的異人被用作表演工具，這個阿金便是其中最有名的一個展品，她如若無骨，能夠將身體扭曲成各種形狀，每每被帶到賓客麵前跳舞，都能收獲無數獵奇的關注。
故事中的沈吉缺少共情能力，當然體會不到阿金的痛苦，但現在，他分明知道這女孩子是遭人所害，硬生生被改造成這番模樣的，難免瞧得異常心堵。
阿金看起來是很不舒服的樣子，她癱在籠子艱難喘息，幾乎快翻起了白眼，而那隻長而扭曲的右手則從籠中伸出，苦苦地去夠小桌上的銅製香爐，夠不到，便憤怒砸地，方才發出方才那種奇怪的敲擊聲。
沈吉端起香爐：“你要這個？”
阿金的喘息立刻更加粗重，在不斷踢踹籠子的同時，瑜喉嚨間也發出痛苦的叫喊。
沈吉聞了聞爐子，是一股陌生而清冽的白鬆味，由於不知用途，他稍有猶豫。
夢傀：“給她點上，瞧瞧她到底怎麼回事？”
有了小係統的慫恿，沈吉這才拿起旁邊的火折子，讓剩下的一點點灰色的香燃燒了起來。
氤氳的煙氣飄散在空氣中，阿金貪婪地大口呼吸，好似那就是她的救命良藥。
這香果然有點用，沈吉見對方的眼神稍有清明，姿態也更接近於普通人類了，剛想著和她打聽一些劇情，卻又覺自己腦袋暈得厲害，身子一搖，便無助地轟然倒地。
夢傀傻眼了：“喂喂！”
*
好在突如其來的昏厥並沒有持續太長時間，待到沈吉在惡心中重新睜開眼睛，那阿金已經勉強坐起了身子，正饒有興致地投來打量的目光。
他用力搖了搖頭，眼前重影的景象逐漸恢複正常。
阿金轉著外星人般的眼睛，湊得近了些，啞著聲問道：“你是誰？來這裡乾什麼？”
她隻有在表演時才會被放出來，不認得沈吉並不奇怪，他剛想套話，又猛回憶起自己的癡傻人設，忙改口說：“你又是誰呀……”
阿金語出驚人：“我是柳夫人。”
沈吉愣住。
因為赤花楹的柳老板並無妻室，他始終和柳老爺的小妾朱容混在一起，名義上雖喚對方姨娘，實則不止於此，關係頗為荒唐，怎麼會忽然多出來個夫人？
阿金的眼睛真比正常人大很多，黑漆漆地毫無感情，她笑起來也恐怖，腔調冰冷邪惡：“怎麼，不信？也對，反正你們這些東西，隻是他人的玩物罷了，怎麼會有自己的腦子呢？”
如果她在撒謊，目的為何？
如果她講的是真的，誰會把發妻搞成這副模樣？
沈吉正不知如何回答，樓上毫無預兆地傳來腳步聲，由於通路隻有一條，這時再想逃跑也來不及了！